Суета вокруг кота - [13]

— Ничего себе… — с завистью протянула я. — А со мной он никогда так не откровенничал. Зато сейчас мне стало понятно, откуда в нашем городе взялся Сабиниус. И получается, теперь он просто бросил всех нас и вернулся к себе домой?

— Не совсем. — Мальчишка уныло покачал головой. — В последние месяцы наставник все чаще жаловался на сердце, пил лекарства, которые делал для него доктор Раввен с соседней улицы, но ничего не помогало. Мэтр собирался перенести в меня свою информационную матрицу, но… — Готри жалобно скуксился, — но передумал…

— Почему? — удивилась я.

— Пожалел меня. — Мальчишка сморгнул повисшую на ресницах слезинку. — Сказал, что в этом случае моя личность будет полностью разрушена, а от меня останется только физическое тело с пересаженными в него разумом, памятью и эмоциями мэтра. Позавчера утром я готовил завтрак на кухне, но не дождался учителя, никогда не опаздывающего к столу. Поняв, что с ним случилось неладное, я прибежал сюда и обнаружил еле живого мэтра, лежащего на полу. Синеющими губами наставник прошептал: «Меня хватил инфаркт» и добавил: «Я умираю». Но, вместо того чтобы перенести в меня свою информационную матрицу, он поспешно перебросил ее в Маврикия…

— В какого Маврикия? — сначала не поняла я, но тут же вспомнила. — А-а-а, в любимого кота учителя! Он что, с ума сошел?..

— Да нет вроде бы, — растерянно пожал плечами Готри. — Никогда я ничего ненормального за ним не замечал. Кот как кот… Гулял с кошками, дрался с соседскими кошаками, орал на крыше, голубей гонял, мышей ловил…

— Да я про Сабиниуса говорю! — раздраженно всплеснула руками я. — Это же настоящее сумасшествие, до такого додуматься — перенести свой разум в кота!

— Меня он пожалел, а больше не в кого было! — снова начал всхлипывать Готри. — Но потом произошло нечто ужасное. В то утро учитель снова экспериментировал с рамкой, а Маврикий разгуливал рядом, со Светочем Листограда, закрепленным у него на шее. Поговорив со мной, мэтр успел перебросить свою матрицу в тело кота. Не ожидавший ничего подобного кот подскочил как ошпаренный, бросился к рамке и исчез, проскочив сквозь нее. А тело учителя тут же рассыпалось в прах! — Мальчишка указал на кучку пепла на полу, ранее мной не замеченную.

— Ну и дела! — Я ошеломленно почесала в затылке. — Значит, негодник Маврик сбежал в другое измерение, на родину Сабиниуса, унеся с собой наш энергетический кристалл. А тело мэтра, лишившись информационной матрицы, подверглось полному и немедленному разрушению. Готри, почему ты не рассказал об этом королевским дознавателям?

— А зачем? — резонно возразил мальчишка. — Они бы все равно мне не поверили. Еще бы и в краже Светоча меня обвинили!..

Я согласно вздохнула. Все же Сабиниус не напрасно выбрал этого мальца себе в ученики — для своего возраста Готри на редкость умен и находчив. Кстати, я бы тоже ему не поверила, если бы чуть хуже знала нашего учителя и его сумасбродного кота… Маврикий появился у Сабиниуса перед самым моим побегом из отчего дома. Кто-то подкинул на крыльцо дома учителя крохотного котенка, понадеявшись на доброту одинокого мага. Позднее до меня частенько доходили слухи о том, что котенок вырос в здоровенного серого котяру, в коем Сабиниус души не чаял и полюбил как родного. Мэтр даже использовал полосатого хулигана в качестве ассистента при своих экспериментах, частенько прикрепляя маленькую коробочку со Светочем к ошейнику на шее кота. Видимо, в тот злополучный день в подвале тоже происходило нечто подобное… А потом кот испугался вторгнувшейся в него матрицы и удрал в параллельное измерение, буквально — на тот свет, унеся с собой наш бесценный камень. А что же теперь делать?

— Не знаю! — развел руками мальчишка, услышав мой опять высказанный вслух вопрос. — Вы взрослая, вам и решать.

— Слушай, а ты разбираешься в том, как работает эта штука? — Я повторно обошла вокруг арки, ибо в моем дурном мозгу зрел предельно рискованный и абсолютно безрассудный план. — Сможешь ее включить?

— Смогу, чего там мочь-то! — важно надул щеки Готри. — Только учтите, — он склонился над одним из ящиков, рассматривая полоску из переливающихся разными цветами стекляшек, — энергии прибора хватит всего на один переброс, и при отсутствии Светоча повторно зарядить генератор я уже не смогу…

— И что это значит? — недоуменно похлопала ресницами я.

— А ничего, — печально вздохнул мальчишка, — ну совсем ничего…

— Намекаешь, — начало постепенно доходить до меня, — что если я отправлюсь в параллельное измерение — ловить кота Маврикия и искать Светоч, то вернуться обратно уже не сумею?

— Ага! — исчерпывающе кивнул Готри. — Как любил говорить учитель — вам наступит полный кирдык!

— Завянь мои фамильные лотосы! — бессильно ругнулась я. — Вот так перспективка! — После чего уселась на пол возле ящика и задумалась.

Нет, ситуация не казалась мне настолько уж безысходной, насколько обрисовал ее Готри. Если Сабиниус как-то исхитрился попасть в Листоград надцать лет назад, то, следовательно, где-то там, на Земле, в его родном Екатеринбурге, имеется вторая подобная рамка, способная вернуть меня обратно. Вернее, даже две рамки, согласно утверждению Готри. С условием, что за истекшее время они не пришли в негодность. А если тамошние рамки сломались, то попасть в Екатеринбург не сможет ни Маврикий, ни идущая по его следам я. Но если…