Свет стража Араэля - [29]

— И не один, — кивнул Гедеон. — Спустимся здесь.

Он сверил координаты по карте.

— Мы в километре от стелы Мариарира.

Стражи спрыгнули по колено в какую-то жижу. Химические палочки осветили уходящий вдаль коридор без ламп. Рафаэль поскользнулся, едва сделав шаг.

— Эктоплазма, — недовольно произнес он. — Похоже, конденсат.

Он опустил руку к ней и мгновенно разряд, напоминающий мини молнию, сцепился с рунабром на его руке.

— Заряжена, — удивился Рафаэль.

Индикатор зарядки рунабра вспыхнул, поднявшись на пару делений. В темноте коридора желеобразная масса эктоплазмы слегка мерцала.

— Мы на уровне основания столбов, — поняла Ровена. — Это канал вытяжки эктоплазматического пара.

— Значит, здесь мы с оружием! — довольно произнес парень и огляделся.

Коридор был достаточно широкий. В прозрачном слое эктоплазмы виднелись железнодорожные рельсы, утопленные на один уровень с полом.

— Здесь и танк пройдет при желании, — заключил Рафаэль.

Луч сканера пробежал вдаль по длине коридора, выхватив изгиб через триста метров.

— Двинулись, — сказала Ровена.

* * *

Бездна, словно живое существо вдыхала энергию. Её потоки наполняли её, двигались в ней, то и дело, закручиваясь в вихри. Резервуары машины открывались попеременно, выпуская излишки эктоплазмы, и густая жидкость стекала и капала, наполняя пропасть.

Дна, опутанного трубами, уже не было видно. Лишь большие глыбы каменной породы поднимались над поверхностью озера эктоплазмы. Она нагревала воздух и стены пропасти, испаряясь, наполняла пространство, и делала его гуще. Здесь уже можно было парить.

Князь Валей покачивался в ветре пропасти над пирамидой, которая дрожала в такт дыханию демона. В потоке, соединявшем машину и камеру, мчалась чистая масса эктоплазмы, плотная, сверкающая. Он поглощал её и жаждал еще. Его жажду испытывал и Валей и даже Александр. Они оба, став частичкой демона ощущали его растущую мощь.

Сияющая человеческая фигура оформилась за спиной князя.

— Чувствуешь его? — прошептал Валей.

Александр молча смотрел на дрожащую пирамиду. От неё исходила вибрация, бередя пространство, растекаясь, словно круги на воде. Камни Араэля сверкали в основании яркими звездами, и такое же сияние лилось от маски молодого Корфа. Оно обжигало приятно и больно, заставляя чувствовать самого себя.

Именно так можно было выжить в одной камере с демоном. Поставить против него энергию его мира, которую он не мог поглотить. Валей, сам не зная того, создал существо неуязвимое для демона, когда соединил энергетическое тело человека с Араэлем.

— Моя четвертая печать, — довольно произнес князь, — тебя все еще посещают мысли вернуться в объятия нашего хозяина?

— Он мне не хозяин, — ответил Александр, — ты обожаешь его власть.

— А ты связан с ним неразрывно, — Валей обернулся, — ты единственное существо, способное запереть его снова, но лишь до момента пока он не освободится от камеры. Тогда твоя власть закончится. Прояви смирение.

— Твоя власть закончится не менее быстро, — усмехнулся Александр, — когда он выйдет, ты станешь ему не нужным, и он поглотит тебя.

— Я и так его часть, — захохотал князь. — И ты тоже! И сейчас у тебя лишь один выбор — стать его слугой или погибнуть! Сделай, наконец, его! Неужели тебе не надоело сражаться со мной?

— Надоело, — вздохнул Александр, — неубиваемая ты тварь, не представляешь как.

Под его запястье вытянулось сверкающее лезвие сабли, и рукоять легла в ладонь. Предметы формировались энергией Араэля, которой они оба могли управлять, но родное оружие было привычней в битве, и никто не стеснялся выяснять отношения старомодным способом.

Валей насмешливо смотрел на Александра, но губы скалились хищно.

— Опять? Ты неисправим.

Под его запястьем сформировалось лезвие.

— Давай… — прошипел князь.

Его тело, подхваченное силой бездны, ринулось вперед, увлекая за собой шлейф энергии. Молниеносно Александр развернулся, пропуская удар мимо себя, и лезвие его сабли пробило лопатку князя, выходя через грудь.

Валей, не торопясь, обернулся.

— Это как всегда ничем не кончится, друг мой… — засмеялся он.

— Разумеется, — на сей раз улыбнулся и Александр. — Наш с тобой бой бесполезен. Но мне все равно приятно отрезать от тебя кусочки.

* * *

Горячий ветер дунул в лицо. За поворотом коридора открылось пространство каменной пещеры, противоположной стены у которой не было. Во всей красе проем занимало тело огромного столба. К нему вел мост — длинный выступ породы, упирающийся точно в его гладко отшлифованную грань.

Стражи бесшумно приближались к проему, прижимаясь к стенам. На перилах каменного моста прохаживалось несколько гардов. Они увлечено смотрели на что-то внизу и рычали, точа когти о перила моста.

— Дальше нельзя, — шепнул Гедеон.

Все замерли.

— Подождем, — кивнула Ровена.

— Чего? — Рафаэль кивнул на гардов. — Они не уйдут.

— Уйдут, — стражница надеялась на это, — должны уйти.

Из пропасти доносились голоса. Приглушенные, едва различимые, но ветер, гуляющий по бездне, разносил их во все уголки. Голоса внезапно сменил звон стали, и муравейник гардов зашевелился. С противоположных стен пропасти потоки монстров стали спускаться ближе к месту схватки, жадно клацая зубами.