Свобода идеалов - [8]

Ещё неделя прошла. Проверил почту, написал ей. Может, вспомнит. Больше шансов нет. Если сейчас она не ответит, глупо надеяться. Рядом со мной теперь неразлучная бутылка с виски. Во многом я поменял точку зрения. За окном мой город. Скоро будет моя любимая передача по ТВ. Мне кажется, я потерял десятки лет, в течение которых Кэбби мне что-то говорила, помогала смотреть на вещи трезво.

Она мне написала. Назначила встречу в парке. Как обычно, в четверг. С утра все располагало к этому разговору. Мысли нарастали по ходу моих дел. Мне так хотелось их расположить по полкам, чтобы быть готовым. Хотя, шаблон не выход. Ни разу не привыкший готовиться к дискуссии мозг не будет готов на этот раз. Я скажу все, что придет в голову.

Кофе с утра был отвратительным. Я чувствовал незнакомый привкус горечи, заполняющий мой язык. Изо дня в день я пил мягкий капучино с легкими сливками. Но тогда сливки закончились. Как странно, что ты привыкаешь к одному вкусу, а когда познаешь вкус другого, то сразу встречаешь его в штыки. Только послевкусие может тебя зацепить, заставить распробовать снова. Горький кофе пришлось размешать с сахаром, чтобы не повторять предыдущее разочаровывающее питье. Я помню, наша первая встреча тоже была разочаровывающей. Я был одним из тех, кто постоянно сидит в пабе одиночества. Знакомился со всеми подряд. Хотел иметь больше друзей. Да только были они призраками. В трудную минуту большинство из них было занято, а оставшиеся пытались давать бессмысленные советы и сравнивать свои ошибки с моими. Мне казалось, этого достаточно для счастливой жизни. Из города я редко выбирался, был в курсе последних тенденций, вне зависимости от моей заинтересованности. Образец человека из толпы, как она сказала. Не знаю, почему я. С таким же успехом она могла вытянуть из рутины любого другого. Она говорила, что я еще не до конца погряз в этих общественных стереотипах и направлений. Она не брала меня за руку, не таскала за собой, но повела. За день я был счастливее, чем за все прошлые года. Не знал, что можно провести время за разговором так быстро и ненасытно. Я заметил то, чему даже не уделял должного внимания. Моя жизненная позиция сменилась. И как я за это отплатил ей. Моя страсть к новой жизни оказалось зависимостью. Не представляя жизнь иначе, стремишься сохранить стабильность. Страх неизведанности, страх смены своих принципов — вот что останавливает прогресс жизни. Движение вперед заменяется намоткой кругов около главного сокровища. А уж что ставить в центр — дело личное. Теперь, когда старая рутина предпочтений большинства сменилось иллюзией свободы, я не хотел терять даже иллюзия. Последнее, что осталось в моем сердце. И я боялся потерять ее. Все ради стабильности в жизни. Новые оковы для старой свободы — вот чего я хотел.

Большой заповедник. Пятый мост. Каменный, в стиле средневековья. Кэбби мне подсказала. Именно этими словами она встретила меня тогда. Такой я ее видел в первый и последний раз. Лишь тогда я обратил внимание на ее черты лица. От них веяло изменениями. Глаза были припухшими от недостатка сна, а губы слегка дрожали. Наконец она решилась на разговор.

— Я пришла попрощаться. Сегодня последний этап очищения. Я перестану быть человеком в твоих глазах. Постарайся запомнить эту минуту как можно лучше. Больше я не вернусь сюда.

— Ты уже не помнишь свое детство?

— Ничего. Последнее, что держит меня здесь, это заповедник. Слишком много времени я тут провела.

— А я? Я тоже оказался сильным воспоминанием.

— Возможно, нашлось место и для тебя.

— Ты ничего не скажешь напоследок? Я просто привык слышать от тебя напутствия.

— Лучше ты скажи мне, что хотел. Я же вижу, тебе есть что сказать.

— Тогда я увидел мир немного иначе, скажи, ты также его видела каждый день своей жизни?

— Да, а это что-то меняет.

— Я прочувствовал жизнь иначе. Те года будто прошли зря. Вернулся к рутине и прочее. Но сегодня я вспомнил, что ты видела больше чем я, хотя и иначе. Я понял, что в тебе больше человека, чем в любом другом.

— Поздно ты спохватился. Я прошла пять процедур очищения. Я уже не я.

— Я понимаю. Не прошу остаться, но постарайся запомнить, что я буду скучать. Это глупо, но зато чистая правда.

— Ничего не обещаю, знаешь. Но сам помни, что я тоже. Я ожидала меньшего от тебя, но оказалось все-таки, что была права, когда поставила на твою свободу. Попробуй ее нести дальше без меня. Это будет лучшей наградой.

Я промолчал. И мы разошлись. Тогда я остался одинок по-настоящему. Впервые. А ее ждала новая жизнь, где нет места человеческим заботам. Мне так жаль, что все закончилось так быстро. И последняя минута осталась там, на мосту, ей нет места в памяти моей или памяти Кэбби. Голос внутри меня долго бушевал. Я слышал крик души. Мои руки тряслись, я хотел догнать ее и оставить рядом. Возможно, признаться в чем-то. Я лишь обернулся и видел ее уходящий вдаль силуэт. Размеренным шагом она уходила из моей жизни. Вот такое послевкусие она оставила у меня в сердце. Такая же горечь и даже небольшая обида.

— Сегодня последняя процедура очищения, Кэбби.

— Я знаю.