Существуют ли морские чудовища? - [29]

1978 год был хорошим годом для Чесси. Боб Уайт из вспомогательного отряда береговой охраны штата Вирджиния видел змея и сообщил о выпуклых, навыкате, глазах и блестящей коже, как у дельфина. Мэри Льюис посчастливилось наблюдать четыре или пять «Чесси» около устья реки Потомак 27 июня, а сотрудник ЦРУ в отставке Дональд Кайкер видел четырех — это было 21 июня около Хетшвилла. По традиции, прочно укоренившейся во многих местах Соединенных Штатов, он подстрелил одного.

Что стало с трупом животного? Никто не знает.

Четырьмя днями позже семья Смит видела трех монстров — одного большого и двух маленьких, в реке Потомак около местечка Фолз-Черч.

Инцидент со стрельбой иллюстрирует реальную опасность, которая начинает серьезно беспокоить таких людей, как Майкл Фризелл и Билл Бертон.

«Нас тревожит мысль, — говорит Билл Бертон, — что если кто-нибудь увидит это создание и будет вооружен, ну как, например, охотник на пернатую дичь или профессиональный рыбак, он может сделать все что ему вздумается только для того, чтобы посмотреть, что это такое».

В конце концов организаторы проекта «Энигма» и другие активисты стали требовать вынести соответствующую резолюцию, чтобы Чесси была гарантирована безопасность.

В 1979 году Розамонд Хэйз наблюдал змея в Восточном заливе — это было 13 августа, а 7 сентября животное появилось у местечка Виндмил-Пойнт — его видел Гарри Спейс. Линда Уортингтон подсматривала за змеем из окна собственной кооперативной квартиры в поселке Ганподер-Коув на острове Рамсей 14 сентября. Объект двигался очень медленно в 50 ярдах от берега; глубина в этом месте была всего 8 футов (2,4 м).

В 1980 году, согласно информации, опубликованной в газете «Балтимор ивнинг сан», фермер из округа Вестморленд Гудвин Мьюз 14 июня с несколькими друзьями наблюдал морского змея длиной 10–14 футов (3,1–4,3 м), который передвигался при помощи волнообразных движений тела. Это было около Коулз-Пойнт, штат Вирджиния. В интервью газете «Индианаполис стар» Мьюз сказал:

«Я рассматривал окрестности в подзорную трубу, стоя на высоком берегу, футов 18 над уровнем воды (5,5 м), и примерно в 30 ярдах в реке была видна эта длинная, темная полоса.

Тело животного в обхвате было такое же толстое, как банка в одну кварту, а голова была с мою ладонь или побольше».

Шесть человек наблюдали это животное в течение 15 минут.

В 15 милях к югу (24 км) менеджер финансовой компании «Ричмонд» Дж. Ф. Грин и его семья, катаясь на водных лыжах, увидели очертания монстра. Животное было предположительно длиной 25 футов (7,6 м). Время от времени змей поднимал голову и показывал несколько горбов. На календаре было 22 июня 1980 года.

В течение нескольких последующих месяцев, согласно записям проекта «Энигма», Чесси видели:

Дэвид Петерсон — на реке Форкед-Крик, впадающей в Маготи-Ривер примерно в 4 километрах к западу от Чесапикского залива, 3 июля.

Дэвид Ричардсон — в устье реки Чесапик против Форт-Уолл, неподалеку от Форт-Манроу, штат Вирджиния, в августе.

Уэйн Хенингер — у моста через реку Уай-Ривер около Восточной бухты, тоже в августе.

Миссис Аволт — в местечке Брэкиш-Понд, около Маготи-Ривер, опять-таки в августе.

Следующее сообщение было в газете «Вирджиния Пайлот». 13 сентября Колеман и Труди Гутри шли под парусом между Тилгман и Беннет-Пойнт, в Восточной бухте, мимо острова Кент. Труди Гутри показалось, что она видела плывущий объект — блестящий, длиной 6–8 футов (1,8–2,4 м), зеленовато-желтого цвета; он появился в 25 футах (7,6 м) от их шлюпа. Она подумала, что это просто буй крабового типа, но объект поднял голову и проплыл мимо.

«У существа не было чешуек, плавников, жабр, хвоста, да и конца не было замечено. Существо было примерно 2,5 фута в диаметре в самом широком месте, а та часть туловища, что мы приняли за начало хвостовой части, была 18 дюймов в диаметре.

Животное нырнуло, почти не потревожив поверхности воды, и скрылось. Двигалось оно по прямой линии, без движений хвостом и без вертикальных движений, на вид совершенно индифферентное».

В местечке Смит-Пойнт, что в 129 километрах (80 миль) к югу от Восточной бухты, 28 сентября 1980 года Чесси собрала большую аудиторию: целых четыре чартерных судна примерно с 25 пассажирами на борту, рыбачивших у Смит-Пойнт, в округе Нортамберленд. Билл Дженкинс, капитан одного из этих судов, «Мисс Кэти II», из Ридвилла, сообщил от имени всей компании об увиденном в ричмондскую газету «Таймс диспэтч», штат Вирджиния:

«Это было нечто напоминающее змея. Существо плыло, выставив голову над водой, и вдруг повернуло в сторону моего судна. Я служу капитаном чартерного судна уже 35 лет и повидал немало тюленей и морских черепах. Но это было что-то другое.

Меня окликнули с соседнего чартерного судна. Мы начали поддразнивать друг друга, что монстр собирается съесть судно Дона Кайкендалла, но тут это чудище повернуло в мою сторону! Мы знаками договорились, что надо попробовать забагрить этого змея, но куда там! Слишком уж он был большим».

На борту судна Кайкендалла Дон и его жена, да и другие пассажиры видели это существо. Они описали голову, похожую на черепашью, по их прикидкам, килограмма в 23 весом. Хвост, по их словам, был толще человеческой ляжки. И хвост и спина были покрыты зубцами.