Судороги Земли - [4]

И ещё: во всех эпизодах присутствует обязательная деталь — незаконченный рез на стволе дерева. Глубина его разная: от нескольких сантиметров до половины диаметра ствола, но обнаружен он в каждом из двенадцати случаев. (Именно по отсутствию реза Денис вычислил «бегунов».) Это, что называется, поверхностный открытый слой информации. Глубинная составляющая гораздо сложнее и менее очевидна.

Например, все случаи исчезновения имели место именно в узловых точках «сети Хартмана», делящей землю на «больные» и «здоровые» зоны. Однако сама по себе геопатия ответа на поставленные вопросы не даёт — таких точек немало вокруг, и далеко не в каждой из них происходят исчезновения людей. Но и отметать её Денис не собирался — уж больно подозрительно калька «чёрных» делянок совпадала с невидимыми пучками геомагнитного излучения, идущего из земных недр, при этом характер самого излучения оставался до сих пор невыясненным.

Денис покосился на водителя. Олег, улыбаясь, смотрел на дорогу и казался абсолютно счастливым человеком. Ему были глубоко безразличны и немец Хартман, с его гипотетическими сетями, и излучение, которое, к тому же, никто не видит. Его мир был прост и понятен: яркое солнце над головой, лес, приветственно помахивающий ветками-руками, небо, нежной голубизной раскинувшееся до самого горизонта.

На секунду Денис позавидовал Олегу: хороший человек, открытый, словно ребёнок, и надёжный, будто неприступная крепость. С таким напарником только на Оркиору ходить. Но, покосившись на его массивную фигуру, с сожалением вздохнул: ничего не выйдет — для такого гиганта нужны не верёвки, а стальные тросы!

— Ты чего вздыхаешь? — Олег повернул голову, блеснул чистыми голубыми глазами и дружески хлопнул Дениса по плечу. — Всё идёт отлично! Шеф, когда звонил сегодня утром, просто светился от радости. Говорит, дело сдвинулось. К вечеру прибудут вахтовики, да соседи помогут рабочей силой. Так что план будет! А если будет план, то и премиальные купюры пощекочут наши карманы! Ты не думай, шеф у нас — мужик правильный. Зарплатой не обижает, а условия работы — лучшие во всём крае. Было бы обидно, если его рвачи местные с японским контрактом подсидели.

Денис не ответил. Вальтман ему понравился ещё при первой встрече. С его-то капиталами и связями, он мог вести себя совершенно иначе. И всё же Вальтман обратился к Денису не для того, чтобы найти пропавших работников (своих работников!), а чтобы не прогорел выгодный контракт. Так-то…

Ещё несколько минут по невероятно разбитой дороге, и они оказались на месте. Олег заглушил мотор, с шумом выбрался из машины, потянулся. Денис достал карту, стал сверяться по выставленным у дороги маркерам. Вроде всё правильно. Они находились в одной из точек, калькирующих геобиологическую сеть. Денис огляделся по сторонам, выбирая подходящее дерево. Нашёл огромную лиственницу, стоящую метрах в ста от дороги. Взяв камеру со штативом, побрёл по высокой траве.

— Всё брать? — спросил Олег.

— Погоди… — обронил Денис через плечо. — Я посмотрю, есть ли на дереве метка. — Через секунду добавил: — Зачем нам лишние объяснения с лесничим?

Олег загремел открываемым задним бортом. Денис поднял штатив повыше, чтобы не цепляться треногой за высокие стебли, и осторожно перебрался через неглубокую канаву.

Дерево оказалось помеченным.

Денис обошёл вокруг, приминая высокую траву. Выбрав ровную площадку в десяти шагах от ствола, принялся устанавливать штатив.

— Ну что? — подал голос Олег.

— Можешь нести, — ответил Денис, настраивая визир.

Роль цифровой камеры заключалось в бесстрастном фиксировании всего происходящего. Что именно могло попасть в окуляр, Денис не знал, но цифра тем и хороша, что впоследствии, на компьютере, можно «вытянуть» из картинки многое.

Подошёл Олег, обвешанный тубами регистрирующих приборов как солдат — трофейным оружием.

— Ноша сегодня тяжеловата… — сказал он, осторожно опуская приборы в примятую траву.

— Будет много работы, — ответил Денис, заканчивая возиться с камерой и переходя к интроскопам.

Олег вернулся к машине за аккумуляторной батареей. Денис быстро завершил установку следящей аппаратуры, после чего приступил к сборке эмиттера. Жаль, что прибор небольшой и маломощный — едва ли такой излучатель поможет воспользоваться законом Вина, чтобы по температуре нагретого тела определить длину излучаемой волны. Конечно, рентгеновский интроскоп не панацея, но и с его помощью можно получить ёмкую картинку при облучении выбранного объекта.

Опять вернулся Олег. Теперь уже с бензопилой на плече.

— Приступим? — спросил он голосом Франкенштейна.

— Погоди… — задумчиво произнёс Денис.

Эксперимент откладывался, потому что энергии двух батарей не хватало для питания всех приборов. Как же он об этом не подумал?

По его хмурому лицу Олег догадался: работа с «Дружбой» переносится на неопределённый срок.

— Возвращаемся? — спросил он.

— Нет… — не сразу отозвался Денис, — съездишь один. Привезёшь переносную электростанцию — она у меня в балке в кладовке стоит.

Олег недолго размышлял, потом отрицательно помотал головой.

— Не могу. Я за твою безопасность перед шефом отвечаю. Поехали вместе.