Ступень вторая - [27]

— Ну, красивый, — неохотно признал Тихон. — И что?

— А то что свойства у него крутые, — ответила Диана. — Дед его знаешь как испытывал? Ничего не берет. Он и сам защитный перстень заказал у Ярослава. Почти такой же.

Она с такой гордостью указала на мой, будто лично принимала участие в изготовлении. Отметил это не только я: девицы зашушукались, Сысоев уставился столь злобно, словно я не только отобрал принадлежащее ему роскошное поместье, но и перешел дорогу в борьбе за сердце Дианы. Как бы ему намекнуть, что во втором я ему точно не соперник?

Неприятная сцена прекратилась сама собой, потому что наконец в зале на помосте появилась «Химена» и лидер группы радостно завопил в микрофон что-то приветственное. Диана ухватила меня за руку и потащила танцевать. Зайца она не выпускала, пусть бы и танцевала бы с ним.

Следовало отдать ей должное — двигалась она красиво. Но это заслуга не ее, а бушующей внутри магии. Танцевальные движения напрямую связаны с развитием физического тела. Это только в играх маг стоит неподвижно и отправляет потоки заклинаний. На деле ему приходится постоянно двигаться. Подвижный маг — живой маг, как любил говаривать Айлинг.

— Как тебе здесь? — спросила Диана, ничуть не запыхавшаяся после танца.

— Я здесь никого не знаю, — намекнул я в ответ.

— Ой, точно, — спохватилась она.

И с такой же энергией, как отплясывала, пустилась меня знакомить со всеми, кто попадался под руку. Я еле успевал запоминать. А запоминать надо было: со всеми рано или поздно предстоит столкнуться и будет неудобно, если не вспомню, как кого зовут. Так-то у меня память прекрасная, а как иначе, если приходится в ней столько удерживать? Но какое-то имя могло и мимо ушей пролететь, особенно девушек, поскольку как раз с ними Диана знакомила весьма неохотно и говорила при этом неразборчиво.

Из ее цепких лапок меня неожиданно выдрал ее старший брат.

— Ярослав, можно тебя? — проорал он мне в самое ухо. — Разговор есть.

— Да, конечно, — я аккуратно отцепился от Дианы, смягчив наше расставание улыбкой.

Надеюсь, ее старший брат сейчас скажет, что я неподходящая компания для сестры, и попросит покинуть вечеринку, а то я начинаю себя уже чувствовать подарочным зайцем. Глаза точно скоро на лоб полезут.

— Только ненадолго, — сурово проорала брату Диана. — Я Ярослава еще не со всеми познакомила.

Тот показал знаками, чтобы не перетруждать горло, что максимум минут десять, и двинулся подальше от сцены.

По дороге я подхватил бокал с каким-то коктейлем, безалкогольным, как я сразу проверил. Маг и алкоголь — убойное сочетание, если маг раньше не пил и тело не достигло нужной сопротивляемости. Зашли мы в самый дальний угол, но и там, чтобы разговаривать, нужно было орать, поэтому Андрей выставил купол, который гасил звуки не полностью, но до приемлемого уровня. Ушам сразу стало куда комфортнее. И разговаривать можно было спокойно, не пытаясь перекричать музыку и друг друга.

— Извини, что вытащил. Понимаю, что ты сюда развлекаться пришел, но я, блин, не знаю, к кому за помощью обращаться.

— Что-то случилось?

Я отхлебнул коктейль. Холодная мятная волна прошлась по горлу и ухнула в желудок.

— Да все то же. Проблема с Агеевыми, — он вздохнул. — После того как Дмитрий вступил в ваш клан, Ольга полностью изменилась. Я ее не узнаю.

Пришлось напомнить:

— Она полностью изменилась, после того как ты ее бросил.

— Но я же извинился и решил жениться. Сам, без всякого давления с чужой стороны, потому что понял, что ребенок без отца расти не должен.

Он выглядел столь честно, что я бы даже поверил, не приложи я в свое время к его решению руку.

— Наверное, ей не понравились извинения.

— Да куда уж больше? — он недовольно нахмурился. — Я и подумал, что если вы их выставите, то она станет покладистей.

— Мы их выставим?

— Из клана. Есть процедуры. — Он уставился на меня, понял, что не понимаю, пояснил: — Выдам инструкцию от и до. Ярослав, мне реально очень надо. Очень. Не могу объяснить почему, но я должен на ней жениться.

Вот что с людьми воздержание делает — он чуть не рыдал. Мне его даже жалко стало.

— Извини, но выставить из клана я не могу, потому что тогда твои проблемы будут у меня.

— Да что ты знаешь о моих проблемах? — буркнул он.

— И знать ничего не хочу. Но могу поговорить с Варсонофием, когда увижу.

— Думаешь, снимет проклятье?

— Если он решит, что ты достаточно заплатил.

— Достаточно. — Его глаза загорелись почти как у черепа на моей водолазке, разве что дымиться не начал. — Ярослав, скажи ему, что достаточно. Но что я могу сделать, если она сама не хочет?

Внезапно музыка затихла. Раздался дружный женский визг. Источник опасности выявился сразу. Тихон Сысоев, закинув голову к потолку, жонглировал шаровыми молниями. Делал он это очень неловко, постоянно пытаясь уронить на того, кто рядом, что его необычайно веселило. Создавалось впечатление, что он находился под веществами, который мой учитель называл «расширяющими сознания». Но поскольку у Тихона сознания не было, то и расширять оказалось нечего.

— Говорил же, не надо этого придурка приглашать, — напрягся Андрей. — Опять с собой наркоту притащил.