Стражи Галактики. Космический бунт - [21]

– Я знаю, вы бы поступили по всем правилам: понаблюдали, а потом составили план действий. Но напомню: либо мы получим деньги, либо нам не на что будет пополнять припасы. И топливо покупать. Мы не можем улететь отсюда без оплаты. Просто не можем.

– И что ты предлагаешь? – спросила Гамора.

– Давайте обсудим это на ходу, – предложил Звездный Лорд, открыл дверь и жестом пригласил товарищей спуститься к подножию дерева по толстой лиане. Крошечные тандриды копошились у корней. – Эти мелкие резво бегают.

– Так вот, я предлагаю... – Ракета осекся. Он гневно ступил на лиану и вновь заговорил. – Не знаю, что предлагаю! Тут, видимо, у всех местных жителей головы забиты яйцами тандридов, так? Про деньги они начисто забыли, конечно, но где-то должна валяться наша награда.

– Я есть Грут, – сказало древо.

– В каком смысле мы точно не знаем, что произошло? – возмутился Ракета. – Мы все видели одно и то же. Тот, с кем мы договаривались, едва не капал слюной, когда мы пришли, а потом у одного из местных раскололась башка, а там тандридская вечеринка! Какие тут могут быть варианты? Ну? Слушаю.

– И как бы ты это объяснил? – спросил Дракс.

– Очевидно, тандриды те еще извращенцы, как мы и думали, – предположил Звездный Лорд. – Наверняка они прознали про местную эпидемию и не упустили случая воспользоваться ситуацией.

– По-моему, все гораздо глубже, дружище, – сказал Ракета, постучав пальцем по голове. – В буквальном смысле.

– Похоже, Ракета прав, – согласилась Гамора. – Что, если никакой нейрочумы не было? Вдруг вся их проблема – это...

– Яйца в голове, – закончил Ракета.

– Типа того. Я бы выразилась иначе, но, в общем, да.

Звездный Лорд покачал головой.

– Даже не знаю. Если тандриды оставляют кладки в голове боджайцев, почему нам разрешили доставить сюда сыворотку?

– Может, потому что она бесполезна? – предположил Ракета.

– Могли просто нас убить. – Питер спустился к подножию дерева, приставил ладонь ко лбу и осмотрелся по сторонам. – Тех псов вроде не видно. Все спокойно.

– Могли бы попытаться, верно, – сказал Дракс. – Не стоит недооценивать ярость Дракса Разрушителя. За их обман я сожгу их планету, а начну с императора-коротышки.

– А что, если у самого З’Друта вместо головы такая же яйцеферма? – предположила Гамора.

Когда Стражи Галактики спустились на землю, детеныши тандридов побежали в высокие травы за пределами города. Ракета погрузился в кровавые фантазии о том, чем он займется, как только обнаружится «место сбора» инопланетной малышни. Он действительно до конца не понимал, насколько опасна ситуация и не попадут ли они с друзьями в очередной переплет, но готов был оставить переживания об этом остальным. Ракета был уверен в четырех важных фактах.

Во-первых, сейчас он должен был пересчитывать до неприличия огромную сумму денег.

Во-вторых, в текущий момент он занимался совсем не этим.

В-третьих, за этим промахом стоял кто-то конкретный – или несколько конкретных лиц.

И, в-четвертых, неважно, кто это был, он вполне заслужил свидание со всеми самыми устрашающими пушками в его арсенале.

Стражи Галактики углубились в заросли, и постепенно звуки города затихли далеко позади. Золотинки на траве казались не такими, как те, что они видели рядом с местом посадки. Светящиеся пятнышки покоились на травинках и парили в воздухе, но казались безжизненными и тусклыми. Чем темнее становилось, тем хуже их было видно.

– Мы теряем их след! – рявкнул шедший чуть впереди Дракс, вырвал клочок травы и швырнул его в сторону, попав Звездному Лорду прямо по лицу. – Сквозь докучливую растительность этих тварей не видно!

– Я бы показал дорогу, но, боюсь, благодаря тебе ничего уже не увижу, – недовольно ответил Квилл, протирая лицо.

– Дилетанты, – фыркнул Ракета, проскочив вперед между ногами Грута. – Все вы чертовы дилетанты. Опять вся надежда на Ракету. Как всегда.

– Я есть Грут, – проворчал древесный гигант.

– Ты даже не представляешь, насколько у меня настроение ни к черту! – рявкнул Ракета, бросая на него злобный взгляд через плечо. – И оно не исправится, пока я не буду купаться в деньгах.

Ракета пригнулся и принялся щуриться и принюхиваться. Наконец он учуял запах, напоминающий рыбный, – след тандридов. Он не любил использовать это умение на глазах у Квилла. Тот забавлялся от души, рассказывая, как он похож на какого-то земного зверька. Однажды даже показал картинку, на которой, по мнению Ракеты, было какое-то совсем не такое умное и красивое существо. Но что поделать, иногда искать путь к своей цели приходится носом. Пройдя буквально несколько шагов, Ракета обнаружил тандридов, которые метались по полю, судорожно раздувая и сдувая мешки в головах, как пузыри из жвачки. Ракете нестерпимо хотелось подбежать и раздать им пинков, но он сдержался.

Жестом позвав за собой Стражей, Ракета двинулся дальше сквозь поблескивающую траву и ягодные кустики. Растительность была довольно высокой, выше него самого, но это не мешало. Дракс, Гамора и Квилл вполне могли осмотреться в случае необходимости, а объект поиска как раз находился близко к земле. Пройдя дальше, компания обнаружила протоптанную тропинку, которая затем расходилась лабиринтом среди ровно подстриженной травы. Ракета вытянул лапу, жестом предупреждая друзей, что не стоит выходить на открытую местность. Он выглянул из травы и увидел вдалеке вздымающийся холм, в глубь которого уходила темная нора. Тандридские отпрыски устремились в отверстие. Ракета вернулся в травяные заросли и прижал к морде коготок. Он махнул остальным, призывая их пригнуться. Когда Стражи Галактики опустились на колени, Ракета указал на нору, а затем поставил лапы так, будто держит огромное оружие. Будто бы прицелившись в глубины дыры, он отпрянул назад, словно его толкнуло отдачей от мощного выстрела.