Сумерки Юпитера - [33]

Лейтенант Новиков вдруг осознал, что квартира вместе с уродливым существом, которое в начале очень напоминало его жену, исчезла, и он находится в открытом поле.

Новиков облегченно вздохнул.

– Слава тебе Господи! – выдохнул он и оглянулся по сторонам. До самого горизонта простиралось поле с редкой травой.

«Наверное, степь. Отлично!» – подумал он.

Радовался лейтенант Новиков недолго. Внезапно послышался нарастающий гул. Он сначала не мог определить ни направление, ни источник. Потом ему стало ясно, что это приближается танк. Неожиданно, неизвестно откуда, словно из воздуха появился танк. Он быстро приближался к тому месту, где стоял Новиков.

Лейтенант Новиков, хотел, было отбежать в сторону, но, взглянув случайно вниз, чуть не обомлел. Обеими ногами он стоял на противотанковой мине. Сойти с нее, означало верную гибель.

«Это все. Конец!» – пронеслось у него в мозгу.

Танк выстрелил, и Новикова разорвало снарядом на куски.

* * *

Очнулся лейтенант Новиков в каком-то незнакомом ему месте. О встрече с танком, и своей гибели он совершенно не помнил. Новиков озирался по сторонам, и не понимал, где он находится. Ощущение было такое, будто он находится одновременно в помещении и в открытом поле.

– Бред какой-то, – сказал он и облизал языком пересохшие губы, – как пить хочется. Хоть бы капля воды была.

Но воды у лейтенанта Новикова не было. Приходилось терпеть.

Внезапно, прямо перед собой Новиков увидел лежавшую на земле женщину, и сидевших вокруг нее маленьких детей. Женщина была без сознания. Дети окружили ее со всех сторон, и молча смотрели на нее.

Новиков подошел к ним, и остановился. Из одежды, на карапузах были только памперсы.

– Вы кто такие? Говорить умеете? – спросил Новиков разглядывая необычную картину.

– Мы дети, – ответил карапуз сидевший ближе всех к Новикову, – А это наша мама. Мы ее любим.

– Любим, любим! Очень любим! – закричали остальные дети, кивая большими головами.

Новиков почувствовал, что ему становится не по себе. Все, что с ним происходило, было каким-то нереальным.

– Мы очень любим нашу мамку, – повторил первый карапуз, и оторвал у женщины один палец на руке.

С изумлением и отвращением, Новиков смотрел, как карапуз пожирает палец своей мамы. Остальные дети не стали терять зря время, и принялись наследовать своего брата. Не прошло и минуты, как на руках и ногах женщины не осталось ни одного пальца.

Лейтенанта Новикова стошнило.

Не обращая на него внимания, дети принялись за тело своей мамы, и сожрали его до костей. Потом, разлеглись рядом с кучкой костей и принялись отдыхать.

Новиков, ни о чем больше не спрашивая, пошел дальше. Ему казалось, что он спит или бредит.

«Наверное, я простудился и у меня температура, – подумал он,-Не может этого быть на самом деле. Срочно нужно зайти в аптеку, и купить что-то от простуды».

Он остановился. Перед ним лежали его боевые товарищи из группы лейтенанта Кудряшова. Новикову было известно, что еще во время учений, Кудряшов вместе со своими бойцами бесследно исчез.

– Так вот они где, – пробормотал Новиков, не зная, что ему делать.

Бойцы лежали, как попало на земле, и было непонятно, живые они или нет. Наученный горьким опытом предыдущих встреч, Новиков не торопился оказывать им первую помощь. Он ждал, что будет дальше. Останутся они в облике людей, или тоже превратятся в чудовищ.

Он не ошибся. Бойцы зашевелились, и, не открывая глаз, начали ползти на него. Они что-то мычали, направляли на него оружие и судорожно нажимали пальцами на спусковые крючки. Но выстрелов не было. Все автоматы были без рожков.

Новиков, не вступая в разговоры, начал пятиться. Он уже понимал, что ничего хорошего из этой встречи не будет.

– Что же это такое? Где я? Что со мной происходит? – бормотал он, продолжая пятиться.

Вдруг он увидел, что у него отвалилась левая рука. Крови не было. С ужасом, Новиков смотрел на свою руку лежавшую на земле. Он хотел наклониться и поднять ее, но в этот момент отвалилась правая рука. Потом у Новикова отвалились ноги, и переломилось туловище. Голова лейтенанта Новикова со стуком упала на землю, и он потерял сознание.

* * *

Подобрала лейтенанта Новикова спасательная группа. Он лежал без сознания и бредил.

– Вон он, лежит, – сказал глухой мужской голос, – берите его, парни. Только осторожно. Смотрите, как они его отделали. Похоже, бредит. Живого места на лейтенанте нет.

– Это точно, – согласился другой голос, – не пришелся наш лейтенант чужакам по вкусу. Перемололи все кости, и выбросили обратно. Не жилец он. Точно не жилец.

– Не каркай. Поднимай. Осторожно. Ложи на носилки.

Бойцы спецназа, делавшие зачистку территории, осторожно положили Новикова на носилки, и отправили в госпиталь. Всю дорогу Новиков бредил, и пытался от кого-то спастись. Медикам пришлось уколоть ему успокоительное средство. Только после этого лейтенант Новиков, забылся тяжелым сном. Но и во сне, он пытался убежать от своей беременной жены, и мертвых бойцов лейтенанта Кудряшова.

* * *

Как только машина с Новиковым уехала в госпиталь, а поляне все затихло. Бой внезапно прекратился. Существа исчезли. Осталось только несколько обугленных трупов и оплавленные обломки летательного аппарата. Выждав еще некоторое время, эксперты отважились приступить к изучению останков и обломков. Дело это для них было новое. Изучать пришельцев им приходилось не часто. Правда, в последнее время к ним в лабораторию начали попадать довольно странные объекты. Все это говорило о том, что на Земле не спокойно, и что-то готовится. Что именно, трудно было сказать, но все спецслужбы вместе со спецназом были готовы к силовому противостоянию. Пока что это были единичные визиты, локального масштаба. Паники среди населения, тоже, пока не было. Журналисты, по понятным причинам молчали.