Светильник - [2]

Архипов улыбнулся.

— Нет. Я так понимаю, что это и есть твоя программа? — спросил он, указывая на остальных Светлячков.

— Д-а. Т-е-п-е-р-ь н-а-м б-у-д-е-т в-е-с-е-л-е-е!

— Это точно, — подтвердил Архипов. — С детьми всегда веселее.

Жизнь Архипова изменилась. Ему больше не приходилось выдумывать ежедневно десятки причин, чтобы оттянуть возвращение в свою пустую, скучную квартиру. После работы он спешил покончить со всеми житейскими делами, чтобы как можно скорее оказаться дома, где его ждали Светлячки.

Однажды вечером Архипов в полном домашнем окружении разгадывал кроссворд.

— Река в Индии, из четырех букв! — торжественно произносил он и хитро оглядывал озаренный янтарным светом потолок.

— Г-а-н-г, — сигналил один из Светлячков.

— Правильно, — говорил Архипов и вписывал в пустые квадратики разгаданное слово.

— А теперь вот это… Английский поэт-романтик…

Дверь в комнату неожиданно распахнулась, и на пороге появился сосед-пенсионер Мареньков. В руках он держал электрическую лампочку.

— Дмитрий, — сказал Мареньков, не здороваясь, — ты извини, что я без стука. У меня, понимаешь, только что последняя лампочка перегорела, а до завтра надо обязательно один этюдик шахматный решить. Ты не мог бы мне лампочку одолжить?.. Ой, что это?!

Мареньков с открытым ртом уставился на потолок, где в кружок собралась веселая компания Светлячков. Архипов улыбнулся:

— Разве не видишь, светильники новые,

— Кра-со-та… — протянул Мареньков, любуясь приятной игрой света. — И уютното как! Вот бы мне такое.

Архипов вопросительно посмотрел на старшего Светлячка.

— Н-и-ч-е-г-о н-е и-м-е-е-м п-р-о-т-и-в, — просигналил тот.

Одна из полусфер погасла и, превратившись в шарик, прыгнула Архипову в руки.

— Ой! — вскрикнул от неожиданности Ма-реньков.

— Бери, Захарыч, пользуйся, — сказал Архипов, краснея от щедрости.

— Спасибо, Дмитрий! Спасибо, Прометей ты мой любезный… А как включать-то это чудо? — Мареньков осторожно повертел светильник в руках.

— А никак. Ты его на стол положи, а дальше он все, что нужно, сам сделает. Не сомневайся!

— Чудеса, — сказал Мареньков и повернулся, намереваясь уйти. Светлячка он бережно прижимал к груди, как младенца.

— Да, Захарыч, чуть не забыл. Ты азбуку Морзе знаешь?

— Это не обязательно, — раздался в комнате негромкий, хорошо поставленный голос.

— Кто это? — сиплым шепотом спросил Мареньков, вжимая голову в плечи.

— Это мы, Светлячки, — сказал тот же голос. Архипов растерянно опустился на стул.

— До сих пор вы говорили азбукой Морзе, — сказал он, глядя в потолок.

Светлячки перемигнулись.

— Наша программа предусматривает индивидуальный подход к владельцу. Тебе было приятно вспомнить молодость. Поэтому мы использовали азбуку Морзе. Ведь мы не ошиблись?

— Нет… — ответил Архипов после паузы. «Они знают меня лучше, чем я сам… Они умнее меня!» — подумал он и впервые почувствовал себя неуютно в присутствии умных Светлячков.

Спал он плохо. Всю ночь ему снились говорящие утюги и глубокомысленные портфели,

Везде и всюду разумные вещи преследовали Архипова и учили жизни, манерам, порядку…

В шесть утра его разбудил громкий стук в дверь. Архипов сбросил одеяло и сел на кровати. «А если и впрямь все вещи в доме станут умными? Что тогда?!» — ошалело подумал он, не в силах забыть ночной кошмар…

Едва Архипов открыл дверь, как Мареньков сунул ему в руки Светлячка.

— Забирай, Дмитрий, свою чудо-технику! — сказал сосед сердито.

— Ты чего, Захарыч? — удивился Архипов. Мареньков обиженно потер кулаком слезящиеся, красные глаза и сказал:

— В шахматы мы играли! Всю ночь! Раз сорок, наверное…

— Так чем же ты недоволен? Все знают, что в шахматах ты дока.

Услышав это, Мареньков даже побледнел.

— Вот именно! — крикнул он. — Я сразу раскусил, что твоя лампочка хитрит! Поддается мне! Жалеет! А жалеют знаешь кого?! Слабых да немощных! Я что же, немощный?!

Мареньков расстроенно махнул рукой и ушел.

Архипов положил Светлячка на стол. Сам сел рядом и задумался.

Можно ли распоряжаться вещью, которая умнее тебя? Зачем вещам разум?

Он посмотрел на притихших Светлячков, — словно понимают, что их судьба решается… А ведь Светлячки любят людей. У них такая программа. Архипова они спасли от одиночества… Маренькова тоже пожалели. Ведь его каждый пятиклассник в шахматы обыгрывает, а старик очень переживает. Оттого и занялся решением этюдов. Чтобы соперника не видеть… Другое дело, что, несмотря на весь свой интеллект, Светлячки все-таки ошибаются. Не всякий сегодня готов принять открытую помощь от друга, не то что от собственной вещи.

Друга? Вот! Вот в чем дело! Светлячок не просто вещь! Это вещь-друг, А значит, и относиться к нему надо как к другу, не сокрушаясь по поводу того, что он умнее… Непривычно… Вещь перестает быть мещанской принадлежностью! Не так ли?..

— П-о-р-а г-у-л-я-т-ь! — робко просигналил старший Светлячок.

«Испугались после вчерашнего. Снова на Морзе перешли», — подумал Архипов и покраснел за себя и Маренькова.

— Вот что, — сказал он Светлячкам, — сегодня начнете учить меня играть в шахматы. А то стыдно даже! До сих пор не умею. Согласны?..

Рис. Е. Стерлиговой