Свидание в Сингапуре - [32]

— У этой истории не будет хеппи-энда. Ее ожидания и надежды не оправдались. Когда мне было двенадцать, мы с отцом попали в автомобильную аварию. Он был за рулем. Машина заскользила по льду, и мы улетели в овраг.

Она резко вскинула голову.

— Я знала, что он погиб в автокатастрофе, но не знала, что ты был там.

— Мать сумела скрыть этот факт от газет. — Он смотрел в окно отсутствующим взглядом. — Меня чудом выбросило из машины, а его зажало на водительском месте. Я не смог его вытащить. Отец истек кровью. Когда я остановил проезжавший мимо автомобиль, было уже поздно.

— Мне очень жаль, Джейми. — Она протянула ему руку.

Он хотел ее успокоить. Хотел дать понять, что все в прошлом. Но не смог выдавить из себя улыбку. Он так давно не рассказывал об этом, что от воспоминаний все внутренности сжались.

— Он был в сознании до самого конца. Он сказал… — Сердце готово было выпрыгнуть из груди. — Он сказал, что хотел бы вернуть все назад и проводить со мной больше времени. И относиться к моей матери с тем уважением, что она заслуживала.

— О, Джейми, — прошептала Кристи.

— Он заставил меня пообещать, что я не повторю его ошибок. Не запятнаю репутацию «МА», буду ценить ее, а не буду принимать все как должное. Он сказал, что все его дикие выходки не принесли ему счастья. Он попросил передать матери, что сожалеет об этом.

Кристи сжала его руку.

Несмотря на все богатство и промотанные деньги, Конрад не получил счастья. Это мучило Джейми. Он никогда не сможет изменить этот факт. Он мог только держать обещание, данное умирающему отцу.

— Я могу только представить, как опустошена была Дениз, — выдавила Кристи.

— Она изменилась. Стала жесткой. Как будто случилось самое худшее на свете. Она все силы направила на бизнес. Взяла на себя правление и провела компанию через сложные времена. Под ее руководством компания добилась самой высокой прибыли за всю историю.

Кристи опустила руки и откинулась на спинку сиденья. Ее улыбка была полна сочувствия и теплоты. Но в ее глазах оставалась тревога.

— Она нашла новую цель.

— Я восхищаюсь ее достижениями. Поначалу совет директоров не хотел ее поддерживать. Мама пережила три попытки убрать ее с поста. Если бы она была мужчиной, то ее достижения бы возвышали. Поскольку она женщина, то ее принижают и обзывают за глаза.

А теперь и он ее подвел. «Мольто Аркета» была ее единственным утешением. Он должен найти способ сохранить свой пост. Если он этого не сделает, мать будет раздавлена. Как была раздавлена безразличием Конрада.

— Ты прав, это несправедливо, — медленно произнесла Кристи.

— Но? — Джеймс понимал, что за ее словами стоит нечто большее.

— Она сделала компанию целью своей жизни. — Кристи сжала губы. — Но компания… не может дать ей ответной любви.

Он уставился на нее, ожидая продолжения.

— После смерти Конрада она думала только о прибыли, ценах на акции и выгодных сделках, а не о людях из плоти и крови.

Сердце его матери покрылось льдом. Он не мог ее в этом винить.

— Я видел все, через что она прошла с отцом. Любовь меня тоже не интересует.

Кристи застыла, услышав эти слова. Ее глаза потухли. Но она тряхнула головой и изобразила на лице улыбку.

— В этом я — полная противоположность. Я верю в любовь на всю жизнь. Я хочу так влюбиться.

Внутри его все напряглось. Он едва сдержал проклятия. Он не имел права целовать эту женщину! Они ждут от жизни совершенно разного.

Она была… прекрасна. Очаровательна. Но его не интересуют ни любовь, ни пожизненные обязательства. Значит, он не имеет права войти в ее жизнь или сердце.

Пара дней — и они разойдутся как в море корабли. Его сердце протестующе забилось сильнее, но он не обратил на это внимания. Чем скорее они закончат эту сингапурскую поездку, тем лучше. Для их душевного спокойствия.

Глава 9

— Твоя мать ошибается.

Джеймс оторвал взгляд от восхитительного рендаргского карри и сосредоточился на лице Кристи. Это было ошибкой. Он снова обвел глазами изгиб ее сочных губ.

Полчаса назад они побывали в великолепном и внушающем благоговейный трепет храме Маха Бихара Дута Майтрейя. Потом они отправились в вегетарианский ресторан при храме, чтобы подкрепиться. Во время осмотра комплекса Кристи вела себя на удивление тихо. Он чувствовал, что она не в духе и не стал вовлекать ее в диалог.

Неужели она сожалеет об их сделке? Вдруг она передумала?

— Что не так сказала моя мать? — Джеймс отложил приборы в сторону. Он постарался сохранить доброжелательный тон, но внутри все сжалось. Нельзя сказать, что он терял аппетит всякий раз, когда его мать становилась темой разговора. Тем не менее его энтузиазм по поводу карри угас.

— Вчера она сказала, что ты забыл о данном отцу обещании.

Эти слова прозвучали как удар хлыста.

— Она намекала, что, потеряв место генерального директора, ты нарушил бы свое обещание. — Она нахмурилась. — Но это неверно.

Она это говорит серьезно? Ему на блюдечке подали бизнес-империю! Ему даже пальцем шевелить не нужно было. Казалось бы, что может быть проще — просто заботиться о ней и… защищать ее. Какой эгоизм и неблагодарность он проявит, если будет поступать иначе?

— Ты не обещал отцу быть генеральным директором. Ты обещал не повторять его ошибок, обещал не запятнать имя компании. И ты сдержал свое слово. — Кристи вскинула подбородок — раздраженно и воинственно. — Если продолжишь социальные проекты, ты сможешь с уверенностью сказать ей, что держишь слово, данное отцу. Отсутствие прогрессивной политики социального развития очернит имидж «Мольто Аркета».