Сваха. В погоне за невестами - [15]

— Неправда! — возмутилась такому поклепу. — Я вас только слегка по макушке стукнула!

— Слегка? — переспросил маг. — Если бы ты била лопатой плашмя, то это, возможно, и можно было назвать слегка, но ты же мне чуть голову надвое не разрубила!

Неужели правда? Я как-то не приглядывалась, куда и как била. Не до того было.

— Простите меня, пожалуйста, — пролепетала я. И, сама не знаю почему, добавила: — Но если бы еще раз оказалась в такой же ситуации, то ударила бы снова.

— Рад это слышать, — усмехнулся маг, — этим ударом ты спасла меня от ужасной смерти.

— И я рада, — сказала искренне, потому что тоже могла стать его жертвой. — Обращайтесь, если что. Всегда рада помочь.

— Нет уж, уволь. Надеюсь, такая помощь мне больше не пригодится, — засмеялся маг. — А теперь, по-моему, пора нам все же познакомиться поближе.

— Не надо, — пискнула я, втягивая голову в плечи.

— Надо, милая, надо, — ответил мужчина, наклоняясь к креслу и опираясь руками на подлокотники.

И страх совершенно пропал, сменившись сильным раздражением на грани терпения. Если этот нахал сейчас сделает еще хоть крохотный намек на что-то неприличное, то я за себя не ручаюсь.

Но он не стал ни на что намекать, вместо этого лорд прислонился своей щекой к моей, после чего провел по виску и волосам губами и зарылся носом в мою прическу. И ведь это было даже больше, чем намек на неприличное, но весь мой запал мгновенно испарился, превращая меня в безвольную тряпичную куклу.

И способна эта кукла была только на то, чтобы вяло высказаться, растекаясь по креслу.

— Щекотно, обидно и от вас монорисом несет. Ненавижу монорис, — произнесла, вжимаясь в кресло, чтобы как можно дальше отстраниться от мага. Слукавила, конечно, у монориса был головокружительный запах, но я старалась не злоупотреблять этим алкогольным фруктом, чтобы не привыкнуть. Да и пьянела я от него очень быстро.

— Ну допустим, что щекотно и монорис не любишь, это понятно. А обидно-то почему? — поинтересовался Тронси, выпрямляясь и убирая руки с подлокотников.

— А потому, что у меня есть собственное мнение относительно того, с кем и как проводить свое время! — выпалила и вскочила, но лорд в этот момент подался вперед, видимо, чтобы ответить на мое экспрессивное высказывание, и мы буквально столкнулись лицами, да так, что оба схватились за носы и замычали от боли.

— Просила же лорда Орли отпустить меня, пока еще кто-нибудь не пострадал, так нет же, — прогнусавила, усаживаясь обратно в кресло.

— О моем брате можешь не беспокоиться, я предупрежу его, что ты уже занята, и он тебя больше не побеспокоит, — пообещал маг. А мне от его слов так гадко стало, я им не место в театре, чтобы меня занимать!

— Знаете что, отстаньте вы все от меня! — воскликнула, вставая на этот раз более осторожно. — Я сама себе хозяйка, и только мне решать, с кем и чем заниматься.

— Это предложение? — ухмыляясь, спросил мерзкий маг.

— Да, — прокричала прямо в его самодовольную рожу, — это предложение отвалить!

Оттолкнула лорда с дороги, отпихнула ногой кресло и гордо удалилась, даже не прикрыв за собой дверь.

В доведении меня до бешенства младший из братьев-магов преуспел больше своих старшеньких! Но и они тоже отличились, необходимо срочно найти главу ковена и поставить его перед фактом — я отказываюсь от должности свахи из-за повышенной смертности удостоенных этой сомнительной чести. Вторая попытка зайти в кабинет лорда Орли и застать его на месте оказалась успешной.

— А, вас-то я и искал, — проговорил маг, стоило мне пересечь порог. — Присаживайтесь и рассказывайте.

Не поздороваться, не поинтересоваться, как я себя чувствую после ночного нападения, лорд не посчитал нужным. Значит, и я не буду перед ним раскланиваться. Подошла к столу и сразу, без обиняков, заявила:

— Я увольняюсь!

— Ну что ж, я был к этому готов, — улыбнулся глава ковена и пододвинул ко мне какие-то документы. Пробежалась глазами по ровным строчкам и села, хорошо хоть не мимо стула.

Передо мной лежало мое личное дело и родительская метрика, в которой черным по белому было написано, кем являются мои родители, а самое главное, что я не являюсь магом. Осознание ввергло в панику, лорд Орли довольно тонко намекнул мне, что если не буду послушной девочкой, то у моих родителей будут большие проблемы. Обвинение в подделке документов и сокрытии факта наличия у ребенка магических способностей — это фактически крест на карьере отца и наказание, вплоть до ссылки, для матери. Отец занимал довольно высокий пост в сенате объединенной столицы, и его накажут, сместив с должности, а мама была обычной человеческой леди, живущей за счет родительского наследства, и ее смещать было неоткуда, так что ее просто вышлют на дикие территории.

— Чего вы хотите? — спросила, опустив голову, чтобы не показать навернувшиеся на глаза слезы.

— Дело в том, — начал лорд, — что я уже выбрал претендентку на роль будущей первой леди. Но она по каким-то непонятным мне причинам пока не согласна. А вы, как специалист в сфере брачного дела, сможете повлиять на нее. Даю вам слово, что, когда леди Пенни согласится стать моей женой, я отпущу вас… и даже не буду предпринимать репрессивных действий в отношении ваших родителей. Разумеется, при условии, что вы признаете свою принадлежность к провинции Магического Круга и зарегистрируетесь как лицо, имеющее определенные способности.