Стражи Волшебного мира - [69]

Драст Чажал использовал эту ненависть в качестве рычагов своей политической карьеры. Как Премьер—Министр и карьерист с безграничными амбициями, он понимал, что пока существуют друиды, влияние Федерации над малыми народами и их землями будет весьма ограничено. А это, в свою очередь, означало, что планы Драста увеличить свою личную власть вместе с расширением Федерации столкнулись с непреодолимым препятствием.

Он также считал мерзостью использование магии, которая каким–то образом одержала верх над более безопасной и продуктивной наукой, определявшей развитие Старого Мира. Он знал рассказы о том, как неспособность адекватно и безопасно контролировать науку привела к уничтожению того Старого Мира, но это не меняло того факта, что магия была силой элиты, поскольку лишь немногие обладали ею и понимали ее. В основном, эти немногие являлись друидами. То, что они обладают такой силой — силой, которой нет у остальных (особенно, у него) — было неприемлемо. Он не верил, что друиды лучше осведомлены, чем он, чтобы определять, как следует или не следует формировать будущее человечества, и был сильно возмущен их настойчивостью, что только они понимали последствия применения магии, чтобы обладать ею и использовать ее.

Остальные, конечно же, не соглашались. Эдинжа была одной из них. Однако этого следовало ожидать; члены ее семьи на протяжении столетий практиковали магию и не собирались поддерживать того, кто утверждал, что они теперь должны с этим покончить.

Все менялось в мире Четырех Земель. Федерация первой усовершенствовала диапсоновые кристаллы в качестве средств достижения прогресса, их применение опиралось на развивающуюся новую форму науки, которую можно было контролировать, а не рассчитывать на случайность, наследственность и талисманы. Естественно, применение кристаллов в военных целях было запрещено. Но никто, будучи в здравом уме, не верил, что Федерация прекратила эксперименты по разработке оружия, которое едва не одержало победу в их руках, пока друиды не выхватили ее.

Нет, друиды были пережитком, который необходимо уничтожить, и Драст Чажал считал, что именно он сможет это сделать.

— Каковы же планы? — вдруг спросил Стун, возвращая его внимание.

Он нахмурил брови, вспоминая, что Стун говорил ранее.

— Так ты сказал, что Ард Рис отослала внучку Короля обратно в Арборлон?

Стун пожал плечами:

— Наш источник в Арборлоне говорит, что она попросила у старого Короля разрешения забрать Эльфийские камни в Паранор, чтобы помочь в поисках какой–то магии, о которой она узнала из эльфийских хроник. Король ей отказал, на этом все.

— Значит, поход? Друиды решили искать эту пропавшую магию? Они намерены покинуть Паранор?

— Да. Решение принято, с Эльфийскими камнями или без них. — Стун внимательно посмотрел на него. — Что ты задумал?

— Такие поиски потребуют времени и сил. И пока они будут их проводить, Паранор окажется почти беззащитным.

Стун покачал головой:

— Я бы на это не рассчитывал, Драст.

Но Драст Чажал уже был на ногах, оживленно расхаживая по комнате.

— Все, что нам нужно сделать, это найти повод для визита, пока вся кучка друидов отсутствует, такой повод, который не будет выглядеть откровенно агрессивным. Дипломатическая миссия. Например, визит к Ард Рис нового Премьер—Министра Федерации. Визит вежливости.

Он развернулся, взглянув на Стуна:

— Можно ли преодолеть защиту Паранора? Есть ли способ обойти ее?

Ассасин улыбнулся:

— Способ есть всегда. Фокус в том, чтобы найти его.

— Я хочу, чтобы ты над этим поработал. А я тем временем заложу основу для моего «дипломатического визита». Вследствие того, что я планирую сделать, мне понадобятся значительные силы, чтобы преодолеть любое сопротивление, с которым я могу столкнуться.

— Коалиционный Совет никогда не даст тебе разрешение привести на территорию друидов вооруженные силы. Они снимут тебя в течение минуты. Ародиан и Эдинжа узнают об этом.

— А может, нет. — Он почувствовал прилив энергии. — На самом деле, я смогу их использовать. — Он усмехнулся. — Не стоит меня недооценивать, Стун. Я знаю, как сделать то, о чем другие даже не осмелятся подумать. Ты сосредотачиваешься на своей работе, а я сделаю то же самое со своей. Передай нашим шпионам, чтобы они сообщали нам о любых приготовлениях экспедиции в Параноре. А также, я хочу получать отчеты из Арборлона. Все, что обнаружилось в эльфийских хрониках или как–то связано с предстоящими поисками. Если есть способ узнать о том, куда именно они отправятся, что–то необычное в подготовке или кто может им в этом помочь… в общем, все.

Стун кивнул:

— Это рискованно, Драст. Если ты споткнешься, твои враги растерзают тебя, как волки ягненка.

Драст Чажал лукаво улыбнулся:

— Тогда им лучше следить за собой. Этот ягненок может оказаться волком в овечьей шкуре. И сможет сам их разорвать. — Он допил оставшееся вино. — Итак, займемся делами. Приходи завтра вечером. Обсудим текущее положение.

Он отвернулся, чтобы забрать пальто и шляпу. Когда повернулся обратно, Стуна уже не было.

ГЛАВА 16

Находясь в Параноре, Афенглу Элессдил сидела в кровати своей спальни, перечитывая заметки, которые она набросала после того, как три дня назад воспользовалась Эльфийскими камнями в Арборлоне. Этим утром она отчиталась перед Ард Рис и коллегами друидами, но почувствовала необходимость убедиться, что она ничего не упустила. Ее сломанная нога, перевязанная с шиной, являла собой горькое напоминание о том, как все неудачно сложилось.