Ступень вторая - [31]

— Еще не хватало беспокоить маму по таким пустякам. Могу вызвонить нашего финансового директора. Вы, кстати, с ним уже знакомы. Сергей Евгеньевич Шевчук.

Сысоев расцвел, словно я сообщил ему крайне приятное известие. Но обрадовался он только из-за своей плохой информированности: не знает, ни что мы уже попали в поместье, ни что Серый взятку внес в казну.

— Так вы из Елисеевых? Уверен, вам срочно нужны деньги.

— Деньги нам всегда нужны, — согласился я. — Но почему срочно?

— Как же? Императорская гвардия имеет хорошие аппетиты.

— Мы им оказались не по зубам, поэтому они нас не беспокоят. — Сысоев улыбнулся с заметным скепсисом. — Но вопрос компенсации с Шевчуком вы все же обсудите. Если я сочту компенсацию приемлемой, то претензий к вам иметь не буду.

Я звонил в уверенности, что Серого настолько вдохновит перспектива получить еще денег с Сысоева, что примчится сразу же, но я его недооценивал. Первое, что он сказал после соединения:

— Подъезжаю. Со мной юрист. Ничего не подписывай. Минут через пять будем.

Появился он даже раньше. Влетел в клуб вместе с неизвестным совсем молодым парнем, скорее всего, того самого обещанного юриста. Не слишком ли он юн? Тут я подумал, что таким вопросом задаются почти все, кто имеет дело со мной, и невольно заулыбался.

— Смешно ему, — проворчал подошедший Серый. — Вот скажи, Ярослав, как ты умудряешься найти проблему на пустом месте? Сходил на вечеринку, понимаешь.

— Я ее не искал. Она сама меня нашла, — усмехнулся я. — Да и нет проблемы. Я магию не использовал. Использовал только Тихон Сысоев. Его отец хочет с нами договориться полюбовно.

Тут только Серый заметил

— Георгий Никитич, здравствуйте. Как это я вас не заметил? — расцвел в улыбке Серый. — Рад вас видеть.

— А уж как я рад, Сергей Евгеньевич, — не остался в долгу тот. — Надеюсь на продолжение нашего сотрудничества.

Обсудить размер компенсации они не успели, потому что наконец замеры у Сысоева закончили и оба полицейских направились к нам. Признаться, я ожидал их с некоторым напряжением: одно дело –предположение, а другое — полевые испытания. Вдруг их артефакт способен на большее? Серый тоже обратил на их движение внимание и заволновался.

— Ярослав, ни слова без консультации с Ваней.

— Ваней? — намекнул я, что он забыл нас познакомить.

Мальцевский адвокат на коллегу смотрел безо всякой приязни, конкурента почувствовал, значит, не такой плохой выбор сделал мой финансовый директор.

— Наш юрист, Иван Ильич Зайцев, — Серый представил своего спутника столь невозмутимо, словно мы с ним уже обсуждали этот вопрос. — С твоими способностями нам скоро полноценную юридическую службу придется заводить.

Но при общении с полицейскими работа юриста не понадобилась, по результатам замеров им пришлось принять мою версию и предъявлять обвинение только Тихону, который сейчас мирно спал и знать не знал, какие баталии идут над его телом. Сысоев-старший бился, как лев, чтобы увезти отпрыска домой. Серый выбил с него компенсацию играючи, после чего потащил меня на выход, оставив разбираться с делами Зайцева. Я особенно не сопротивлялся, все интересное уже закончилось, а прыгать рядом с Дианой — упаси боже. Здесь бы смыться так, чтобы она не заметила.

— Серый, так что там с юристом? — спросил я, когда мы сели в машину. — Уверен, что необходимость есть? На сегодня мне Мальцев своего подогнал. Правда, и тот не понадобился.

— Пользоваться услугами Мальцевых — влезать к ним в долги. Оно тебе надо? — выдохнул Серый. — Своего пора иметь. Ты чудом сегодня вывернулся. А мог бы получить штраф или чего похуже.

Я даже спорить с ним не стал.

— А откуда ты вообще узнал?

— Денис позвонил. Сказал, что тебя срочно надо вытаскивать.

Логическую связку Денис — «Клановый вестник» я провел сразу, поэтому полез в сеть смотреть, что же там написали. Уже при виде заголовка рот открылся сам и из него вырвалось длинное и не слишком печатное выражение. Статья «Дуэль между поклонниками Дианы Мальцевой» имела бешеное количество просмотров, и меня не утешило даже то, что я очень хорошо получился на фотографиях, иллюстрирующих текст, потому что кроме меня, там еще хорошо получилась Диана, и выглядели мы с ней парой. Тихон же из-за выбранных ракурсов казался приревновавшим неудачником. Видео там тоже вышло эффектным. Особенно череп, который хищно скалился, когда я двигался на противника.

— Комментарии лучше не читай, — предупредил Серый, сразу понявший, что я изучаю. — И вообще, акцентируйся на плюсах.

— А они есть? — мрачно спросил я, как раз читавший дискуссию по поводу того, что думает о моем ухаживании за внучкой старший Мальцев. Пожалуй, это было самым грандиозным вляпыванием за все мое пребывание в этом мире.

— Конечно. Лучшей презентации твоего защитного артефакта и не придумать.

Интерлюдия 4

Полковник Ефремов проснулся рано, за окном только-только сереть начало. Стол — слишком плохая замена подушке, а уж спать в кресле, даже в самом удобном, в его возрасте вообще нельзя. Полковник разогнулся, почувствовал, как жалобно заскрипели суставы, и с отвращением посмотрел на капитана Рябова, который продолжал дрыхнуть, сложив голову на руки на полковничьем столе. И ладно бы просто дрых, а то с невыносимо счастливым видом. И что бы ему не радоваться? Вылакал вчера коньяк из лучших запасов. Ефремов глянул на бутылки, стоящие у стола, и удивился их малому количеству. Странно, не так много они вчера выпили, чтобы заснуть в кабинете, а не уйти спать домой. Кабинет вообще должен был, закрыт, опечатан и сдан, потому что здесь в сейфе секретные бумаги. И вообще бумаги — вон прямо на столе валяются два листа с печатями. Полковник притянул лист к себе, вчитался и затормошил Рябова.