Суворовский проспект. Таврическая и Тверская улицы - [160]

Ошибки российской дипломатии, повлекшие за собой начало войны с Японией, поставили перед русской армией трудные задачи. Ее стратегические резервы были удалены от театра военных действий, мобилизация запаздывала, главнокомандующий на Дальнем Востоке адмирал Е. Алексеев действовал нерешительно. Малоудачное начало войны потребовало изменений в командном составе действующей армии, и 8 февраля 1904 г. последовало назначение Куропаткина командующим Маньчжурской армией. Перемещая его с поста военного министра на Дальний Восток, Николай II сопроводил это назначение рескриптом, где говорил: «Расставаясь с Вами и желая выразить Вам мою глубокую признательность за шестилетний просвещенный труд Ваш на пользу моей дорогой армии, жалую Вам бриллиантовые знаки ордена святого благоверного князя Александра Невского… Напутствуя Вас на Дальний Восток в действующую армию, поручаю Вам передать моим доблестным войскам мой Царский привет и мое благословение. Да хранит Вас Господь!»

Назначение Куропаткина командующим у многих вызвало скептицизм. «А кто же будет при нем Скобелевым?» – иронизировал генерал Драгомиров. Исполнение Куропаткиным должности командующего Маньчжурской армией, а с 13 октября – главнокомандующего вооруженными силами на Дальнем Востоке не принесло ему лавров, хотя в генерала, озаренного лучами скобелевской славы, многие поначалу верили. Разочарованный своей деятельностью на посту военного министра и неуверенный в силе русской армии, Куропаткин оказался неспособным компенсировать недостатки армии личными качествами полководца и военачальника. Неудачи в бою под Вафангоу, в сражениях под Ляояном, у реки Шахэ и сдача Порт-Артура показали, что России трудно рассчитывать на успех в войне. Подрывал силы армии и малопонятный смысл этой войны. Проявляя большую заботу о тыле войск и отдавая множество боевых распоряжений, Куропаткин не умел сосредоточиться на главных вопросах организации операций, на решительном проведении своих замыслов в жизнь. Под влиянием неудач главнокомандующий склонился к мысли о ведении оборонительной войны «на истощение». Но нового Кутузова Россия так и не увидела. Храбрый и неустрашимый по существу, командующий избегал объезда позиций перед сражениями для ободрения войск, а его письменные приказы мало воздействовали на солдат. Бесплодная атака Сандепу (январь 1905 г.), поражение в Мукденском сражении (март) и победа японского флота в Цусимском сражении (май) вынудили Россию признать бесперспективность дальнейшей борьбы и пойти на мирные переговоры с Японией.

После войны Куропаткина назначили членом Государственного совета, и он поселился в своем родовом имении в Псковской губернии. Забвение от волны безжалостной критики в свой адрес он находил в литературных трудах. К ранее изданным исследованиям об Алжире, Туркмении, русско-турецкой войне 1877–1878 гг., Ахалтекинской экспедиции он прибавил четырехтомный труд о Русско-японской войне, где отчасти попытался оправдаться от выдвинутых против него обвинений. В 1910 г. вышло его новое трехтомное сочинение «Россия для русских. Задачи русской армии», в котором он осмысливал исторические пути России, прошлое и будущее ее армии. В 1913 г. Куропаткин издал свою последнюю работу «Русско-китайский вопрос».

С началом Первой мировой войны генерал Куропаткин изъявил желание участвовать в ней, добиваясь назначения в действующую армию. Лишь в конце 1915 г. желание 67-летнего генерала удовлетворили, и его назначили командиром гренадерского корпуса. С февраля 1916 г. он командовал Северным фронтом, крупных неудач не испытывал, но и значительных побед не достиг.

В июле 1916 г. Куропаткина направили в Туркестан на должность генерал-губернатора края. После Февральской революции 1917 г. по требованию Ташкентского Совета рабочих и солдатских депутатов он подвергся аресту за «антинародную политику» в крае. Доставленный в Петроград, он отчитался за свои действия и был освобожден Временным правительством. Затем, как и после Русско-японской войны, бывший командующий и генерал-губернатор уехал в свое имение – село Шешурино.

В период Гражданской войны Куропаткин отклонил предложение французского посла эмигрировать на Запад, отказался и от участия в Белом движении. Преподавал в средней школе и основанной им сельскохозяйственной школе, организовал народный музей в городе Холме. Куропаткин оставил потомкам большой архив, в том числе более 150 дневников.

А.Н. Скляревич (1884 – после 1918) по окончании Елисаветградской гимназии в сентябре 1903 г. поступил в Константиновское артиллерийское училище в Петербурге. Из училища выпущен подпоручиком со старшинством с 15 июля 1905 г. в 22-ю артиллерийскую бригаду, откуда в звании штабс-капитна поступил в Императорскую Николаевскую военную академию. По окончании академии по 1-му разряду в 1914 г. прикомандирован для испытания к штабу Туркестанского военного округа. В звании капитана с августа 1915 до января 1917 г. состоял офицером для поручений при штабе 2-го Туркестанского армейского корпуса и в 1916 г. награжден Георгиевским оружием. В 1917 г. исполнял обязанности старшего адъютанта отдела генерал-квартирмейстера штаба Кавказской армии и в августе этого же года произведен в подполковники. С октября 1918 г. состоял в армии Украины, в звании полковника служил в оперативном отделе Главного управления Генерального штаба.