Сурикаты-сумасброды. Невероятно смешные приключения в пустыне - [7]
Чудик едва перевёл дух. Он никогда ещё не произносил таких длиннющих речей.
Наступила ужасная, мёртвая тишина. Неслыханное дело! Какой-то детёныш, зауряднейший детёныш осмелился заговорить без позволения! В присутствии короля и королевы! Кое-кто из Остроглазых возмущённо забормотал и заурчал:
— Что он о себе вообразил?
— Чокнутый, не иначе!
— Это всё Кураж виноват, вбил детёнышу в голову вредные идеи! Подумать только, тайный король!
— Так ведь Кураж переболел Сурикатовой Лихорадкой — помните? Он и сам спятил!
— А верно! Когда на него напал Бесшумный Враг и Кураж рухнул на камни и стукнулся головой, — как он тогда бредил, какую нёс околесицу! Бедняга так и не вылечился, да ещё малышей заразил!
— Стыд и позор!
Королева пронзительно взвизгнула, и все тотчас умолкли и застыли. Её величество не спеша доела кузнечика. С минуту было слышно лишь чавканье королевских челюстей. Затем её величество произнесла:
— Хватит с нас этой белиберды. Мы не намерены больше транжирить наше драгоценное время на тебя, Кураж, и твоих воспитанников. Ну-ка ответь, вы с ними опасны для нас и для племени?
— Н-н-н-ни в к-к-коей мере, ваше величество! — заикаясь от волнения, отвечал дядюшка Кураж. От пережитого потрясения он едва держался на лапах.
— Долг няни — воспитывать молодняк, а не забивать малышам голову всякой ерундой, — назидательно сказала королева. <— Возьмись за дело. Научи их слушаться и приносить пользу племени. А если надумаешь что-то сверх того, не сдобровать тебе. Уяснил?
— Разумеется, ваше величество! Я…
— Муженёк, детки, за мной! — прервала его королева. — Я проголодалась и слишком похудела за прошедшую ночь. Мы немедленно идём на охоту.
И королева сурикатов помчалась вперёд, в свои охотничьи угодья среди барханов.
Глава пятая
— Вот что, милый мой Крошка Чудик, — сказал дядюшка Кураж. — Крепко запомни: нельзя болтать направо и налево, что я ваш… ваш настоящий король. Я, конечно, глубоко тронут, и вы, малыши, очень славные ребята, но говорить такое нельзя. Не полагается. Сами видите, от этого одни неприятности.
— Но ведь тебе нравится быть нашим королём! — воскликнул Чудик.
Все четверо по-прежнему сидели на пороге норы, не решаясь выйти наружу. Ветер нёс Чудику в мордочку песок, и малыш жмурил глаза, тёр нос и смаргивал песчинки. Хотя природа поскупилась и не нарисовала ему на физиономии тёмные пятна, какие она рисует всем сурикатам, зато ресницы у Чудика были что надо и хорошо защищали его глаза от песка.
— Чудик, мы же решили, что дядошка наш тайный король, а тайны разве выдают кому попало? Эх, жук ты навозный, блоха ты непоседливая! — упрекнул братца Хвостик.
Он повернулся к нахохленному и несчастному дядюшке и утешил его:
— Не огорчайся. Мы и словом не обмолвимся, что ты наш король. Хватит и того, что мы об этом знаем! Правда? — Хвостик потеребил расстроенного дядюшку, и тот приободрился.
— Я согласна! Яя согласна! — пропищала Яя. — Ты будешь нашим тайным королём, но мы будем хранить тайну! А теперь, дядюшка, научи меня, как согреться, мне холодно!
Дядюшка Кураж посмотрел на своих тайных верноподданных — маленьких и дрожащих. И его единственный глаз наполнился растроганными слезами.
— Хрумпф! — фыркнул он, утирая слёзы лапой. — Хватит болтовни, принимаемся за дело. Стройся и слушай меня внимательно! Вэт как мы, Остроглазые, делаем согревающие упражнения. Запоминайте, это важно. Мы тратим очень много сил на то, чтобы согреться ночью в норке. Поэтому когда мы выбираемся в Верхний Мир, нам нужно и согреться, и наесться от пуза. Чтобы раздобыть пропитание, необходимо проворство. А для проворства надо уметь делать так — оп!
Дядюшка подсунул лапки себе под живот и подставил его солнышку. На животе у сурикатов тоже тёмное пятно, а тёмное сильнее притягивает солнечные лучи. Так сурикаты и греются.
— Оп! — повторили за ним Хвостик, Яя и Чудик, хватаясь за животики. Но малыши ещё не успели отрастить себе такое солидное брюшко, как почтенный дядюшка Кураж, поэтому они шлёпнулись на спину.
— Цыц, безобразники! — рыкнул на них дядюшка. — Грейтесь как следует, не то останетесь без завтрака!
Первый в жизни сурикатиков поход за пропитанием оказался таким волнующим, что малыши начисто забыли о том, как холодно и высокомерно обошлись с ними королева Бессердечная, король Ловкач, а главное — их избалованные, противные отпрыски. Дядюшка Кураж повёл своих подопечных подальше от норы — к Колючей Роще. Недавно прошёл весенний дождик, и пустыня запестрела нежными ароматными цветами, зелёной высокой травой. Однако сурикаты не замечали ни траву, ни цветы — их заботила только еда.
Дядюшка показал малышам, как правильно обнюхивать песок, чтобы учуять съедобное. Важно было нюхать не верхний, раскалённый, слой, а сыроватый песок под ним — там-то и таились ползучие вкусности, которые только успевай выкапывать да ловить. Хвостик и Яя быстро усвоили урок и вскоре проворно рыли песок передними лапками — будто всю жизнь охотились в пустыне.
Они разделились, чтобы не перессориться из-за добычи. Ух, сколько каждый наловил сочных жуков, гусениц и личинок! А какая была потеха выкапывать всю эту живность и запихивать в рот! Сурикатики восторженно пищали и подпрыгивали. Но другие уроки дядюшки они тоже помнили крепко, поэтому вели себя бдительно и чередовались. Пока Хвостик рылся в песке, Яя стояла начеку. А когда живность в песке искала Яя, Хвостик охранял её.
