Клановые армии не могли действовать одной сплоченной армией. Но это и не требовалось, силы на той стороне были так же разобщены и не имели одной монолитной армии, связанной единым центром управления. Задача захватчиков была простой. Треть армии, в основном тюрки Коканда должны были ударить на востоке. Каракалпаков было опасно использовать против их соотечественников, засевших на Мангышлаке, а вот против Уйсуней, старых врагов их вполне можно задействовать.
Центр взяли на себя бактрийцы, там они по прогнозам столкнуться с армией Аргынов стянутых сюда с Севера. Эти племена редко пересекались друг с другом, общей границы у них никогда не было. Здесь сложностей не ожидалось, дисциплинированные бактрийцы выполнят любую волю своих господ – британцев.
На западе атакуют лучшие силы кланов: воинственные Пуштуны и сильные в магии индийские кланы. Эти воины уже несколько веков перенимают опыт британкой армии, они лучше вооружены, обучены и тактически грамотны. Танки, броневики, артиллерия, поддержка ударными вертолетами и авиацией делают эту группу самой опасной в предстоящем противостоянии, если не считать войска напрямую подчиненную полковнику Маккейну.
А вот полковник собрал под своей рукой настоящую элиту, пятьдесят тысяч пехоты, состоящей из матерых ветеранов. Гуркхи – верные псы британцев, в бой на Мангышлак пойдут лучшие из кланов Непала: Гурунги, Шерпы и Таманги. Все непальцы в обязательном порядке проходили парашютную подготовку, могли без бронетехники и тяжелого вооружения на равных противостоять полноценным армейским подразделениям. Это были идеальные десантники, штурмовики укреплений, войска для работы в тылу противника.
До начала операции оставались считанные дни, но полковник Маккейн все же проклинал нерешительность лондонского командования, атаковать нужно было сейчас, когда все противники упиваются триумфом в Сузах, а самоуверенный мальчишка Чинхва увел единственную ЗРК от Мангышлака, оставив полуостров беззащитным от атак с воздуха. Но пока трусишки Форин Офиса не убедились в том, что русские и китайцы в очередной раз их нагрели, ждать отмашки было бесполезно. Главное, чтобы потом не было бы поздно!
– Майор Томпсон, есть изменения в диспозиции противника?
– Полковник Маккейн, все по-старому. Они, конечно, зашевелись, наши приготовления трудно не заметить, но ничего радикального сделать не успеют. Более того сейчас самый удобный момент, фрегат «Азов» далеко от Мангышлака и для атаки нам даже не нужно привлекать помощь Форин Офиса.
– Ты же знаешь, майор, наверху любят потянуть, чертовым пиджакам невдомек, что минуты их промедления оборачиваются тысячами жизней верных сынов Британии. Но это все лирика, давайте к делу. Майор Линдеман, как скоро вы присоединитесь к Гуркхам?
– В течении недели, быстрее вскрыть линию обороны будет тяжеловато.
– Не быстро, но мы можем подгадать наше выступление, так что непальцы будут без брони пару дней.
– Было бы прекрасно сэр, вы же знаете брать укрепления впопыхах это слишком большие потери.
– Это понятно, капитан Харрис, что у вас?
– У нас лучшие полетные карты, спутниковая система отработала на все сто. Штурманы транспортов изучили маршруты, они доберутся до цели даже с закрытыми глазами. Ударная авиация готова бомбардировать позиции Чинхва хоть круглосуточно.
– Отлично, капитан Глот, а чем вы нас порадуете?
– Все готово, ждем только одобрения Форин Офиса. Но мы полагаем операция станет возможной только после того, как лидеры стран покинут Сузы.
– Ну что же, господа, мы сделали все что могли, осталось только ждать.
Моя Эскадра пока шла по каналу, до выхода в Каспийское море было несколько часов. Я давно ждал нападения со стороны Коканда, даже определенным образом провоцировал британских сателлитов на атаку. Вызов от возможных оппонентов был неизбежен. Свободный Клан не имеет защиты государства, а потому войну мне могут объявить не только кланы, но даже страны.
Поводов конфликтовать с Чинхва до сих пор было немного. Сильные союзники, бедные земли и сложная логистика. Но со строительством Канала все эти аргументы против войны резко сошли на нет. До меня стало легко добраться морем, открытие месторождений сделало земли Чинхва достаточно привлекательными, а союзники казались сильными лишь на фоне соседей, а вот возможные противник со всего мира превращали и этот фактор в ничто. Так что ждать можно было кого угодно, и я, трезво оценивая силы клана, не мог полагаться на случайность.
Тенгиз был самым уязвимым местом Свободного Клана. Потеря крупнейшего месторождения нефти или просто инфраструктуры грозила лишить Чинхва доходов не неопределенное время. А нет денег – нет мощной армии. Нужно продержаться как минимум год, лучше два и тогда финансовые потоки за вырученное черное золото позволят надежно защитить всю территорию Свободного Клана.
Я и мои военные аналитики понимали, что самыми первыми нанесут удар Британцы, тут и общая граница, и сложные отношения, и жажда реванша… Кланы Шантигара из Российской Империи или бойцы Китайской Империи перед таким конфликтом должны будут в любом случае узнать позицию своих сюзеренов, а она могла быть и резко отрицательной, все же я постарался стать удобным союзником. Хотя если будет шанс заменить чужих Чинхва на свой клан, кто устоит перед соблазном?
