Свет — мое призвание - [4]

Александра Михайловна была великой труженицей. Она никогда не сидела без дела. Поддержание в доме образцового порядка требовало значительных усилий. В пять утра, когда все еще спали, Александра Михайловна уже была на ногах, а ложилась последней.

Дети боготворили мать. Сергей Иванович писал: «Мать, замечательная, редкостная по нравственной высоте... окончила только начальную школу, и весь смысл житья ее была семья. Собственных интересов у нее не было никогда, всегда жила для других. Мать любил я всегда глубоко и, помню, мальчиком с ужасом представлял себе: а вдруг мама умрет? Это казалось равносильным концу мира. Мало таких женщин видел я на свете».

Детские годы вставали в воспоминаниях так: «Фон занят матерью — ангелом-хранителем, без нее все остальное немыслимо. Отец где-то вдали, и знаю его плохо». В другой раз он писал: «Мать из рабочей семьи, всю жизнь и до смерти своей в 1938 году никогда не была «барыней», стирала, мыла полы (это даже в моменты максимального благополучия). Трудно было быть проще, добрее, трудолюбивее и демократичнее моей мамы».

Сергей был любимцем Александры Михайловны, слушался ее беспрекословно.

А вот что вспоминала об Александре Михайловне М. Ю. Тупикова, многолетняя сотрудница ее старшего сына Николая: «Маленькая худенькая старушка в черном платке, гладко причесанная, с большим открытым лбом, черными густыми бровями и чудесными, большими, лучистыми, полными жизни и ласково смеющимися черными глазами всегда хлопотала по хозяйству, заботясь обо всем и обо всех... От нее веяло какой-то большой жизненной мудростью. Приветливо, дружелюбно, гостеприимно относилась она к сотрудникам, друзьям, знакомым Николая Ивановича, вероятно, и вообще к людям... Николай Иванович тоже относился к матери с большой нежностью, хотя и любил подтрунивать над ней».

С большой теплотой отзывался об Александре Михайловне и университетский товарищ Сергея Вавилова член-корреспондент Академии наук СССР Александр Саввич Предводителев. Ему, как и многим другим, запомнились большие черные глаза Александры Михайловны, поэтому он упорно утверждал, что по происхождению она из цыган.

Александра Михайловна родила семерых детей — троих дочерей и четверых сыновей. Первенцы Екатерина и Василий умерли вскоре после своего рождения. В 1905 году в семилетнем возрасте от аппендицита скончался и самый младший — Илья, необычайно любознательный и способный ребенок. Все оставшиеся в живых дети стали учеными.

Старшая дочь Александра, в замужестве Ипатьева, родилась в 1886 году. Она была любимицей Ивана Ильича, который ласково называл ее Саняткой и проводил с ней много времени, выделяя среди других детей. Саша увлекалась естественными науками, музыкой, медициной. У нее были незаурядные математические способности. С большой охотой она помогала отцу проверять счета и другие коммерческие документы. Это еще больше сближало отца с дочерью.

Александра окончила медицинский факультет Московского университета. Выйдя замуж за компаньона отца Николая Александровича Ипатьева, она переехала в Ростовна-Дону. Однако семейная жизнь не сложилась. В 1912 году муж оставил Александру Ивановну с детьми — четырехлетней дочерью Татьяной и сыном Александром, которому едва исполнился год. Пришлось возвращаться в Москву.

Вавиловы дружно поддержали Александру Ивановну. Большую помощь в воспитании детей ей оказывали братья Николай и Сергей. Об этом с благодарностью пишет в своих воспоминаниях сын Александры Ивановны Александр Николаевич.

Особенно близок он был с Сергеем Ивановичем, однако судьбу его определил Николай Иванович, который рекомендовал ему поступить в Московский садово-огородный техникум. Так А. Н. Ипатьев стал ученым-биологом. Впоследствии он возглавлял кафедру генетики в Белорусском университете. В 1968 году он был избран членом-корреспондентом Академии наук БССР. Александр Николаевич скончался в 1969 году в возрасте пятидесяти восьми лет.

Возвратившись из Ростова, Александра Ивановна стала работать врачом в Алабинской сельской больнице под Москвой. Со временем она увлеклась проблемами бактериологии. Ее научные исследования принесли ей известность. Уже будучи доктором медицинских наук, она организовала в Москве ряд санитарно-микробиологических лабораторий.

Всю жизнь братья Николай и Сергей были самыми большими друзьями Александры Ивановны. Они трогательно ухаживали за ней, когда в 1940 году она тяжело заболела и попала в Боткинскую больницу, однако спасти ее не удалось.

Младшая сестра Лидия родилась в 1893 году. Она прекрасно училась, окончила с золотой медалью Московскую филармонию по классу фортепиано. Но специальностью своей девушка избрала микробиологию. Ей прочили большое научное будущее. Еще будучи студенткой медицинского факультета Московских высших женских курсов, Лидия в 1909 году вместе со старшим братом Николаем участвовала в работе XII съезда русских естествоиспытателей и врачей, проходившего в Москве. Мужем Лидии Ивановны стал Николай Павлович Макаров, впоследствии профессор, известный специалист в области экономики.

В 1914 году в Воронеже вспыхнула эпидемия черной оспы. Лидия Ивановна с группой врачей выехала на ее ликвидацию. Вскоре в Москву пришло сообщение, что Лидия заразилась страшной болезнью. Николай Иванович срочно выехал в Воронеж и не отходил от постели сестры, которая скончалась у него на руках. Смерть оборвала жизнь не только Лидии Ивановны, но и ее неродившегося ребенка.