Через пару мгновений волшебный предмет упал на траву прямо перед ногами хозяйки.
"Должно быть, его немного сдул ветер."
Чародейка подошла к самому краю пропасти и посмотрела вниз. Теперь просторы голубого неба царили не только над головой, но и под ногами. Однако не это поразило Кристину больше всего. В белой полупрозрачной дымке виднелась лесенка из маленьких островков, ведущих вниз. На каждой "ступени" можно было едва стоять, в любой момент рискуя сорваться в неизвестность.
Девушка в нерешительности оглянулась на башню.
— Дорогу, похоже, выбираю не я, — вздохнула чародейка и осторожно слезла на первый островок.
Только теперь, когда Кристина оказалась на небольшом квадратике земли без какой-либо опоры, она поняла всю нелепость затеи.
Юная волшебница с трудом преодолела несколько "ступеней" и уже собиралась спуститься на следующую, как нога неожиданно соскользнула. Девушка попыталась балансировать, да только куда там, она с визгом полетела вниз. Кристина подумала, что от испуга у нее просто разорвется сердце. Перед глазами закрутилась разноцветная карусель. Руки, к счастью, сделали все сами — цепкие пальцы ухватились за один из островков. Посох скрылся в облаках, но сейчас чародейке было не до него.
Она вскарабкалась на островок и облегченно вздохнула. Кристина так и не поняла сколько же она пролетела, но судя по количеству "ступенек" над головой, достаточно много.
"Жаль посох уже не вернуть, улетел не понять куда, — с грустью подумала девушка и села, свесив ноги. — Сама хоть жива осталась. — Поскольку заняться в таком месте и положении было особо нечем, волшебница начала рассматривать проплывающие под ней облака. Легкий ветерок трепал волосы и ласкал прохладой лицо. — А здесь не так уж и плохо." — Сердце начинало успокаиваться, страх отступал.
Ветер усилился, и дымка внизу стала пропадать. Вскоре перед взором Кристины предстала крыша прямоугольного строения, которое стояло на небольшом островке летающей земли. Здание выглядело как обычный дом, но только кто может жить в таком доме?
Теперь волшебница продолжила спуск увереннее. Когда цель видна, путь к ней кажется короче.
Вскоре Кристина уже стояла на крыше. Девушка хотела спрыгнуть вниз, чтобы поискать дверь, но этого не потребовалась. Перед собой чародейка увидела деревянный люк с толстым металлическим кольцом. А рядом лежал потерянный посох.
Волшебница чуть не пустилась от радости в пляс.
"Так вот ты куда свалился. А я подумала, что больше тебя не увижу. Думала, что сейчас у тебя будет другая хозяйка или хозяин. — Кристина подняла оружие. На прозрачном шаре не было ни единого скола или царапинки. — Крепкий, — удовлетворенно покивала она. — Преподаватели, конечно, накладывают заклятие на посох, и в случае потери он сам стремиться вернуться к своему хозяину, но я не думала, что волшба окажется столь действенной." — Девушка привычно взяла оружие в правую руку, а левой дернула за кольцо люка.
Раздался скрип, солнечный свет хлынул внутрь темного помещения, в воздух поднялись облачка пыли. Кристина прислушалась, но сильный ветер заглушал остальные звуки. Чародейка заглянула в люк: чердак ничем не отличался от чердака домов в Дунтлхилле или каком-нибудь другом городе. Старые стулья и кресла были распиханы по углам, ближе к центру стояли запылившиеся столы и шкафы.
"Вроде никого," — подумала Кристина и спрыгнула на пол. Доски под ногами угрожающе хрустнули.
Волшебница даже не задумывалась, куда ее может привести выбранный путь, она просто двигалась вперед.
Девушка обошла чердак и спустилась на первый этаж. Обстановка выглядела так, будто в здании уже давно никто не бывал. Чародейка осмотрела помещение и, не найдя больше никаких дверей, кроме как в подвал, уселась в кресло рядом с запыленным окошком. Вид снаружи ничуть не изменился: голубое небо и облака. По правде говоря, картиной за окном можно было не интересоваться вообще. Вряд ли там что-то поменяется.
"Я двигаюсь по единственной возможной дороге, здесь и речи быть не может о каком-то выборе пути. Иллюзорная башня манит в свои сети… Так чего же я иду туда, куда не надо? Есть ли у меня, впрочем, выбор? — рассуждала Кристина. — Сидеть на одном месте я тоже не могу, надо что-то делать. — Девушка встала и направилась к двери, ведущей в подвал. — Посмотрим." — Она потянула за ручку.
Перед волшебницей открылась лестница, тонущая в непроглядной тьме. На широких каменных ступеньках лежал толстый слой пыли. Местами виднелись следы мышиных лапок, с потолка свисала паутина.
— Ну, и местечко! — фыркнула Кристина. — Здесь не убирались лет двести! — Она достала из сумки один из свитков и, раскрыв его, начала читать. Чародейка хотела сотворить простое заклинание света, чтобы не споткнуться в темноте и видеть обстановку. Однако в неволе иллюзии элементарное колдовство далось девушке лишь с третьего раза. — Наконец-то! — выдохнула она, когда в комнате стало светло. — Надо больше тренироваться.
Кристина начала спускаться по ступенькам. Благодаря волшебству, на расстояние нескольких шагов перед девушкой расплывался белый свет. Он шел ниоткуда, казалось, что сам воздух внезапно начал светиться.
