Требовалось усыпить внимание и войти в доверие к главному редактору газеты. Три серьезных актуальных статьи, и мой рейтинг тут же оторвался от плинтуса, ко мне стали относится с толикой уважения, и теперь возможно стало протащить статью в номер без звонка от товарища Савельева, которому лучше вообще не знать об оной, если повезет.
Вот такой парадокс! Глобальная и архиважнейшая для всей области тема служит всего лишь прикрытием для мелкой личной аферы.
* * *
У советских детей и юношей были довольно странные увлечения с точки зрения человека двадцать первого века. Ладно бы экзотические игры бараньими мослами («альчиками») или изготовление взрыв-пакетов из марганцовки и алюминиевой пудры. Метательные мослы раскрашивали в кислотные цвета при помощи лака для ногтей, высверливали и заливали свинцом для увеличения убойной силы, украшали при помощи резьбы и так далее. Но настоящий ужас вызывало коллекционирование всего и вся. Один мой одноклассник собирал пустые пачки от сигарет, другой — крышки от пивных бутылок, которые выигрывал у других подобных маньяков в орлянку.
Димон Федоров собирал пустые алюминиевые пивные банки! При том, что в СССР баночное пиво вообще не выпускалось, насколько я помню. Где он добывал эти заветные емкости так и осталось для меня загадкой, наверное выменивал в рыбвтузе у иностранцев или выпрашивал у моряков дальнего плавания. В нашем городе пять техникумов и училищ готовят плавсостав для речного и морского флота, так что в «загранку» многие ходят. К шестнадцати годам его коллекция достигла ста двадцати штук, и была объектом зависти всех соседних мальчишек. Вот эту коллекцию и раздербанили для фотосессии.
Кроме того Димон пожертвовал другу два плаката с Самантой Фокс, которые были аккуратно сняты со стены его спальни с условием бережного обращения и возврата в целости и сохранности. По легенде я готовлю розыгрыш для любимой девушки.
Рекламный плакат «Терминатор-2. Апокалипсис» пришлось рисовать самостоятельно. Доверить этот процесс постороннему человеку я никак не мог, слишком много вопросов возникло бы. Как входной билет может стоить десять рублей, а виски, ликер и баночное пиво могут быть включены в стоимость советскому человеку объяснить невозможно. Название я немного изменил, чтобы не палиться перед потомками, ведь статья останется в архиве и может вызвать удивление, когда выйдет настоящий фильм.
Фотоаппарат у меня свой собственный, поэтому управился сам. Правда намучился с проявкой — за тридцать лет забыл напрочь, как это делается. Процесс сложный, напоминает колдовство алхимика в темной алтарной комнате, и практически неизвестен молодежи в двадцать первом веке.
Результат мне понравился. Судя по фотографиям ночной клуб, он же притон и видеосалон до недавнего времени процветал и приносил хозяевам баснословный доход. Только импортного пива десятки видов. Три видеомагнитофона работали одновременно в разных залах, о чем свидетельствовали коробки с фирменными названиями, случайно попавшие в кадр.
Были трудности с коктейльными бокалами, найти их не удалось, зато я сообразил наведаться в магазин химического оборудования, где легко подобрал мензурки подходящей формы. Воткнул в них трубочки, налил подкрашенной воды и украсил дольками лимона. Несколько мензурок смочил лимонным соком и окунул в сахар — получилось стильно и необычно. Здесь никто еще не знает этого банального способа украшения кубков для пития.
Осталось написать саму статью. О том, как доблестная милиция накрыла элитный подпольный видео-притон для «золотой молодежи», где крутили самые свежие новинки американского кинопроката, да еще и распивали дорогие алкогольные напитки импортного производства.
Как только статья о подпольном элитном видеосалоне вышла, я тут же приступил ко второй стадии плана. Правда, его пришлось менять по ходу действия. Изначально просто хотел отследить, где хранит воровскую кассу гражданин Мельниченко. Но совсем забыл о советской реальности. Здесь личный автомобиль в восемьдесят девятом году — большая редкость. У меня на примете был только один «Москвич-412», который можно было позаимствовать на воемя, жуткого канареечного цвета, идеально не подходящий для скрытого наблюдения. И хозяин — мужик нормальный, сосед наш, не отказал бы, но железный конь, как на зло сломалься. Накрылась коробка передач, а это работы на неделю минимум, если повезет с запчастями, что далеко не факт.
По моим предположениям бандитская касса хранилась на даче у товарища Мельниченко. В квартире прятать деньги опасно, а на даче — милое дело, и официальное прикрытие для регулярных поездок готовое.
Попытка нахрапом узнать, где находится эта дача ничего не дала. Аккуратно, между делом, расспросил соседей по подъезду, представившись продавцом рассады. Для конспирации выкопал у родителей на даче несколько молодых кустов томатов и болгарских перцев, засунул их в большое ведро и отправился барыжить, предлагать в качестве образцов для посева. Шесть соток личного огорода у каждого второго жителя города, поэтому тема беспроигрышлная. Поговорить о видах на урожай, о борьбе с вредителями, обсудить достоинства сорта «бычье сердце» в сравнении с «лимонным желтым» — никто не откажется. Еще и чаем напоят нахаляву и подскажут, кто тут дачник и огродник.
