Свита короля - [24]

После того как они закинулись крекерами, Аарон и Ники исчезли на танцполе. Кевин продолжил накидываться, а Эндрю просто наблюдал за толпой, медленно потягивая свой коктейль. Нейл не знал, о чём с ними разговаривать, поэтому нашёл себе занятие. Он составил все нетронутые стаканы на стол, собрал пустые на поднос и направился к бару. Освободившись, Роланд забрал посуду. Сложив руки на стойку, Нейл наблюдал за тем, как Роланд смешивал очередную партию коктейлей.

— Так что, Эндрю всё-таки сдался, да? — ненароком уточнил Роланд. — Выглядит паршиво.

Нейл инстинктивно потянулся к лицу, когда понял, что бармен смотрит на запястья. Рукава очередной обновки были длинными, однако сам материал оказался весьма тонким, позволяющим коже дышать даже в битком забитом клубе. Кромка ткани задиралась до середины предплечья каждый раз, когда Нейл сгибал руки в локтях. Он поправил сбившиеся рукава, прекрасно понимая, что уже поздно прятать заживающие ссадины. Роланд сдавленно хохотнул в ответ.

В ответ на замешательство во взгляде Нейла, мужчина виновато улыбнулся:

— А я всё думал, поможет ли отрезвление избавиться от этого его «руки-прочь» правила? Очевидно, не помогло, особенно после того, что… — Роланд тряхнул головой, с трудом подавив накатившую злость. — Даже не знаю, поблагодарить тебя за то, что удовлетворил моё любопытство, или же посочувствовать, раз уж трезвость явно обострила проблему. Просто, чтоб ты знал, существуют мягкие наручники. Советую обратить на них внимание.

— Проблема… — эхом повторил Нейл, окончательно запутавшись в происходящем. — Какое ещё «руки-прочь» правило?

Удивление на лице Роланда сменилось сначала замешательством, а затем смущением.

— Ты не знаешь? Тогда…

— Я это в драке получил, — прояснил ситуацию Нейл. — Зачем Эндрю так поступать со мной?

— Ох, да ты не знаешь, — вновь повторил бармен на этот раз уже не как вопрос, а в попытке свернуть разговор. — Знаешь что, давай представим, что я тебе этого не говорил. Нет, серьёзно, — отрезал он, когда Нейл попытался возразить. — Вот, смотри. Всё готово. А мне пора заняться другими посетителями.

Он исчез прежде, чем Нейл успел выдать что-либо членораздельное. Джостен проводил его взглядом, так и не дождавшись ответов. Он подрагивающими руками взял поднос и направился обратно ко столу. Хотелось отослать Кевина куда-нибудь подальше, однако Эндрю никуда его не отпустит без присмотра. К счастью, Дэй не понимал ни слова по-немецки. Нейл сел на стул вполоборота, повернувшись лицом к Эндрю, и спросил:

— Почему Роланд считает, что ты меня связываешь?

Эндрю замер со стаканом на полпути ко рту. Он медленно опустил взгляд на руки Нейла, где они сжимали край стула между коленями. Нейл не стал снова проверять, видно ли ссадины. Он не мог оторвать взгляда от лица Эндрю. Наконец Эндрю вернул напиток обратно на поднос. Не выпуская его из пальцев, Миниярд принялся выстукивать нечёткий ритм по кромке стакана. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он перевёл взгляд с запястий на лицо Нейла.

— Думаю, он предположил, что ты столь же плох в следовании прямым указаниям, как и он сам, — наконец ответил Миниярд. — Роланд знает, что я не люблю, когда меня трогают.

— Это не ответ на мой вопрос.

— Это ответ, — настоял Эндрю. — Если он тебе не нравится, переформулируй свой вопрос.

— Я хочу сыграть в правду, — заявил Нейл. — Что ты имел в виду, когда посоветовал тренеру задуматься о зарплате?

Развернувшись лицом к Нейлу, Эндрю опёрся локтем о спинку стула, подпёр лицо рукой и смерил его испытующим взглядом. Казалось, подобный неожиданный допрос совсем не смутил Миниярда, однако его спокойствие никак не помогало заглушить странное, незнакомое, тянущее чувство где-то внутри.

— Когда Ваймак принимал нас в команду, он пообещал держаться подальше от наших личных проблем. Сказал, что ему платят только за то, что он наш тренер, не более и не менее.

Этот ответ оказался ненамного лучше. Нейл не был уверен, стоит ли ему продолжать давить, однако он понимал, что если не доберётся до правды сейчас, то не узнает её никогда.

— Не знал, что стал твоей личной проблемой. Ты ненавидишь меня, помнишь?

— Каждый сантиметр, — подтвердил Эндрю. — Но это не делает тебя особенным.*

Мир тихо покачнулся. Нейл упёрся ногами в пол, пытаясь сохранить зыбкое равновесие:

— Я тебе нравлюсь.

— Я тебя ненавижу, — поправил Миниярд, но Нейл его уже не слышал.

В этот головокружительный момент он всё понял. Он вспомнил, как Эндрю зажал ему рот в Экзитс, сбегая от их странного разговора. Вспомнил о том, как Эндрю отзывался на его разные расспросы и поддерживал в моменты, когда Нейл больше всего нуждался в нём. Эндрю считал его интересным и опасным и дал ему ключи от своего дома и машины. Он доверил Нейлу Кевина, потому что Кевин был важен для них обоих, и он знал, что Нейл его не подведёт.

Нейл пытался сложить все кусочки в единую картину, однако чем больше он старался, тем быстрее она распадалась. В этом не было смысла. Он не знал, что и думать. Это могла быть ложь, но Нейл знал, что это не так. Эндрю обладал множеством неприятных качеств, однако он никогда не был патологическим лжецом. Честность ужасно подходила Эндрю, потому что он всегда был провокатором и его мнение часто оказывалось непопулярным.