Стражи: Gelidus Corde - [97]

Моя одинокая фигура растворилась в тумане, упавшем на город вместе с ленивыми осенними сумерками.

Комментарий к Глава 19

Мне было бы очень приятно узнать ваше мнение о моей истории, так что не стесняйтесь писать отзывы :3

P.S. Глава небольшая, проходная, потому что дальше идут насыщенные событиями, экшеном и проч.

========== Глава 20 ==========

Я решил не откладывать поход к русалкам в долгий ящик и, тихо шагая сквозь тяжелый сумрак заснеженных улиц, отправился на Петровский остров, где карты показывали мне длинную пристань c пришвартованными частными лодками.

Серебристый туман укрывал воду, не успевшую замерзнуть за пару дней, мягким одеялом. Длинная асфальтированная дорога утопала в темноте Невы, лишь одинокий фонарь на ее конце горел, словно спасительный маяк. Небо было чистым, белесый месяц мерцал среди редких звезд. Не знаю, почему, но по спине пробежали неприятные мурашки.

«Чего я так испугался?» — задавался вопросом я, все еще не решаясь ступить на одинокую пристань.

Ржавые бока небольших посудин со звоном плескались о волны, пробегавшие рябью по темному стеклу. Я вгляделся в далекий кусочек света: там, кажется, что-то мелькнуло.

«Естественно, ведь я пришел к русалкам, там в самом деле должен быть кто-то», — подумал я, успокаиваясь и делая первый шаг.

Мелкий песок вперемешку со снегом громко шуршал под подошвой ботинок. Каждый шаг гулом отдавался в голове. Я опасливо оглянулся назад, почувствовав необычное дуновение ветра.

— Пусто, — облегченно выдохнул я в прохладу ночи.

Я осторожно пошел дальше, замирая из-за каждого шороха, неловкого плеска волны и шепота тумана, лениво ползшего на пристань. Преодолев половину пути, я замешкался и остановился. Силы подсказывали мне, что слева в воде кто-то есть. Я, пересиливая животный страх, подошел к краю дороги и заглянул в непроглядную черноту, проступавшую под молочным туманом. Мелкие пузырьки поднимались над водой, словно что-то было готово вынырнуть на поверхность, сделать глубокий вдох.

«Сомневаюсь, что это русалки», — промелькнуло у меня в голове.

— Шеловееек… — раздался тихий шепот у меня над ухом.

Я резко повернулся, готовый ударить того, кто подкрался ко мне со спины, но там было пусто. Я старался перевести дыхание, сердце билось с невероятной скоростью. Я боязливо посмотрел на воду: пузырьки исчезли, словно просто померещились мне. Я тяжело сглотнул ком, стоящий в горле. Мне уже не хотелось искать русалок, проще было бы выпытать все у Бостона.

«Ты не трус! Ты — будущий лидер стражей. Соберись», — приказал я себе, отклоняя любые пути к отступлению.

Я решительно пошел вперед, не замедляясь и не обращая внимания на ехидный шепот воды и звон камней на дне. Фонарь боязливо мигнул, погружая дорогу в темноту. Мурашки побежали по спине, я чувствовал, как на меня смотрят через непроглядную тьму, накрывшую меня своим колючим одеялом. Я зажмурил глаза, собираясь с силами. Миллионы ощущений захлестнули меня, успокаивая ласковым сиянием. В мутной воде определенно кто-то был, но я не чувствовал никакой энергии, будто это был какой-то неживой предмет. Неожиданно волна с грохотом ударилась о пристань, разбиваясь на мелкие осколки. Глухой удар какого-то тела об асфальт заставил меня в ужасе открыть глаза. Я медленно оглянулся через плечо, выхватывая женский силуэт в белесом лунном свете. Существо скрипуче напевало какую-то колыбельную, расчесывая волосы крючковатой рукой. Я тяжело сглотнул, пытаясь собраться с мыслями.

— Ты…

Мои слова прервала еще пара таких существ, с противным хлюпаньем заползшая на пирс. Въедливый запах гниения распространился в воздухе, я зажал нос рукавом, стараясь сдержать тошноту. Мутное облако закрыло лунный свет, мешая мне разглядеть нечисть. Я сделал резкий шаг назад, когда одно из созданий потянулось рукой к моей ноге. Я наступил на что-то неприятно хрустнувшее, леденящий ужас сковал мое сердце, когда я обернулся. Месяц вновь осветил пристань, позволяя мне разглядеть все. Я был окружен этими женоподобными существами. Я ненароком наступил на руку одной из них. Существо не почувствовало боли, хотя из ее конечности сочилась зеленоватая жидкость, и кость торчала из запястья. Сладковатый запах засел на кончике языка, живот скрутило. Создание подняло голову на меня, ее белесые глаза посмотрели на меня, сквозь зеленоватую сгнившую кожу проглядывал молочный череп, волосы были сбиты в узел: в них запутались различные рыболовные снасти; бесчувственная улыбка открыла ряд гнилых коричневатых зубов. Я отшатнулся, путаясь в собственных ногах.

— Фкуснооо… пахнееешь… — прошипела безногая женщина, подползая ближе.

Темный след шел за ней от самой пристани. Она исступленно тянула ко мне свою руку, от которой остались лишь желтоватые кости, покрытые тиной. Я собрался с силами и махнул рукой, отшвыривая создание обратно в воду. Громкий всплеск стал словно сигналом для других существ. Девушка, еще секунду назад расчесывавшая волосы, метнулась в мою сторону, направив свою когтистую ладонь на меня. Я отскочил, бросая в нее пару ледяных кинжалов, которые лишь замедлили ее. Два существа, связанные вместе рыболовной сетью, ринулись ко мне. Сиплые хрипы вырывались из прогнивших легких; я ударил их ногой, усиливая атаку силой воздуха. Смрад окружил меня, когда они упали, продолжая настойчиво двигаться в мою сторону на карачках. Опасливо обернувшись, я увидел, что путь к фонарю был отрезан другими созданиями, наступавшими на меня. Махнув рукой, я сбил пару из них — они с грохотом упали в воду, уносимые на дно сильными течениями, но их место заняли другие. Я тяжело вздохнул, молниеносно отражая удары существ, окруживших меня в плотное кольцо. Костлявые руки драли мою куртку, оставляя на ней мазутно-черные следы, источавшие загробный аромат. Голова кружилась от усталости и зловония, опутавшего мой разум, словно дурман.