Свет джедаев - [25]

Внутрь корабля хлынул поток раскаленного воздуха, принеся с собой вонь пропитанного химикатами дыма, расплавленного пластоида и перегретого металла.

– Тут пожар, – заметил мичман Пиплс, его хоботок вибрировал почти что в такт станции. – Еще и воняет. Наверное, солнечная батарея съела слишком много фарфара на обед.

– Да, я тоже заметил. Мои щупальца почти не уступают в чувствительности твоему носу, Пиплс. Просто натяни маску и не делай глубоких вдохов. Давайте приступать.

Трое республиканцев разошлись по станции. Дым становился гуще, и несмотря на то, что каждый из троицы надел усовершенствованные очки, вскоре стало понятно, что от визуального осмотра толку не будет. Спасатели на ходу кричали, замирали, прислушиваясь в ожидании ответа, и продолжали поиски.

Брайт все больше склонялся к мысли, что весь экипаж станции погиб, как вдруг он услышал слабый голос, донесшийся из-за рухнувшего пульта управления.

– Пожалуйста, я здесь… пожалуйста…

Наутоланин устремился в сторону звука и увидел темнокожую женщину-человека, сидящую спиной к переборке. Из раны на ее голове сочилась кровь. Рядом лежал без сознания еще один член экипажа. Женщина положила его голову себе на колени, но, судя по всему, больше ничем не могла помочь.

– Я из Республики, – представился Брайт. – Меня зовут капитан Брайт. Не волнуйтесь, мэм, мы вытащим отсюда вас обоих. Как ваше имя?

– Шири, – ответила женщина слабым голосом. – А это Венн. Я не… я не знаю, жив ли… Он мог уже умереть. Он не двигается.

– Не беспокойтесь об этом, Шири. Остальные члены вашей команды еще живы?

– Не знаю, – ответила Шири, – мы потеряли друг друга, когда… начался пожар. Внутренняя связь оборвалась.

«Как я и подозревал», – подумал Брайт.

Он снял с пояса комлинк и поднес к губам.

– Иннамин. Пиплс. У меня двое уцелевших. Один слишком тяжело ранен, чтобы передвигаться. Хочу вызвать дроида-пилюлю и отправить их обоих на «Стержень». У вас что хорошего?

Не убирая комлинк, Брайт нажал на висевший на поясе пульт дистанционного управления, вызвав тем самым дроида-спасателя к себе. Он надеялся, что машина сможет что-нибудь сделать для потерявшего сознание человека по имени Венн. А если нет, медицинский отсек «Авроры‐9» был оснащен оборудованием для разного рода чрезвычайных ситуаций.

Комлинк Брайта ожил.

– Других выживших пока нет, капитан, – ответил Иннамин, из-за статики его голос звучал приглушенно. Очевидно, помехи создавали полученные станцией повреждения. – Но у нас тут еще одна проблема.

– Выкладывай, – велел Брайт, наблюдая, как в помещение беззвучно влетает дроид-спасатель.

Он жестами показал Шири, что собирается продолжить поиски. Женщина кивнула. На ее лице одновременно читались боль и благодарность.

– Я начал с самого нижнего уровня, – продолжил Иннамин, – тут расположены служебные системы, необходимые для работы станции – энергия, жизнеобеспечение и все остальное. У меня было какое-то предчувствие, и я решил проверить главный реактор. И правильно сделал. Реактор серьезно пострадал. Он нестабилен. Если его не починить, станция разлетится на куски.

«Проклятье», – подумал Брайт. Он не рассчитывал, что спасательная операция выдастся легкой, но это был совершенно иной уровень сложности.

– Сколько у нас времени? – спросил он.

– По правде говоря, сэр, на вашем месте, я бы сейчас же увел нас отсюда. Реактор может рвануть в любую секунду.

– А ты не можешь ничего сделать? Стабилизировать его, чтобы нам хватило времени хотя бы закончить поиски? Я нашел двух выживших, наверняка есть и другие.

Иннамин по специальности был инженером. Из трех членов экипажа «Авроры‐9» у него единственного хватало навыков, чтобы хотя бы задуматься о попытке починить поврежденный реактор. А еще это означало, что старшина был единственным, кто мог адекватно оценить, получится ли у него сделать хоть что-то. Иннамин легко мог заявить: «Простите, нет, ничего не поделаешь, нужно живо убираться, мы сделали что могли», – и кто бы потом понял, что все обстояло иначе? У совсем молодого парня еще вся жизнь была впереди. Брайт почти не винил бы его, ответь Иннамин, что им пора уходить.

– Я могу попытаться, – произнес Иннамин, – может, смогу выкроить нам пару лишних минут.

Брайт ощутил прилив гордости.

– Мы все – Республика, – сказал он.

– Мы все – Республика, – повторил Иннамин.

– Мы все – трупы, если не закончим обыскивать станцию, – вклинился с другой палубы мичман Пиплс. – У меня тут еще один выживший. Сильно ранен. Пришлите мне пилюльку.

В этот момент станцию резко тряхнуло, раздался резкий громкий щелчок, словно снаружи кто-то лупанул по корпусу стометровым дюрастальным стержнем. Брайт покачнулся и едва сумел уберечься от крайне неприятного падения. Он был уверен, что это конец. Что все они вот-вот испарятся, псевдогерои, которые погибнут в один миг, вместе с несчастными, которых они пытались спасти. Но дрожь стихла, палуба из-под ног никуда не делась, да и стены остались на своих местах. Брайт счел этот инцидент ценным напоминанием о том, что пора убираться отсюда подобру-поздорову.

– Дай нам время, старшина, – велел он, поднимаясь на ноги. – И, мичман Пиплс. Я направлю к тебе дроида, как только он закончит с двумя моими выжившими. А я пойду дальше.