Стражи Волшебного мира - [59]

Она кивнула в знак согласия:

— Вы имеете это право. Однако я не могу вам рассказать. Я дала клятву молчать по этому вопросу.

— Как это удобно! — Фэдон откинулся назад и покачал головой в притворном удивлении. — Так что, несмотря на отказ рассказать нам о том, что вы будете искать, ты продолжаешь настаивать на своей просьбе разрешить вам воспользоваться Эльфийскими камнями? И это основано на соглашении, о котором я, например, никогда ничего не слышал? На договоре между нашим умершим Королем и вашей полумертвой Ард Рис?

— Фэдон! — Рука Короля с такой силой ударила по столешнице, что эхо несколько раз повторило этот звук. — Не говори так о Хайбер Элессдил! Она член нашей семьи и имеет право на твое уважение!

Фэдон пожал плечами:

— Я не намеревался проявить неуважение, отец, — сказал он. — Я говорю о ней так, как и остальные. Она переживет нас из–за своей магии, и некоторые думают, живет ли она на самом деле. Так, как живем мы. Кое–кто говорит, что она живет какой–то полу–жизнью.

— Могу вас заверить, что она абсолютно жива и хорошо осведомлена обо всем, — быстро вставила Афенглу. — Меньше трех дней назад я общалась с ней. Что же касается того, что я не могу рассказать вам о том, что же мы ищем, то для этого есть свои причины. Если слухи достигнут чужих ушей, особенно в Федерации, дело очень сильно усложнится и мы снова окажемся в большой опасности. Чем меньше людей знает, тем лучше. Пришлось приложить немало усилий для того, чтобы никто не узнал о том, что мы выяснили. Сама магия не совсем понятна. Мы сами пока не знаем, на что она способна. Мы должны действовать крайне осторожно. Важна секретность.

— Разве не всегда важна секретность, когда дело касается друидов? — спросил Фэдон, впервые отрывая от нее свой взгляд и обращая свой вопрос к членам Высшего Совета. — Разве не всегда это является оправданием? Разве не все, чем вы занимаетесь в Параноре, окутано тайной?

— Почему бы нам самим не воспользоваться Эльфийскими камнями, чтобы найти эту магию? — спросила вдруг Премьер—Министр. — Почему надо отдать их вам? Если поиски настолько опасны, а та магия все равно принадлежит нам, разве не мы сами должны ее забрать? Ты сказала, что восстановление этой магии больше всего повлияет на эльфов, что это та самая магия, которую мы потеряли давным давно. Так почему бы нам самим не предпринять эти поиски?

Афенглу почувствовала, как падает ее сердце.

— Со всем уважением, Премьер—Министр, но друиды лучше оснащены для выполнения задач такого масштаба, мы обладаем необходимыми умениями и опытом. У нас есть собственная магия, которая нам помогает. Мы подготовлены. Пожалуйста, позвольте нам это доказать.

— Я не вижу причин с этим соглашаться, — снова высказался Фэдон. — Премьер—Министр права. Эльфийский народ может воспользоваться магией синих Эльфийских камней лучше любого друида. Для использования этих эльфинитов требуется, чтобы тот, кто их применяет, был эльфийской крови. Только три друида, которые числятся в ордене, включая и тебя, соответствуют этому условию. Мы должны отправить на эти поиски наших Эльфийских Охотников и Следопытов и держать друидов от них подальше.

Поднялся ропот согласия. Афенглу почувствовала, как все ускользает у нее из–под рук. Она старалась придумать лучший аргумент, который бы заставил Совет перейти на ее сторону. Однако тот довод, который она считала наилучшим, вряд ли заставит их переметнуться — что вся магия находилась в руках ордена друидов, а не в руках народов, отдельных представителей рас, потому что друиды менее всего подвержены страстному национализму и корыстолюбивой политике.

— Кроме того, разве вы уже не владеете Черным Эльфийским камнем? — сказал Фэдон. — Почему вы не пытаетесь воспользоваться этим эльфинитом вместо того, чтобы просить воспользоваться нашими камнями?

На этот раз Афенглу с большим трудом удалось сдержаться, сказав лишь:

— Ты знаешь, что Черный Эльфийский камень в этом случае не поможет.

— Афенглу.

Голос ее деда восстановил тишину в помещении. Он выпрямился на своем кресле, и насколько она узнала его за все то время, что проводила в его компании маленькой девочкой, она могла сказать, что он принял решение.

— Дедушка.

Он кивнул:

— Я твой дедушка, был и есть, но также и Король Эльфийского народа. Нужно найти выход к чести обоих. Скажи мне еще раз. Ты просишь воспользоваться Эльфийскими камнями, чтобы суметь определить, существует ли то, что вы ищете, а потом узнать, где это можно отыскать?

Она устало кивнула. Это и так уже было известно. Не было смысла увиливать.

— Тогда вот с чем я согласен. И, полагаю, с этим согласятся также и члены Совета. Я удовлетворяю твою просьбу. Я дам тебе Эльфийские камни, чтобы ты воспользовалась ими для достижения своей цели. — Он быстро поднял руку, чтобы прекратить возражения Фэдона и остальных. — Но ты должна использовать эти эльфиниты здесь, в Арборлоне. Ты не можешь забрать их из города. Ты не сможешь отвезти их в Паранор. Договор, о котором ты упомянула, ничего об этом не говорит. Он гласит лишь, что друиды могут временно воспользоваться Эльфийскими камнями, когда возникнет такая необходимость.