Свет тени бога - [3]

- Ты же знаешь, многие не понимают твоих терминов, - попеняла жгучая брюнетка, все это время сидевшая молча.

- Ты совершенно права, Тардис, прошу меня извинить, - поклонился Доннис. - Так вот, для того, чтобы связать бессмертную душу, необходим смертный сосуд - человеческая кровь. Кровь женщины, которой придется умереть, дабы мы покончили с Гатаром.

- Если удастся решить дело всего одной смертью, то это ерунда, - отмахнулся Феликс. - Если так нужно, я сам найду кандидатку.

- Сколько всего может потребоваться времени на подготовку? - поинтересовалась Флемент.

- Около полугода. Лучше, если ритуал совпадет с парадом планет на исходе июля. Тут тянуть время не резон. Чем дальше, тем больше силы будет у Гатара.

- В том-то и дело, - кивнул Янош.

- Для лучшей координации работы предлагаю создать рабочую группу. Секретную, конечно, - предложил Доннис.

- Конечно, - согласился Феликс. - У нас достаточно опытных людей. Где?

- Храм к востоку отсюда подойдет как нельзя лучше.

- Спасителя Прощающего? - удивился Михаэль.

- Нет, дальше, где от города рядом осталась лишь деревушка, а сам храм примыкает к скале. Вернее, его остатки. Сам обряд придется все равно проводить именно там.

- Почему? - спросил Янош.

- Там естественная энергетическая точка, а дополнительная сила нам на руку. И если Флемент позволит...

- Да, пожалуйста. Дикий угол.

- Тогда там и развернем базу. Я так понимаю, от всех нам придется ее скрывать?

- Прикроем куполом невидимости и тишины, - кивнул Доннис. - И еще просьба, вернее, даже предупреждение. Пусть ваши люди и думать не смеют лезть к моим магам, какими бы подозрительными они ни казались.

- Дай угадаю, не все из них чтят закон? - усмехнулась Тардис.

- Кристально честных в такую авантюру не заманишь, - словно само собой разумеющееся отметил Доннис.

- Думаю, это справедливо, - кивнул Янош.

Совет принялся обсуждать детали, а глава Конклава еще раз оглядел будущих соратников. Почему-то интуиция подавала сигналы опасности.

Конечно, мероприятие очень рискованное и не лишенное подводных камней, но Доннису доводилось проворачивать и более опасные дела, и таких ощущений не было. Странно. Но и отступать не резонно. Гатар и правда угроза миру.

Глава 2.

Собрать магов, большинство которых были отступниками, оказалось не так-то просто, но глава Конклава сумел справиться с этой задачей. Доступ к крови бога - слишком лакомый приз, к тому же Доннис щедро обещал помилование и полное всепрощение.

В результате подобрались десять магов, которые смогли работать в единой группе и не вступать в конфликты на ментальном уровне. Еще пятеро магов не входили в ритуальную группу, а относились к боевым. Вместе со спецотрядом оборотней они тренировались на захват Гатара.

Очень давно не готовилось покушение такого уровня, но большинство участников рабочей группы были солдатами, а, значит, не задавали лишних вопросов, исполняя приказ. Что до магов, то Доннис ставил на их честолюбие и тщеславие.

Подготовка шла полным ходом, и в сроки они вписывались. Под шумок деревня была полностью эвакуирована, так как глава Конклава подозревал, что отдача от ритуала может разнести все вокруг.

В назначенный день на базу доставили ту, которой предназначено было стать жертвой. Молодая женщина с рыжими коротко остриженными волосами. Сопровождающие доложили, что она была монахиней или кем-то вроде, поэтому и приняла участь с должным смирением.

Несмотря на это, жертву все-таки заперли и выставили охрану. В момент ритуала не будет времени искать замену. Хотя, чуть подумав, Доннис распорядился, чтобы она была.

Две девушки разместились в разных крыльях базы, им не суждено было пересекаться и даже знать о существовании друг друга. Условия безопасности.

* * *

Гатар выбрал своей резиденцией один из дворцов шейхов в живописном оазисе. Он был брошен еще в период войны, когда Конклав только появился, и правительства этих стран надеялись, что сила нефтяных денег их защитит. Не вышло. Шейхи сгинули, фанатиков истребили, а население или вернулось и полудиким обычаям предков, либо рассредоточилось по соседним странам.

Здесь Гатар и сколотил свою первую армию, которая с тех пор только разрасталась. У него был дар убеждать людей, не обманывая. И, несмотря на суровую дисциплину, те, кто выбрали его сторону, объективно стали жить лучше.

Не страхом Гатар зарабатывал себе репутацию (хотя и он присутствовал), а честью. Так что не удивительно, что соратники были ему преданы.

Но его "людей" становилось все больше, ведь он не отказывал никому, предпочитая, чтобы недостойные отсеялись сами, и войны становились скорее захватническими, и это не могло не беспокоить весь остальной мир.

Слишком долго вырабатывалось шаткое равновесие, и ни Конклав, ни Совет не были готовы к возникновению новой политической силы. Гатар это понимал, но давняя обида шептала, что надо заставить их считаться с собой. И только тогда возможен покой.

Поэтому войны продолжались, и сейчас была лишь небольшая передышка, празднование очередной победы. Это, помимо прочего, помогало усилить боевой дух.

Теперь за столом прибавилось доверенных лиц. Гатар называл их "мои генералы". Весьма разношерстная компания. Кто-то весьма интеллигентного вида, а кто-то походил на хищного зверя. Правда, насчет первых тоже не стоило питать гуманистических иллюзий. Присоединялись к фактическому сопротивлению отнюдь не слабаки.