Ступень вторая - [4]

Зрелище было небывалое: наш финансовый директор лично предлагал расстаться с круглой денежной суммой, причем делал это без возмущения и не дрожащим от осознания потери голосом. То есть признавал важность трат и считал, что результат важнее денег. Слушал бы его и слушал…

— Они не слишком надежные партнеры, — заметил я. — Предыдущих владельцев поместья они доили только так, несмотря на договор. И с нами хотели проделать то же самое. Подпускать их к куполу с разрезом чревато. Если сейчас туда забросить людей, то химеры появятся новые. Я не уверен, что они это не проделают. Им не столь важны хорошие отношения со мной.

— Думаешь, они пойдут на это?

— Думаю, им удобно иметь тренировочный полигон вблизи столицы. Плюс им еще деньги платили за тренировки. Поэтому я бы не хотел их видеть поблизости, пока не уберу все ловушки.

— А надо ли убирать? В квартире Соколовых ты перестроил все под себя.

— Здесь так не получится. Я поставлю другую охранную систему. Мне не по душе превращение людей в не пойми что. И еще. Пока стоит купол и к нему боятся лезть, под ним можно ставить охранную систему сколь угодно долго и сколь угодно качественно.

— И все-таки, может, сегодня ограничимся наблюдением? — сказал он, когда мы были уже на месте.

— Понаблюдать понаблюдаем, — согласился я. — Не совсем же я отмороженный лезть туда просто так.

Но сначала я опять просканировал окрестности на камеры и людей. В этот раз нашлась и третья, в отдалении и почти на пределе моей досягаемости. Но я достал, пусть и с усилием, и хоть характерного треска не услышал, но показавшийся дымок просигнализировал, что и с той камерой покончено.

Все время, пока я расправлялся с чужим оборудованием, Серый простоял, прижавшись носом к куполу и внимательно ловил каждое движение. Но движений там не было: купол экранировал даже ветер. Постояв рядом с ним минут пятнадцать, я все-таки сделал разрез и шагнул внутрь по аккомпанемент ругани Серого. Разрез я за собой закрыл, чтобы наш финансовый директор не полез мне на помощь. И теперь я видел его достаточно смутно, а уж что он говорил, оставалось для меня тайной.

Земля под ногами снегом не была прикрыта, лишь немного припорошена тем, что вымерз из воздуха. Следы были, но давние. Думаю, проникай бы сюда ветер, их бы уже давно замело. Я немного постоял около стены купола, потом крикнул:

— Эге-гей, есть кто живой?

В ответ не раздалось ни звука, ни топота, но это ничего не значило. Я запустил сканирование, с удивлением обнаружив, что стены особняка его глушат. Неприятно будет, если парочка химер туда пробралась и засела в засаде. Работающая отдельная защита на доме позволяла надеяться, что этого не произошло, но все же там нужно будет очень аккуратно действовать.

Живых особей сканирование не показало, и я медленно двинулся вперед, к ограде. По дороге попалась одна из химер, умершая от Черной смерти. Неприглядное это зрелище, даже когда речь идет о созданиях, загодя обезображенных магией. Туша была черная от носа до кончика хвоста и наверняка необычайно хрупкая, но я проверять не стал, отправил снятие адресно на нее. Конечно, в теории общего снятия должно было хватить, но теория и практика не всегда дружат, лучше перестраховаться, чем прилечь рядом с химерой. Не такое здесь приятное место, чтобы захотеть упокоиться навсегда. После снятия проклятия я отправил еще и очищающий огонь — заклинание, позволяющее выжечь всякую заразу. На месте химеры остался только кучка серого пепла. Можно сказать, готовое удобрение для будущего парка.

Пока я дошел до ворот, заметил еще четыре трупа. Всех их перевел в порошкообразное состояние. Торопиться мне было некуда, лучше делать медленно, но качественно, чем оставить клан без главы.

Ворота отличались не только затейливой ковкой, но и затейливым заклинанием, не только встроенным в общую сеть ограды, по которой временами пробегали разноцветные всполохи, но и имеющий лучик, направленный к дому. Использовался он для дистанционного открывания, хотя сторожка при воротах была, и когда-то от нее тоже шло управляющее заклинание, но сейчас от него остались одни огрызки, как со стороны ворот, так и от сторожки, которая явно перестала использоваться задолго до трагедии.

Дистанционно мне никто открыть не смог бы, поэтому пришлось повозиться. Дело усложнялось тем, что работал я без подстраховки, поэтому время от времени приходилось запускать сканирование, не отрываясь от разбора заклинания на воротах. Поддерживать два-три серьезных работающих заклинания для меня уже труда не составляло. Сканирование никого не показывало, но я не расслаблялся. Очень уж гнетущая была атмосфера. И тишина — мертвей, чем на кладбище.

Охранное заклинание с ограды пришлось снести подчистую, на что у меня ушла почти половина резерва. Серьезный был товарищ покойный Вишневский, на пару заклинаний не полагался. Можно было не так манозатратно вынести, но тогда пришлось бы снимать весь набор заклинаний с ограды и ворот, а там были в том числе укрепляющие металл и препятствующие ржавчине. На их переустановку ушло бы куда больше сил, так что это не было напрасной тратой