Свадебные колокола - [50]

Веня с интересом слушал Иваныча. Он понимал его взволнованность, и поэтому ему было ещё более стыдно и неловко. Он с умным видом чертил на чистом листе бумаги какие-то закорючки, а когда директор закончил, ответил:

— Паршиво получается.

— Преступление! — с жаром воскликнул Иваныч. — Кое-кто по уши засел в бюрократизме.

Иваныч снова снял с головы свой лохматый малахай и погладил ладонью вспотевшую лысину.

Скандальный фельетон до зарезу нужен.

Он достал из-под папок несколько листов бумаги, мелко исписанных красными чернилами, и протянул их Вене?

— Я тут кое-что нацарапал. Посмотри, может, подойдёт?

Калашников просмотрел его записи, а Иваныч взял в руки лист бумаги, который Веня исписал разными каракулями, и спросил:

— Стенографией владеешь?

Веня сморщился, словно у него болели зубы, и тихо сказал:

— Учусь… Твой материал — клад для газеты.

— Ну? — наклонил голову Иваныч.

Веня вчетверо сложил статью, положил её в карман и, грустно вздохнув, ответил:

— Постараюсь, Иваныч, проколотить твою статейку в редакции. Ручаться не могу. Но всё, что можно, сделаю.

— Ничего получилось? — с любопытством спросил директор.

— Кое-что подправить нужно, конечно. Но это мелочи.

— Если что такое, ты соавтора привлеки. Главное, чтобы напечатать.

— Я думаю, что всё будет хорошо. На обратном пути мы с тобой потолкуем.

— Почему на обратном? — не понял Иваныч.

— Тогда и узнаешь, директор, — Веня уклонился от откровенного разговора, откладывая его до возвращения. — Как будем с транспортом?

— Что-нибудь придумаем, — ответил Иваныч.

Он вытащил из стола колокольчик и зазвонил.

Среди гама и шума, который стоял в правления, звон колокольчика терялся, на него никто не обращал внимания, потому что каждый был занят своим делом. Но тот, для кого этот звон предназначался, услышал его, и молодой парнишка, верно только что вылупившийся из средней школы, появился перед Иванычем.

— Звали? — спросил он.

— Звал. Что у нас, Али-Баба, есть из четвероногих?

— Ничего.

— Пораскинь мозгами. Вот журналиста в город срочно нужно отправить.

Мальчишка с интересом посмотрел на Веню. Калашников покраснел и сделал вид, что поправляет брюки, которые выбились из-за голенища сапога.

— По вашей записке я отдал последнюю машину Борзых, — виновато ответил Али-Баба. — К вечеру что-нибудь будет.

— Сколько я раз тебе говорил, — вздохнул Иваныч, — не верь ты никаким моим запискам. Ты у меня министр транспорта.

— Только к вечеру, — снова повторил Али-Баба. Он почесал кулаком покрасневший нос и смутился, как будто он был во всём виноват.

— Какой вечер, — с обидой бросил Веня, не поднимая головы. — У меня ни метра времени. К вечеру мне надо быть в горкоме, как из пушки. А в городе у меня сорок дел, и все надо переделать к вечеру.

Мальчишка, которого звали Али-Баба, задумался, посмотрел в окно, за которым виднелся совхоз и голая берёза у самого окна правления, и нерешительно сказал:

— Трелёвочный трактор есть. Виктор за запчастями собирался в город.

— За запчастями, — повторил Иваныч и кивнул головой. — Иди.

Потом он подписал какие-то бумаги и сложил их в стопку, как тарелки после завтрака, внимательно посмотрел на Веню и спросил:

— Трактор водить можешь?

— Третий год на востоке, — отозвался с гордостью Веня и встал со стула.

Этим было сказано всё. Больше не требовалось никаких доказательств. Слова прозвучали солидно и веско, как пароль в резиденцию японского императора.

— Только вот что я должен тебе сказать, — вздохнул Иваныч. — Если кто-нибудь узнает об этом, у меня будет прямая дорога в суд. Понимаешь?

Веня кивнул головой.

— Послушай, Калашников, а может быть, ты привезёшь нам запчасти? Всё-таки мало-мальский повод. А то ведь и оправдания перед прокурором никакого не будет.

— Привезу, — твёрдо ответил Веня. — Давайте доверенность. Вот мой паспорт.

— И Витька мне позарез эти два дня нужен, — задумчиво сказал Иваныч. Он взял в руки Венин паспорт и добавил: — Сколько возьмёшь за доставку?

— Ты хоть и директор, но дурак! — вспыхнул Калашников.

— Добро, печки-лавочки, — согласился молодой Иваныч и протянул Вене свою широкую ладонь.

Рука его была сухая и прохладная. Веня ответил крепким рукопожатием, и ему снова стало стыдно и неприятно за всё своё враньё. Он твёрдо решил, принеся душевную клятву перед своей совестью, что в городе, чего бы ему это ни стоило, проколотит в редакции областной газеты фельетон Иваныча о картошке. Статья ведь дельная, чего и говорить. Не зря директор шестой год недосыпает и корпит над учебниками.

Скоро доверенность была готова. Иваныч пошёл проводить Веню и по дороге затащил его к себе домой. Он дал ему в дорогу кусок холодной медвежатины и половину буханки ржаного хлеба.

— Не нужно, — смутился Веня и отказался.

— Бери-бери. В дороге пригодится, — ответил Иваныч и засунул пакет к Вене в рюкзак. Потом он достал из нового тяжёлого шкафа бутылку водки и предложил: — Махнём по одной?

— За знакомство, что ли? — спросил Калашников.

— Ну.

— В следующий раз.

— Ну как знаешь, — Иваныч убрал бутылку обратно.

Потом он подошёл к магнитофону, который стоял на письменном столе у окна, и снял с него крышку. Магнитофон был немецкий, новый и красивый. Первоклассный.