Страж Системы - [13]

Однако, карабкаться наверх на манер штурмующих город монголо-татар не пришлось. Без двадцати девять массивные ворота в стене распахнулись, приглашая нас последовать внутрь скита.

*****

Первым, что я увидел за воротами, оказался асфальтовый армейский плац, в центре которого стоял один-единственный человек. Когда наша компания, вслед за японцами вошла внутрь, я смог как следует его разглядеть. Это был тот самый дед, который привел меня и остальных в скит — никаких сомнений. Только выглядел он теперь по-другому, совсем не по-стариковски. Возрастом лет на пятьдесят — пятьдесят пять максимум, и за бомжа сейчас бы его никто не принял. Одет в длинный светло-синий дорожный плащ до колен, черные штаны, черные сапоги и красную рубаху-косоворотку. Осанка прямая, стоит, чуть расставив ноги с упором на носки, руки заложены за спину, взгляд аквамариновых глаз на волевом лице, утратившем большую часть былых морщин, ясный и твердый.

За плацем стояло несколько домов. Главным из них было солидное трехэтажное каменное здание, с узкими окнами и толстыми на вид стенами, похожее на купеческий дом века так восемнадцатого, окруженный какими-то хозпостройками. Справа от плаца обнаружился небольшой сад, вид которого заставил мою челюсть отвиснуть. Очень уж в нем «гармонично» смотрелись разлапистые агавы, здоровенные бананы с плодами и финиковые пальмы высотой в три-четыре человеческих роста вперемешку с дубами, березами и кленами. Слева от плаца — посыпанная гравием стандартная овальная беговая дорожка метров на двести, за ней какие-то сооружения, напомнившие мне полосу препятствий, а за ними двухэтажные каменные здания. На вид то ли небольшие склады, то ли казармы…

— Приветствую вас, господа курсанты! — голос у дедка оказался громкий, прямо-таки командирский. — Надо же, почти все добрались до скита, орлы! Не зря я в вас верил! Слушай мою команду! В две шеренги стано-вись!!!

Народ начал довольно бестолково перемещаться по плацу. В армии служили не все, половина из нас — девушки, да и слаженности не было никакой. Впрочем, жестами и короткими командами, я быстро расставил свой десяток по местам и сам занял место командира на фланге. Японцы тоже вскоре сообразили, как нужно встать, и лишь бригада Яркута провозилась дольше всех.

— Итак, приветствую вас в Загоренском скиту, друзья мои. Поздравляю, теперь вы все курсанты Загоренского экспериментального училища Системного Контроля. Мое имя — Элм Краузе и я здешний настоятель. Слушайте меня внимательно, сейчас я изложу основные правила обучения, которые вам надо запомнить как «отче наш»…

— Объясните, пожалуйста, сначала, что за Системный Контроль такой? И зачем мы вам нужны? — раздался женский голос из строя, показавшийся мне каким-то странным. — Мы что, будем снова учиться? А на кого?

— Чтобы задать мне, или другому преподавателю вопрос, надо сначала спросить: разрешите обратиться господин наставник! — строгим тоном ответил девушке «дед». — Кроме того, перебивать старшего, а тем более наставника невежливо, уж вам Кацуна-тян, это следовало бы знать! Ясно?

— Ясно господин наставник. Прошу прощения за мое любопытство. Разрешите обратиться господин наставник…. начала было снова говорить любопытная девушка, а я, найдя ее взглядом в строю, вдруг с немалым удивлением понял, что говорит японка. Но при этом я ее прекрасно понимаю. Как будто по-русски болтает, хотя если сосредоточиться и вслушиваться лишь в звучание слов, то слышна только японская речь.

— Обратиться не разрешаю, ваши вопросы несвоевременные! — отрезал «господин наставник». — Все узнаете в свое время! Впрочем, отвечу на два вопроса, раз уж они заданы. Да, Кацуна-тян, вы будете учиться. И если сумеете добраться до выпуска, то станете Системными Контролерами. Вся остальная информация — потом. Поверьте, для вашего же блага, сейчас вам надо как следует запомнить то, что я вам скажу о правилах учебы и внутреннем распорядке скита, не забивая себе голову лишней информацией. Второй раз повторяться не буду.

— А мне вы разрешите обратиться, господин наставник! — прозвучал голос Толи-бригадира. Несмотря на правильно воспроизведенную форму вопроса, чувствовался в нем какой-то блатной вызов: то ли скрытое пренебрежение, то ли завуалированная угроза. И дед это прекрасно почувствовал…

— Разрешаю, курсант Яркутин. Выйти на два шага из строя! — осклабился в усмешке наш «господин наставник». — Излагай, что тебя волнует, голубчик мой. Но пусть это будут умные вопросы.

— Сомы, которые утащили под воду двух человек, ваших рук дело?

— Так точно, моих, — и не подумал отпираться настоятель Элм.

— И зачем вы их убили? — прямо спросил Яркут.

— Я? — удивился настоятель. — Я их не убивал, моей воли на то чтобы они умерли, не было. Их убило собственное разгильдяйство и невнимательность. Будь они настороже, не упали бы с плотов и остались живы.

— Неправда! Любой из нас мог упасть! — донеслось из строя. Не выдержала Аня из Москвы, снова начав выступать за справедливость.

— Но упали эти двое, а остальные удержались, — ухмыльнулся дедок. — Кроме того, кто вам мешал поработать как следует? Времени и материала, чтобы построить крепкие и массивные плоты, с которых вас не сбросили бы в воду хранители озера, вам предоставили достаточно. Но вы предпочли сделать работу как попало и побыстрее переправиться. Теперь уже ничего не поделаешь, упавшие отчислены. Пусть их судьба будет вам примером. Будьте начеку, не расслабляйтесь, всегда держите ситуацию под контролем. Или последуете вслед за ними.