Судьба и удача - [151]
Прошло совсем немного времени, и лучница что-то почувствовала. Ей стало казаться, что левый проход является верным. Девушка не могла объяснить, откуда она это узнала. Внезапно появилась уверенность, которой не было прежде. Раньше Эми казалось, что нет никакой разницы между двумя коридорами. Сейчас она знала: идти нужно влево. Лучница посмотрела на камень, тот засветился ярче.
— У меня получилось! — воскликнула она, совсем забыв об осторожности. — Как же это он работает? — Эми снова принялась вертеть изумруд в руках. — Потом спрошу у Ивы. Сейчас на то, чтобы разгадывать магические загадки, нет времени. — Девушка подняла дриаду на руки и пошла по проходу, на который указал волшебный камень.
Всякий раз, когда спутницы оказывались на пересечении коридоров или перед развилкой, Эми прибегала к помощи изумруда. Он подсказывал ей верное направление, а она отдавала ему немного силы. Поначалу девушка ничего не ощущала, однако позже в груди почувствовалась слабость и пустота. К тому же нести Иву становилось все труднее, словно дриада тяжелела с каждым шагом. У Эми давно ныли руки, но она преданно несла бесчувственную спутницу, ведь если бы не женщина-древо, лучница уже валялась бы бездыханной.
— Все, больше не могу! — простонала Эми и, положив Иву, села на пол. — "Я совсем не помню этого места, — оглядевшись, подумала девушка. — Пантера мчалась как бешеная, но не унесла же она меня за десять лиг от галереи! По моим расчетам, мы должны быть уже где-то близко. Если только изумруд давал правильные подсказки…"
В скором времени девушки продолжили путь. Ива, разумеется, продолжала его за счет подкашивающихся ног Эми.
Сделав несколько поворотов, спутницы оказалась в начале длинного коридора, который вел прямо в галерею.
— Мне везет! — воскликнула лучница и радостно зашагала вперед.
Приблизившись, Эми услышала голоса. Голоса крысолюдей. Девушка напряглась, ее тело невольно сжалось, будто бы ожидало удара.
"Они до сих пор здесь! Что им надо в пустой галерее?" — Она положила спутницу на пол и сняла с плеча лук.
В голосах монстров слышалось отчаяние. Судя по обрывкам фраз, которые смогла разобрать лучница, крысолюди безуспешно пытались отыскать что-нибудь необычное, возможно, какой-то тайник, принадлежащий "изворотливым бестиям". Охотники хотели понять, почему беглянки спрятались именно в галерее.
Крысолюди простукивали стены, вставали на подоконники и выглядывали из окон, но ничего не могли найти. И это их выводило из себя.
Эми обратила внимание на то, что трупы слизней и своих собратьев монстры убрали.
"Выкинули наружу, — подумала девушка. — Ива ловко придумала со своим логовом. Эти тупицы никогда его не найдут."
Крысолюдей в галерее было четверо. Лучница застыла в нерешительности. Сможет ли она одолеть сразу четверых, когда ее единственный козырь — внезапность? Не считая, конечно, лука. Ответ пришел сам собой. Один из монстров запрыгнул на подоконник прямо напротив коридора, где прятались спутницы, и, высунувшись наружу, начал всматриваться в метель. Девушка не колеблясь всадила стрелу в противника, попав между лопаток. Тот с криком вывалился из окна. Оставшиеся крысолюди оглянулись, пытаясь понять, куда делся их друг.
Эми решила не дожидаться, пока враги сообразят, что произошло. Лучница высунулась из-за угла и стрельнула почти не целясь. Стрела попала в живот одному из противников.
Крысолюди были уже близко, и девушка высвободила из ножен короткий меч. Без очередной порции пропущенных ударов, конечно, не обошлось, но чудо-зелье помогало Эми не чувствовать боли.
Сверкающее лезвие вырисовывало в воздухе невообразимые фигуры. Сама лучница кружилась в сложном, завораживающем танце смерти. В лунном свете мелькали ее растрепанные волосы, тонкие руки и клинок. Она была одновременно прекрасна и опасна.
Один из монстров рухнул на снег. На плечах, груди и морде виднелись длинные раны. Оставшийся противник, умоляюще взглянув на разъяренную девушку, бросил дубинку и поднял могучие руки.
— Пощади, гордая воительница. Хоть и не должен Ждер унижаться до такого — молить о пощаде у своей добычи…
— Что?! — негодующе воскликнула Эми. — Кто сейчас добыча, а?! Мигом тебя на кусочки порублю!
— Отпусти, и мы больше никогда не встретимся. Отныне крысолюди не преградят тебе дорогу. Это Ждер говорит.
Эми сомневалась. Насколько искренне говорил монстр? Знакомы ли ему такие слова как "обещание" и "честность"? Уж если девушка с трудом поверила Иве, то крысолюдям она доверится едва ли…
— Пошел отсюда! — неожиданно для себя крикнула Эми. — Уноси свои вонючие копыта, пока не поздно! — Она угрожающе подняла меч.
Монстр не заставил себя ждать. Только вот он побежал совсем не туда, куда ожидала лучница. Ждер ринулся именно в тот проход, в котором лежала бессознательная Ива.
"Стой! Хочешь жить, беги куда-нибудь в другое место!" — хотела закричать Эми, но подумала, что это только подстегнет монстра бежать именно туда, куда не нужно. Вместо пустых слов девушка схватилась за лук. Однако Ждер уже успел скрыться за углом. Лучница кинулась вдогонку.
За время длительных погонь и смертельных стычек Эми достаточно хорошо успела изучить характер монстров. Она с уверенностью могла сказать, что крысолюди не упустят возможности добить ослабшего и беспомощного врага, коим сейчас являлась Ива.
В мир врывается магия, даруя его обитателям необычайные способности. Она меняет судьбы, законы и даже ход времени.Все увязли в чародействе, не задумываясь о последствиях. Близок тот час, когда гостия, питаемая людской волшбой, окрепнет, и легионы монстров, порожденные ей, вырвутся на свободу.Но есть те, кто догадывается о грядущей беде и пытается противостоять вторжению.
Любая история имеет начало. Эта сплеталась с клубком событий столь давно, что не имеет смысла искать начальную нить повествования — добрую сотню, а то и более лет назад. В те времена опальный теневой клан обрел достаточно власти, чтобы явить себя миру. Форпостом открытого существования было избрано священное место обретения знаний, храм науки и магии для сотен людей. Обретя над ним полную власть, клан медленно, но верно искажал древние принципы и попирал законы. Ученикам и преподавателям пришлось делать нелегкий выбор…
Фантастический, фэнтезийный и мистический рассказ с элементами эротики. Рассказ жестокий. Отношения как традиционные, так и нетрадиционные.
Этот мир такой же как наш. Почти. Физическая география совпадает полностью. Политическая немного отличается от нашего средневековья. Не слишком принципиально. Технический прогресс шел похоже. Не точно, так что заклепки на тему соответствия эпохе не принимаются. Принципиальное различие одно. У человека существует рецессивный ген. Полноценные носители этого гена могут по желанию менять свой облик. Нет, не становятся волками или медведями. Черты лица меняются не очень сильно. Но появляются клыки, когти, способные порвать самую лучшую сталь, короткая шерсть на теле.
В Веере миров становится всё горячее. Порядок, Хаос – олицетворения этих сил давно противостоят друг другу, но вот вмешательство третьей силы, да ещё прибывшей из-за пределов того самого Веера… Проблема? А может быть возможность? Артас, бог Хаоса, склоняется именно к последнему варианту. Ему нужна не только победа в ведущейся Игре, Но и путь наружу, из пусть большой, но всё же клетки, которой для него является сам Веер. Поэтому его эмиссар в мире Подземья, дроу по имени Кайр и прозвищу Отступник, должен окончательно сломать весы условного равновесия, ослабив одних и выведя из тени других – давным-давно сброшенных в отбой при прямом участии богини-паучихи.
Потерпев неудачу в Ли Хенге, неугомонный маг Ву с вечно недовольным приятелем Танцором оказываются в гнезде пиратов, небольшом городе Малазе. Разумеется, Ву немедленно решает захватить власть хотя бы здесь. Подходящими помощниками им кажутся несколько синекожих напанов, бежавших от охватившей их родной остров междоусобицы. Однако планы быстро начинают расстраиваться - Ву, взявший себе звучный псевдоним Келланвед, слишком увлечен странствиями по магическим закоулкам Королевства Тени, а в особенности изучением заброшенного, унылого особняка на окраине города.
Мир Станций и Мир Таркит. Что объединяет их? Люди? Намерение создать новую колыбель для человечества? Или целая сеть интриг и пугающих тайн? Третий Департамент, тайное сообщество фанатиков, Искусственный Интеллект Игры и пропавшие Системщики вступили в борьбу, правила которой никому не известны. Равным счетом как и то, что же именно послужило причиной возникновению этого кризиса. Ясно лишь одно – на кону стоит куда больше, чем просто игра, и даже больше, чем человеческие жизни. Шестьсот семнадцатому, временно потерявшему возможность передвигаться по Станциям, придется полностью погрузиться в Игру, чтобы найти ответы на все мучающие его вопросы.С этого момента он уже не Системщик.