Свет пылающих теней - [24]
Ралли швырнула в воду окурок.
– Потому что он хочет смерти.
Майор прозрел. Ему и раньше доводилось встречать солдат, раз за разом безоглядно бросавшихся в бой. Уцелевшим после вручали награды, только жизнь сохранить удавалось немногим, и двигало ими вовсе не желание получить медаль. Честно говоря, Конова и сам рисковал куда больше, нежели следует командиру, но он другое дело, он мстил! Рядовой Ренвар увеличивал собственные шансы погибнуть совсем по иной причине.
Ралли кивнула.
– Элвин стремится унять эту боль и близок к тому, чтобы совершить последний рывок. Когда его не ждало ничего, кроме вечной службы в полку «Железные эльфы» и вероятного пребывания во власти Темной Владычицы, он уже был готов на это. Теперь вы нашли нечто, способное разрушить клятву, и он исполнился еще большей решимости. Что такое мучительная смерть, если она сделает тебя свободным?
– Я отправлю его на кухню или приставлю к моей матери и Висине, пусть помогает смотреть за ранеными. Нам надо только выиграть время!
Именно это не давало Конове спать по ночам. Что, если клятву все-таки можно разрушить? В их ли интересах освободиться от нее прямо сейчас? «Железным эльфам» нужна сила для борьбы с лесом Темной Владычицы и Ее тварями, и благодаря клятве она у них есть! Что с того, что они получили ее от врага? Много лет назад, когда у него в бою выбили из рук мушкет, он схватил орочью секиру. И здесь то же самое!
– Отправив его чистить картошку, вы не остановите запущенного процесса, – покачала головой Ралли. – Если клятва не будет уничтожена, он умрет. Боюсь, в конце концов большинство из них умрут, так или иначе. Вы это и сами знаете.
Конова сделал глубокий вдох и медленно выпустил воздух. Недовольство, гнев, неповиновение – со всем этим он мог управиться. Но с желанием людей избавиться от клятвы... Да, никто из них не подписывался на это. Но они ведь солдаты и потому должны повиноваться. По-другому не сможет воевать ни одна армия, не выживет ни одна империя. Разорвать клятву сейчас – значит ослабить полк как раз тогда, когда сила им нужнее всего!
– Мы найдем моих эльфов, Ралли, мы найдем их, и я все исправлю.
– Надеюсь, майор, надеюсь. На днях нас отыскал один из моих почтовых сриксов. Он принес вести о событиях в Калагрии. По всей видимости, мои читатели, да и множество граждан империи помимо них, с растущим воодушевлением следили за вашими подвигами. Теперь в Келуине, а также в тысячах деревень и таверн по всей стране только и разговоров, что о «Железных эльфах». Поговаривают, эти истории передают даже орочьи барабаны, хотя, конечно, в их рассказах вы предстаете не в столь лестном свете, как в моих статьях.
Конова честно попытался вообразить подобную картину, но не смог. Неужели им там всем больше нечем заняться?
– Что, и орков это интересует?!
– Еще как! – сверкнула глазами Ралли. – Это всех интересует! Дошло до того, что в «Одноухом осле» в гномьем квартале Келуина подают напиток «Железный эльф». Точный состав содержится в строжайшей тайне, но говорят, отъезжаешь с одной рюмки. Потом, конечно, возвращаешься, но далеко не сразу.
Какие-то городские олухи развлекаются, почитывая об их сражениях?! Конова разозлился.
– Это им что, цирк? Тут люди гибнут!
– Успокойтесь, майор. Разве когда-нибудь было иначе? Где-то в дальних краях постоянно кто-то гибнет: эльфы, люди, гномы, даже орки. А другие дома трудятся, потом идут в пивную, оттуда домой к своей жене. Ну или к чужой, как получится. А что, вы бы хотели поменяться с ними местами?
Конова представил себя ежедневно таскающимся на работу – фабрику, завод, в контору со столом, перьями и чернильницами. Его едва не накрыл новый приступ морской болезни.
– Нет, не хотел бы. Но временами мне хочется такой же простой жизни, как у них. Чтобы все было ясно и понятно. Чтобы всегда знать, как поступить правильно и что за твои ошибки не будут расплачиваться собственными жизнями другие.
Хохот Ралли вспугнул пару чаек, присевших на фальшборт неподалеку от них.
– Простой? Дорогой майор, слово «простой» к вам совершенно неприменимо, с какой стороны ни приложи! Между прочим, в «простой» мирной жизни тоже каждый день гибнут люди и не люди. Едва ли не чаще, чем на поле битвы. Но то, что творится здесь, имеет куда более крупные последствия по сравнению с тем, что происходит в Келуине. Собственно, потому вы и тут, а не там.
Конова хмыкнул.
– Насколько я понимаю, о вас можно сказать то же самое. Мы тут не на пикнике все-таки. Молодым здоровым мужикам и то тяжело, не говоря уже о столь по... – он наткнулся на прямо-таки угрожающий взгляд госпожи Синдзин, – почтенных и уважаемых государственных деятелях, как вы!
Ралли еще несколько секунд смотрела ему в глаза. Наконец она улыбнулась и переключила внимание на пристань.
– Вы просто душка, Стремительный Дракон. Почему я торчу здесь, рискуя жизнью и конечностями, когда могла бы спокойно сидеть дома, закутавшись в уютный пледик? Из-за вас, конечно. Из-за них, железных эльфов. Из-за принца. Из-за Темной Владычицы. Из-за всего этого. Ну и из-за Звезд, разумеется.
Майор машинально взглянул вверх. В награду он заработал порыв ветра с дождем в физиономию. Конова вытер лоб и прищурился, пытаясь разглядеть сквозь тучи мерцание ночных светил. Погода не благоприятствовала ему, и в конце концов эльф сдался.
Конова Стремительный Дракон, в прошлом командир прославленного в Калагрийской империи полка «Железные эльфы», ныне носит клеймо предателя империи. За убийство вице-короля он был подвергнут военному суду, его любимый полк расформировали, а самого Конову выслали в глухой лес. Все, чего он хочет, — это чтобы его оставили в покое. Но королевский приказ предписывает Конове немедленно вновь явиться в имперскую армию. А все потому, что упавшая на востоке алая звезда возвестила о возвращении магии, давно исчезнувшей с лица земли.
Книга рассказывает о приключениях, произошедших с человеком, который был летчиком-испытателем. Его самолет терпит крушение, и он попадает в другую вселенную — полную магии.
Это сказочная история произошла в новогоднюю ночь с сестрами, которые попали в далекое прошлое, где узнали много интересного и нашли новых друзей. Эта книга будет интересна как детям, так и их родителям.
А что если история Мародеров была не такой, как знает ее Гарри. И как маленький секрет из прошлого его родителей может повлиять на события, что происходят сейчас?
Став наёмником, Икс привык полагаться только на себя. Череда запутанных историй и дерзких преступлений, прокатившихся по королевству Долран, приводят героя к страшному испытанию. Что делать, если на твоем пути встаёт древнее проклятье, способное опустошить весь мир и уничтожить последний луч надежды? Близятся трудные времена, и для того чтобы продолжить путь, придётся отвергнуть призраки прошлого и обмануть саму судьбу. Ведь на кону — спасение той единственной...
Это повесть о тех далеких временах, когда жили настоящие герои и злодеи, а тьма могла охватить землю В ту пору существовали драконы, которых надо было повергнуть, и принцессы, ждущие освобождения Много великих подвигов свершалось тогда рыцарями в сверкающих доспехах О тех временах сложено много сказок и легенд Но в этой истории все от начала до конца чистая правда.
Однажды с небес упал человек, обладающий многими знаниями и способный управлять светом. Он способен спасти увядающий мир от напасти Теней, монстров, приходящих с закатом солнца. Все ждут от него именно этого. Но всегда есть одно «но» — этот человек утверждает, что он не должен быть здесь, что ещё слишком рано. А может, уже поздно?
«Шестой Орден держит в руках меч правосудия и поражает им врагов Веры и Королевства». Ваэлину Аль-Сорна было всего десять лет, когда отец оставил его перед железными воротами Шестого Ордена, рыцари которого посвятили себя битвам. Отныне и Ваэлин будет вести суровую, трудную жизнь послушника, закаляя себя тренировками и воздержанием. У него больше нет иной семьи, кроме Воинов Веры. Ваэлину лучше забыть, что когда-то его отец был владыкой битв у короля Януса, правителя Объединенного Королевства. И все-таки ярость Ваэлина не знает границ.
Долгожданное продолжение культового романа «Имя ветра»! Юный Квоут делает первые шаги на тропе героя: он убережет влиятельного лорда от предательства, победит группу опасных бандитов, уйдет живым от искусной соблазнительницы Фелуриан. Но на каждом головокружительном повороте своей необыкновенной судьбы он не забудет о своем истинном стремлении — найти и победить мифических чандриан, жестоко убивших его семью и оставивших его круглой сиротой… А еще он узнает, какой трудной может быть жизнь, когда человек становится легендой своего времени.
Пятнадцать драконов отправляются в опасное путешествие в неизведанные земли в надежде вновь обрести древнюю Келсингру — потерянную драконью гавань. Их сопровождают люди-хранители, которые тоже ищут свой дом. Но реальна ли Келсингра или это всего лишь кусочек славного прошлого, хранящийся глубоко в памяти драконов? Достоверных карт не существует, и драконы понимают, что в стране, пережившей столько стихийных бедствий, от их ветхих воспоминаний мало толку.Продвигаясь в глубь неизведанной территории, люди и драконы обнаруживают, что становятся кем-то другим.
Вверх по реке, на север, в сопровождении живого корабля и серебристо-синего дракона пробирается Клубок Моолкина — последние из племени, кого удалось собрать пророку с золотыми глазами. Это чрезвычайно тяжелый и опасный путь, но змеиному народу не выжить, если он не доберется до гнездовья, где можно перезимовать в спасительных коконах и дать потомство.Но даже если цель будет достигнута и из коконов вылупятся новые драконы, кто возьмется защищать и опекать их, беспомощных и неразумных, в истерзанном войной мире?