Свидание у водопада - [54]

– Все в порядке? – тихо спросил он.

Она кивнула:

– Да. Я…

Она внезапно замолчала, уставившись на свои дрожащие руки. Роберту хотелось крепко обнять девушку, но он сдержался.

– Тебе не нужно ничего говорить, Кларисса.

– Мне очень жаль. Это… это моя вина.

Она была права. Их преследовали ее враги. Но и жизнь Роберта отныне больше не будет прежней.

Кларисса громко и отчетливо вздохнула. Впервые они осознали, что же произошло в последние часы и что еще может случиться. Дело еще не закончено. Где-то там их преследователи ожидают еще одного удобного случая. Нельзя возвращаться домой к Роберту. Возможно, они никогда больше не смогут туда попасть.

Он снова взглянул на Клариссу, которая сидела, закрыв лицо руками и уперев локти в колени. Растрепанная длинная коса спадала вниз по узкой спине. При свете керосиновой лампы девушка выглядела еще более хрупкой, чем обычно.

«Я хочу ее защитить», – подумал Роберт, но в тот же миг его что-то взволновало. Он отдал бы за эту женщину жизнь и все, что нажил. Он готов покинуть Росарио, дом, друзей и практику и бежать с женщиной, о которой до сих пор не знает почти ничего, кроме имени. Но что, если это неверное решение?

Роберт тяжело вздохнул и сделал еще глоток чаю. Тот давно остыл и был уже не так вкусен. Кларисса вдруг подняла голову и взглянула на Роберта. Доктора снова охватило необъяснимое, непостижимое чувство любви. Он лишь надеялся, что эта любовь не ослепит его. Он же в здравом уме, врач, практический человек.

«Почему же она мне не доверяет, почему?»

Роберт так погрузился в размышления, что сразу и не заметил, что Кларисса обращается к нему.

– Ты это слышал? – спросила она.

– Что? – переспросил Роберт.

Потом и он услышал этот звук. Он раздавался из-за двери, за которой исчез Аарон. Оба невольно затаили дыхание. Послышался грохот, потом голос Аарона.

– Спокойно, это я. Нет никакой опасности, я все уладил.

Дверь скрипнула, и перед ними снова предстал Церта.

– Хм… – покачал он головой, – я уже давно хотел отремонтировать эту дверь. Думаю, что завтра этим наконец займусь.

Он сбросил на ближайший стул накидку, в которую заворачивался, выходя наружу, и зачесал назад растрепавшиеся черные кудри, упрямо спадавшие на лоб.

– Итак, во-первых, на улице я никого не увидел. – Аарон покачал головой, когда Роберт хотел что-то возразить. – Во-вторых, дождь закончился, в-третьих, я вам помогу. У меня есть небольшой экипаж и пара лошадей, которых я использую для выездных съемок на природе, прогулок и тому подобное. Они там, в конюшне. – Он махнул рукой в сторону узкой сломанной двери. – В чем же заключается мое предложение? Я спрячу в экипаже Клариссу Крамер и отвезу на место, о котором мы договоримся заранее. Вы же, доктор Метцлер, возьмете вторую лошадь и отправитесь туда верхом. Мы должны разъехаться в противоположных направлениях, чтобы запутать преследователей. Место встречи назначим вверх по реке, где найдется судно, которое увезет вас отсюда. Я бы рекомендовал вам не показываться в порту.

Аарон вопросительно взглянул на Роберта. Тот одобрительно кивнул в ответ. Кларисса молчала.

– Для вас, Кларисса (я надеюсь, что могу вас так называть), я придумал следующее, – продолжал Аарон. – Я соберу фотоаппаратуру и сделаю вид, что отправляюсь снимать пейзажи. Тогда на мой экипаж никто не обратит внимания. Мы выедем немного позже и…

– Ни в коем случае, – тут же выпалил Роберт. – Это слишком опасно. Я ни за что не оставлю сеньориту Крамер одну. Я…

– Предложение сеньора Церты весьма разумно, – вмешалась Кларисса.

Роберт нахмурился. Конечно, они были правы. Будет лучше всего временно разделиться. И все же… Роберт не мог не признать, что такое развитие событий его не устраивает.

– Хорошо, – обратился он к Аарону, – рассказывайте о своем плане дальше.

– Я предложил бы вам причал, где перегружают мясо, – невозмутимо продолжал фотограф. – Там всегда стоят баржи. Наверное, это наилучшая возможность сбежать отсюда.

«Я временно расстанусь с Клариссой, – промелькнуло в голове Роберта, – и она будет одна ехать с этим Аароном Цертой». В тот же миг он принялся себя ругать. Глупо было сейчас так ревновать. Сеньор Церта согласился им помочь, и его предложение было хорошим.

Роберт посмотрел на молодого фотографа. Тот вопросительно поднял брови в ответ. После приема у Мак-Кензи Роберт увидел в Церте конкурента и теперь не мог побороть это чувство.

«Проклятье», – Роберт скрестил руки за спиной и сжал кулаки.

– Это хорошая идея, – послышался тихий, но уверенный голос Клариссы. Она встала, отложила в сторону одеяло и взяла свой плащ. – Я считаю, нам нужно сделать именно так, как предлагает сеньор Церта. Нашим преследователям будет сложнее, если мы разделимся. Нужно рискнуть.

Роберт печально взглянул на нее:

– Их было минимум двое. Почему бы им тоже не разделиться и не последовать за нами по одноочке?

– Тогда каждый окажется один на один с соперником. Это ведь лучше, чем…

– Это грабители. Они таким, как мы, перерезают горло за секунду. Или вы оба думаете, что у нас против них будут какие-то шансы? – вспылил Роберт, и тут же ему стало стыдно за свои резкие слова. Он не хотел показаться трусом, а лишь стремился убедить их в том, что нужно вести себя как можно осторожнее. Аарон же пытался вселить в них мужество, по крайней мере ободрить Клариссу.