Свет во тьме - [91]
Неужели сейчас он заодно с преступником, человеком, который убил жену самым жестоким образом? Этот вопрос все время крутился у него в голове.
Забудь Кэри на мгновение, что Грей — убийца, он наверняка бы испытал к нему дружеское расположение.
Мужчины крались к реке, скрываясь за прибрежными кустами. Дженнифер с Кристофером тем временем оживленно разговаривали у реки. Грей невольно заиграл желваками, увидев, какое платье надела Дженнифер и какие прелести выставила напоказ. «Бог мой, — подумал он, — я был прав, когда так беспокоился о ней».
— А вы как думаете? — спросил Лайтфут. — Вы верите в то, что он убийца?
Дженнифер неопределенно пожала плечами.
— Я просто не знаю, чему верить, — ответила она. — Грей всегда так холоден и так далек от меня. — «Кроме той ночи, когда мы часами занимались любовью», — прибавила она про себя. — Но я знаю, что он очень любил свою первую жену. Трудно поверить в то, что это он убил Диану. И вовсе не удивительно, что он боготворил ее. Она была так красива.
Глаза Кристофера сразу же сузились, и Дженнифер встревожилась: она не должна была так восхищаться Дианой.
— Пожалуй, — сухо отозвался он, — но я не знал ее достаточно хорошо.
Проклиная себя за неловкий ход и испуганная переменой в настроении Лайтфута, Дженнифер глубоко вздохнула и попыталась унять лихорадочно забившееся сердце.
— В самом деле? — спросила она, невинно захлопав глазами. — А мне говорили, что вы неплохо ее знали. Вернее, достаточно близко.
Кристофер тотчас схватил ее за руку и притянул к себе. Она взглянула на него в упор и вздрогнула от страха. Его темные глаза теперь были очень, очень холодными. Это были глаза убийцы.
Там, в кустах, Кэри попытался вскочить на ноги, но Грей удержал его.
— Подождите, — сказал он еле слышным шепотом.
— Но он…
— Подождите немного, — повторил Грей.
Если потребуется, он сам станет защищать свою жену. Он вовсе не собирался спускать Лайтфуту грубость по отношению к ней. Да он просто задушит его, если тот только попробует тронуть Дженнифер, но сейчас надо выяснить подробности их отношений с Дианой. Как долго они продолжались? Когда зародилась их связь?
Неужели все это началось тогда, когда они с Кристофером еще были друзьями?
— Так вы знаете о Диане, — со свирепой усмешкой проговорил Кристофер. — Знаете, что у нас с ней была интимная связь. Вот в чем дело. Вы вовсе не стремитесь стать моею. Вам просто надо узнать побольше о Диане.
Преодолевая парализовавший ее страх, Дженнифер: заставила себя кивнуть.
Он оттолкнул ее с такой силой, что она попятилась и удала на землю. И тотчас сработало подсознание. Как будто и не было этого последнего в Грейхевене года. И вот она уже не та самоуверенная и разодетая в шелка леди, которая многое преодолела, чтобы стать той, какой стала. Нет, она вновь беззащитная девчонка из таверны, которая съежилась от страха перед мужскими кулаками. Она не в состоянии себя защитить. И в ожидании удара Дженнифер покорно опустила голову.
Но Кристофер не ударил ее. Он опустился перед ней на колени, порывисто схватил за руки и, глядя прямо в глаза, заговорил сквозь стиснутые зубы:
— Я полюбил Диану с самой первой нашей встречи. Грей взял меня с собой в Уильямсбург, чтобы посмотреть на нее, и я сразу же влюбился. Но когда я признался ей, она сказала, что уже дала согласие на брак с Греем. Несмотря на то что любит меня, она выйдет за Грея, ибо родителям он нравится, а ей не хочется огорчать их. Тем более что Грей строит ей дом, самый большой в колонии. Я не мог дать ей столь многого, не мог сделать былью ее мечты. Мое состояние было гораздо скромнее состояния Грея.
Мы встречались в Уильямсбурге так часто, как только было возможно, не вызывая подозрения у ее родителей, а когда она переехала в Грейхевен, то стали встречаться в лесу. Она меня любила, я это знал. Но вот…
Дженнифер уже оправилась от страха и продолжила за него:
— Она порвала вашу связь.
— Нет. — Глаза Кристофера наполнились холодным гневом. — Она сказала мне, что ждет ребенка. Конечно, ее одолевали кое-какие сомнения, но она полагала, что этот ребенок мой. Я не мог допустить, чтобы она выдала мое дитя за ребенка Грея.
— И вы ее убили?
Кристофер не ответил, только в ярости сверкнул глазами.
Дженнифер почувствовала, как удушающая петля страха захлестывает ее горло. Что бы ни совершила Диана, она не заслужила такой участи. И уж тем более не заслужил ее неродившийся ребенок.
— Но, возможно, это был ваш ребенок? — хрипло спросила Дженнифер. — Как же вы могли убить ее? Как решились убить ее ребенка?
— Может, это был мой ребенок, а может, и нет.
Кристофер смотрел ей в лицо, и от пустого взгляда его темно-синих глаз ее прохватила дрожь. Она только сейчас поняла, что он не совсем вменяем.
— Вы не понимаете? Грей уже имел все. У него был дом, которому завидовала вся колония, у него была Диана, а теперь еще и ребенок. Вполне вероятно, мой ребенок. А он объявил бы моего ребенка своим, так же как считал своею мою любимую. У Грея было все, а у меня ничего. Я не в силах был это вынести. Я просто должен был ее убить, понимаете?
Сидящий в кустах Грей почувствовал приступ тошноты. И вдруг из памяти всплыли забытые когда-то картины, мучительные картины, наполняющие его страданием и ужасом.
Узнайте, с чего начинался один из самых роскошных и изысканных модных домов Италии. Когда Маддалена Сплендори впервые вошла в галантерею на виа Пьяве, хозяйка бутика Адель сразу узнала в ней бывшую натурщицу и музу известного английского художника. Маддалена же заметила, насколько уверенно молодая женщина управляет своим делом. С этой судьбоносной встречи начнется искренняя, полная взаимного уважения и восхищения дружба, которая свяжет три поколения талантливых, творческих семей, чьи фамилии навсегда войдут в историю высокой итальянской моды.
Верная своей королеве, виконтесса Сабина не раз доказывала свою преданность престолу. Теперь Бланка готова доверить ей миссию государственной важности. Вместе с любимым Габриэлем, вассалом Ее Величества, Сабина отправляется в длительное путешествие, чтобы вернуть христианам и привезти во Францию часть Животворящего Креста. Пророчество гласит, что сделать это может только женщина. Прибытие в древнюю Акру оборачивается пленом Сабины. Чтобы спасти любимую, Габриэль вынужден исполнить поручение могущественного Малика ибн Музаффара.
На портретах они величавы и неприступны. Их судьбы окружены домыслами, сплетнями, наветами как современников, так и потомков. А какими были эти женщины на самом деле? Доводилось ли им испытать то, что было доступно простым подданным: любить и быть любимыми? Мужья цариц могли заводить фавориток и прилюдно оказывать им знаки внимания… Поэтому только тайно, стыдясь и скрываясь, жены самодержцев давали волю своим чувствам. О счастливой и несчастной любви русских правительниц: княгини Ольги, неистовой сестры Петра Великого Софьи Алексеевны, императрицы Анны Иоанновны и других — читайте в блистательных новеллах Елены Арсеньевой…
В маленьком карпатском королевстве Даброска назревает восстание. Молодой принц Аласдар Шарош поднимает народ на борьбу против короля Йозефа Радака, жестокого тирана. Министры короля пытаются достичь мира, обвенчав Илону, принцессу Даброски, с мятежным Аласдаром. Девушка с ужасом идет под венец с человеком, именем которого ее пугали, как именем дьявола, но внезапно узнает в супруге прекрасного синеглазого юношу, подарившего ей первый поцелуй…
Юная Гизела, дочь знаменитого скрипача Феррариса, встретила, гуляя по романтичному Венскому лесу, таинственного незнакомца — и, словно по наваждению, оказалась во власти первой любви. Увы, прекрасное чувство грозит обернуться горем на пути влюбленных стоят непререкаемые законы высшего света. Но истинная любовь способна преодолеть все преграды, и по-прежнему звучит дивной мелодией вальс сердец…
Юная англичанка по прихоти судьбы становится принцессой маленького государства на экзотическом Востоке — и это очень не правится коварным, искушенным в придворных интригах вельможам…Опасность поджидает ее за каждым углом, таится в каждом бокале, в каждом цветке. И не у кого просить помощи, кроме отчаянного моряка, запросившего взамен огромную плату — тело и душу принцессы…Любовь нельзя купить — это знают все.Но быть может, настоящий мужчина способен ее завоевать?..
Брак юных Натана Уинчестера и Сары Сент-Джеймс был заключен по приказу короля, решившего навеки связать родственными узами два враждующих клана. Ему было четырнадцать лет, ей – ….Но сразу же после свадьбы супруги разъехались… чтобы встретиться лишь четырнадцать лет спустя.
Один из лучших женихов Лондона, дуэлянт, не знающий поражений, красавец — таков был неотразимый маркиз Родгар. Однако блистательный светский лев поклялся НИКОГДА не поддаваться женским чарам, НИКОГДА не связывать себя узами брака — и долгие годы свято держал свою клятву…До того дня, когда по воле короля он стал защитником графини Дианы — красавицы, в которой слились воедино прелесть прирожденной соблазнительницы и яростная независимость женщины, имевшей все основания не доверять представителям противоположного пола.
Печальная судьба уготована юнги кельтской красавице Риган — она жертвует целомудрием ради сестры, заменив ее на брачном ложе, после чего отправляется в монастырь.Однако из убогой кельи Риган попадает в руки работорговца, а затем — в гарем. Там девушке предстоит постигнуть науку любви, а пламенный и нежный Карим-аль-Малина должен превратить ее в лучшую рабыню халифа. Но, рискуя навлечь на себя гнев восточного владыки, учитель и ученица влюбляются друг в друга.
Красивый, как античный бог, и баснословно богатый Саймон Бассет, герцог Гастингс, был вожделенной добычей для всех незамужних аристократок Лондона — но не имел ни малейшего желания прощаться с радостями холостяцкой жизни.Прелестная Дафна Бриджертон отлично понимала, чтобы сделать выгодную партию, необходимо прежде всего обзавестись — пусть даже только для вида — блестящим поклонником.Так появляется в свете эта парочка. Однако лукавая судьба смеется над людской хитростью — и очень скоро «боевой союз» Саймона и Дафны превращается в подлинную, жгучую страсть, а старательно разыгрываемая ими любовь внезапно оказывается любовью истинной…