Свет чужих звезд - [2]

Амари нервно переступала с ноги на ногу. Сесть ей никто не предложил, дядя был явно зол, а отец не спешил прийти ей на помощь. Говорить не хотелось, но она понимала, что и промолчать не получится. В конце концов, Император прав, она не должна была лично драться на дуэли… Она подняла глаза и встретилась с холодными стальными дяди. Она обожала Рейна, тот любил и баловал её ничуть не меньше собственного отца, но помнила, что он Император и порой ему приходится брать верх над чувствами, чтобы исполнять свой долг. А вот она не смогла…

— Дядя, он оскорбил меня и мою семью. Я не хочу и не буду повторять те мерзости, что он нес! Понимаю, что могла просто вызвать стражу и обвинить его в неуважении к Императорской фамилии, но это только добавило бы ему очков в глазах противников твоей власти. Я хотела наказать его лично, чтобы он никогда не забыл этого унижения. Не хотела я его калечить, просто надеялась ранить и потребовать публичных извинений. Я так и поступила, но этот неуклюжий индюк будучи уже раненым, попытался ударить меня в спину. Я альт Феире, черт возьми, ко мне нельзя подкрасться сзади, чтобы я не среагировала. Он напоролся на клинок, выставленный мной машинально. Не моя вина, что это убожество так плохо стоит на ногах, что падая он ещё и лицо порезал, — Амари пожала плечами.

Рейн чуть не рассмеялся. Так он и поверил, что неплохой боец, воин и альт «случайно» напоролся на клинок. Два раза. Дени определенно гений, так натаскать сестру! Но внешне Император остался невозмутим.

— Амари, ты помнишь наш разговор, когда после окончания Академии ты просила отправить тебя стажироваться в действующую армию, вместо теплого места в посольстве? Что ты тогда мне обещала? Что с тобой не будет проблем и ты лишь будешь набираться опыта, прежде чем станешь дипломатом или судьба заставит тебя выйти замуж для укрепления связей своей родины. Ты говорила, что помнишь о долге перед Империей и лишь желаешь лучше узнать мир, посмотреть на другие планеты. Обещала приучиться к дисциплине, а что в итоге? Ты офицер по рангу, но принцесса по статусу. И этот статус выше и ответственность тоже выше! — Рейн замолк, наблюдая за эффектом от своих слов. Племянница опустила голову, губы всё ещё были упрямо поджаты. Да, вылитая мать, та тоже если уверует в сою правоту, то никакие доводы её не переубедят. Хотя уж кому как ни Таис известно слово «долг».

— Амари, что с тобой происходит? — Не выдержал Этан. — Девочка, ты всегда была такой рассудительной, это Дени у нас в семье головная боль и возмутитель спокойствия. Ты же была спокойной и даже брата пыталась образумить.

Амари быстро стрельнула глазами в сторону отца, но упорно продолжала молчать, лишь скрестила руки на груди, как бы защищаясь и ниже опустила голову.

«Совсем девчонка, — подумал Этан. — Мы, альты, взрослеем дольше людей и ардов. Что такое тридцать лет? Ничто. А её мать в этом возрасте была совсем взрослой, да и уже успела родить двоих детей. Как бы хотелось, чтобы она успела набраться опыта, прежде чем долг её призовет. Пока просто везло, что Империи не требовался очередной союз.»

— Понятно, упрямство у нас фамильная черта. Амари, ты понимаешь, что любые действия несут последствия? — Рейн внимательно изучал лицо племянницы. Девушка подняла глаза и бесстрашно ждала приговора.

— Конечно, Ваше Императорское величество, я осознаю, что нарушила правила и готова понести наказание.

— Во-первых, ни слова матери. Все расскажешь ей после родов. Поняла меня?

Амари согласно кивнула.

— Ну и во-вторых, чтобы скандал затих ты улетишь с Арада. — Император бросил взгляд на брата. — Амари альт Феире, вы поступаете в распоряжение командующего армией Веида альт Феире и отправляетесь с ним на дальнюю разведку. До нас дошли слухи, что в секторе двойной звезды Аьферац были замечены странные корабли. Не исключаю, что это гарты. Поэтому Веид получит приказ исследовать эту часть галактики и проверить слухи. Маловероятно, но чем черт не шутит. Ты будешь его сопровождать и получишь полномочия в случае контакта с новыми цивилизациями вести переговоры, в конце концов этому тебя и учили в Академии. Заодно и за дядей приглядишь, — Рейн поморщился, — ты знаешь в последнее время, его состояние внушает мне опасения.

Амари невольно усмехнулась, но тут же выпрямилась и четко произнесла.

— Да мой Император, разрешите идти?

Рейн страдальчески закатил глаза.

— Марька, ещё один такой финт и я тебя выдам замуж, клянусь! И твоя мать и отец мне ещё спасибо скажут! И не радуйся слишком, ты теперь долго не появишься на Араде.

Амари радостно улыбнулась, поняв, что гроза прошла и нахально бросилась на шею сначала дяде, а потом отцу.

— Лиса, — недовольно бурчал суровый Император, — всё, иди с глаз долой, Веид за тобой пришлет и завтра же стартуете. Матери я что-нибудь наплету.

— Поцелуйте её от меня, — довольная девушка выскользнула из кабинета.

Этан проследил взглядом за закрывающейся дверью.

— Да, братец, это ты называешь наказанием? Да она мечтала об этом! И он ещё говорил, что из меня веревки вьют.

— Ну сам подумай, если бы на её месте был ты, то не взгрел бы мерзавца? Ты даже не представляешь, что он нёс в запале. А ведь Марька ему просто отказала, как в прочем и многим до него. Да и Веиду надо развеяться, меня пугает его настрой в последние годы. Такое ощущение, что он выгорает, как простой ард. Ты не пробовал с ним поговорить? Ты же знаешь, я не мастер по этой части.