Стражи Перекрестка - [81]

Неожиданно усмешка исчезла с его физиономии, брови поползли вверх и он, вскинув руку, что-то негромко, но резко сказал товарищам. Семин и Каспер тоже посмотрели в сторону, куда он указывал. Сначала Артему показалось, что над соседней пятиэтажкой парит воздушный змей, красный, причудливой формы, но через мгновение стало ясно: это – живое существо.

– О, багряный дракоша! – Забыв о милиционерах, Скальп любовался полетом крылатого зверюги, потом добавил. – Быстро же он подрос. Невероятно быстро. Акселерат. Или пища у вас хорошая. Ишь как его расперла за два дня!

Дракоша действительно был немаленький – размером с теленка, темно-красный с удлиненной мордой и тоненьким хвостом с кисточкой, какие бывают у облагороженных пуделей. Леталось ему в чужом мире тяжело: он беспрестанно взмахивал огромными крыльями, кивал головой и неловко выгибался при этом. Пролетев мимо тополя, он свернул в проулок и теперь приближался точно к пятиэтажке Семина.

– Сейчас сцапает кого-нибудь, – сказал первый рыцарь. – Наглая и злобная животина, но жрать хочет, как и мы все.

– Мальчики, идите кушать, – позвала с кухни Вей-Раста.

– Смотри, без нас не начинай, – отозвался Скальп. – А мы сейчас, поглядим кто у крылатого брата сегодня на ужин.

Дракоша и впрямь оказался наглым. От дома Семина он резко свернул к пятиэтажке напротив. Хлопая крыльями, завис у лоджии пятого этажа и, резко прянув вперед, схватился зубами за ковер. Ковер, по всей видимости, дорогой, импортный, был вывешен для проветривания, что бы в нем моль не завелась. Только хозяева не были проинформированы, что в городе появилась другая напасть, почище всякой моли. Не будучи утонченным гурманом, дракоша скушал ковер прямо на лету, лишь несколько кусков, разорванных острыми зубками, шлепнулись на детскую площадку, остальное исчезло в драконьей глотке словно разноцветное спагетти. Покончив с ковром, он приметил во дворе здоровенного ротвейлера, который был оставлен перепуганным хозяином и лаял в небо на невиданного зверюгу с крылышками. Лаял ротвейлер не долго: дракоша как-то шустро спикировал, схватил его коготками за холку, и сразу собака вместо отважного лая залилась истерическим визгом. Здесь багряный проказник, как существо истинно небесное, возвышенное, проявил милость и сострадание: жрать ротвейлера он не стал – просто уронил его на вершину высокого дерева, где собачка и застряла среди веток. Затем летун отломал телевизионную антенну на третьем этаже, помял крышу новенькой «Тойоты» и, наконец, опасно приблизился к сотрудникам УЧМ, давно пребывавшим в страхе и изготовившимся к стрельбе.

– Когда же?! Когда же СОБР явится? – спрашивал щупленький милиционер и посиневшими пальцами сжимал рукоять пистолета.

– Близко уже. Подъезжают, – отвечал кто-то из УАЗИка.

– Эй! Драпайте отсюда! – крикнул им с балкона Каспер. – Бегите подальше! О ваших задницах забочусь!

– Что там такое, что вы даже кушать не идете? – ведьмочка в удивлении выглянула на балкон и сразу увидела огромную тень, скользнувшую в воздухе.

Сделав еще шаг и повернув голову, Вей-Раста поняла, в чем дело и, ни слова не говоря, метнулась за своей сумочкой.

На бреющем полете, шумно взмахивая крыльями, дракоша приближался к людям Хрипунова. Его пасть была открыта, раздвоенный язык трепетал между хищных зубок. Медными блюдцами сияли глаза. Первым сдали нервы у щупленького милиционера. Едва удерживая потной ладонью пистолет, он нажал на спусковой крючок. Раздалось: «бум!», «бум!». Разлетелся вдребезги уличный фонарь, где-то под крышей дома раскрошился бетон. И сразу задергались ПМы в руках других блюстителей порядка. Запахло порохом, по асфальту покатились дымящие гильзы.

Из полутора десятков выстрелов лишь два достигли цели: одна пуля продырявила крыло дракоши, другая очень больно щелкнула его по носу. От неожиданности крылатое чудище изменило траекторию. Резко взмыло в небо и заорало хриплым басом на хорошем русском:

– Караул! Маманя! Обижают!

Его глазища покраснели от огорчения. Он взмахнул хвостом и решительно пошел на второй заход.

Вей-Раста быстренько раскрыла сумку и отыскала грамоту Эвеха Варра. Этот свиток являлся не только исторически важным документом, но и по совместительству священным. Вдобавок он имел полезное свойство – возвращать незаконников в их родные миры, отворяя кратковременный портал. Однако штука эта действовала не всегда, и частенько срабатывала наоборот: в открытый на мгновенье портал врывались другие незаконники, иногда целая орда опасных межмировых перебежчиков. И, к сожалению, грамота не имела способности открывать порталы для самих Стражей Заставы. Со стороны Верховных такое решение было странным, непочтительным к Стражам, но, увы, таковым оно было, как и множество других несправедливостей в необъятной Вселенной.

Ларса выбежала на балкон, когда дракоша приблизился к углу дома и, набирая скорость, спешил отомстить милиционерам за пораненный нос.

– Сволочи! – рычал он и хлестал по сторонам хвостом. – Сожгу здесь все к грешной матери! Фы! Фы! Фы! – пыхтел он, разевая пасть и пытаясь выдавить из нее струйку пламени. Однако учинить пожар обиженному герострату не удавалось, не выходило извлечь даже малую искру.