Страж Предела - [39]
Шарбар, видимо, убедившись, что его то ли хозяйке, то ли компаньонке ничего не грозит, снова исчез. Правда, при этом одарил меня взглядом, в котором явственно читалось: «что-то случится — найду и убью». Морфопсине хватило ума не броситься на меня, когда Элис моими руками резала Скайлер, тем не менее я отчетливо ощущал волны враждебности и подозрительности, исходящие от твари. Дьявол, кажется морф гораздо умнее, чем я думал — не может безмозглое животное такие эмоции излучать.
Через некоторое время дорога, по которой мы продолжали идти, оставив лодочную станцию за спиной, начала поворачивать в сторону от высохшего озера. Впереди показались достаточно серьезные скалы — на такие без снаряжения и надлежащей подготовки и не заберешься. Справа молчаливой стеной все так же вздымался мертвый лес перекрученных и почерневших деревьев. Техники на дороге становилось все больше, в подавляющем большинстве — гражданской. Видимо, оставшийся позади блокпост обеспечивал эвакуацию, а этот отрезок пути считался безопасным. Однако, судя по количеству скопившихся машин и автобусов, покинуть это место им так и не удалось. И мне, если честно, даже не хотелось знать почему.
Вскоре мы уже по одному протискивались между гнилых остовов — машины стояли так плотно, что отыскивать проход среди них становилось той еще задачей. Однако уже через несколько минут на дороге стало посвободнее. А потом Скайлер вдруг остановилась и заковыристо выругалась.
— В чем дело? — перебравшись через уткнувшийся в отбойник мобиль поинтересовался я у девушки.
— Проход, — скорчив недовольную гримасу, проговорила она.
— Что «проход»? — не понял я.
Вместо ответа Скайлер указала вперед.
В сотне метров от нас дорога ныряла в тоннель, проложенный в скале. Ну, точнее, должна была нырять. Сейчас же она тупо упиралась в обвал. И что-то мне подсказывало, что произошел он не так уж давно.
— Черт. Мы должны были идти через тоннель, — проговорила Скайлер. — Придется менять направление.
— И что в этом плохого? — в принципе, я давно понял, что хороших сюрпризов на Рапсодии не бывает, так что мой вопрос следовало трактовать буквально.
— Я не знаю, куда мы выйдем таким образом, — ответила Скайлер. — А еще справа неподалеку обширная зона заражения. Радиация и еще какая-то дрянь. То есть, нам остается только искать проход в скалах — или возвращаться назад.
Услышав про возвращение, я невольно вздрогнул. Делать это совсем не хотелось бы. Да и выдержит ли девушка такой путь?
— Я бы предпочел двигаться вперед, — нахмурился я. — Назад — далеко. Уже не говоря о том, что нас могут там ждать товарищи ребят, рванувших за нами в мозгокрутку.
— Согласна, — кивнула девушка. — Правда, что будет, если мы не найдем проход…
— Вот когда не найдем, тогда и подумаем об этом, — отрезал я.
— Понимаю, — протянула Скайлер, слабо улыбнувшись. — Ну, тогда пойдем.
Отцепив от пояса флягу, я сделал несколько глотков, поправил лямки рюкзака, и, сойдя с дороги, перешел на быстрый шаг, догоняя девушку.
— Твою мать, — прошептала Скайлер, глядя на открывшуюся нам картину. Я сдержался и промолчал, но в целом с девушкой был солидарен. То, что я видел, вызывало у меня точно такие же эмоции.
Внизу, в распадке, у самого выхода из ущелья, по которому нам пришлось пробираться больше часа, виднелось несколько строений. По их расположению и внешнему виду можно было сделать практически однозначный вывод: когда-то это место было военной базой. Небольшой, с несколькими ангарами для техники, боевых роботов и тяжелых экзоскелетов, с четырьмя казармами, плацом, двумя административными зданиями и отдельно стоящей столовой. Сейчас здания имели плачевный вид — полуразрушенные, перевитые ползучими растениями, покрытие плаца растрескалось… Однако напрягал меня вовсе не запущенный вид построек: мало я руин, что ли, видел? Нет, беспокоило меня совсем другое.
База была занята… роботами.
В ремзоне у ангаров лежала мультиплатформа. Вокруг нее копошились ремонтные боты, пытаясь воскресить автономную боевую машину. Вспыхивали резаки, визжали пилы, искрила сварка… Два бота ставили на место кормовую бронеплиту, еще пара снимала башню со второй платформы, разобранной практически в ноль, и служившей донором для той машины, которую еще можно восстановить. Рассмотрев на мультиплатформе наросты черной плесени, характерной для механизмов, захваченных ксеносами, я все же не сдержался и выругался. Дерьмо. Только этого нам не хватало.
Ремботы и платформа были не единственными обитателями заброшенной базы. В нескольких местах я заметил штурмовых дроидов, братьев-близнецов тех, с которыми наша группа сражалась в лесу Серой зоны полжизни назад, а на крыше одной из казарм вращал увенчанной локаторами башней бот радиоэлектронной разведки. На второй замер тяжелый бот огневой поддержки, напоминающий кошмарную помесь человека и гигантского паука
— Интересненько, — пробормотала Скайлер. — Интересненько…
Я молча покосился на девушку.
— Ремботы, — прищурившись, проговорила она. — На них нет следов плесени.
— И? — не понял я.
— Они не захвачены ксенодрянью. Управляются удаленно.
Еще вчера Алтай был героем войны, сегодня он – заключенный, сосланный на Рапсодию. Туда, где тысячи заключенных сражаются за место под чужим солнцем, в руинах рыщут недобитые биомеханизмы пришельцев и вышедшие из-под контроля боевые машины землян, а человеческая жизнь идет по цене виртуального опыта, который можно обменять на броню и импланты. Выжить в мясорубке Лимба и добраться до Зеленой зоны – задача не из легких. Ведь, помимо прочего, «Полигон» еще и самое востребованное реалити-шоу. Одно из немногих, где всё взаправду, а смерть… Смерть лишь поднимает рейтинг.
Алтаю удалось выжить в Лимбе и получить заветный пропуск в Зеленую зону, однако это лишь начало пути. Благодаря достижению «Длань правосудия» перед бывшим космодесантником замаячила призрачная надежда вырваться с Рапсодии. Когда-нибудь, может быть, если повезет… Сейчас не до этого, ведь визит в Элизиум — лишь краткая передышка перед новым забегом наперегонки со смертью. В Пределе, Оранжевой зоне Полигона, все достижения, полученные в Лимбе, не значат ничего, правила меняются по ходу игры, и самое важное, как обычно, написано мелким шрифтом.
Алтаю удалось совершить невозможное. Он выжил в Красной зоне и победил в турнире — но победа не принесла удовлетворения. Отомстил тому, кто искалечил его жизнь — но месть лишь породила новые вопросы. И ответов не найти на Полигоне. Остается одно:…
Немногим на Рапсодии удается достичь того, чего достиг Алтай. Статус чемпиона, высокий уровень, повышенная лояльность администрации… Но когда все идет кувырком и сама система «Полигона» трещит по швам, виртуальные достижения теряют значение. Когда гибнут форты и рушится Периметр, когда ксеносы захлестнули Лимб и рвутся в Элизиум, ценятся лишь реальные вещи: крепкие стены, запас патронов, да плечо друга рядом. Все это есть у Алтая, вот только отсидеться не получится. Шанс, который выпадает всего однажды, зовет его в самый эпицентр вторжения.
Судьба опять сыграла с Алтаем злую шутку. Шанс на эвакуацию обернулся пустышкой, победа — поражением, а друзья — врагами. Былые достижения в один миг исчезли и обесценились, надежды рухнули, и все нужно начинать сначала. Последний акт трагедии оказался лишь прелюдией, а впереди — новые испытания. Добраться до Элизиума, прорваться сквозь периметр и поставить точку в истории, что началась еще в прошлой жизни и привела Алтая на Полигон… Для того, кто привык выживать в кромешном аду, звучит несложно.
Наемник Айвэн летел на очередное задание, а оказался в мире Улья – странном, жутком и смертельно опасном месте, состоящем из осколков других миров, населенном живыми мертвецами и опаснейшими монстрами. В мире, откуда обратной дороги нет. Или все-таки есть? Неизвестно. Впрочем, сейчас не до поисков пути домой. Сначала надо хотя бы выжить. Для этого нужно всего ничего – стать опаснее и безжалостнее самого лютого монстра, постаравшись при этом сохранить в себе человека. Впрочем, что-что, а выживать Айвэн умеет как никто другой.
Остросюжетный фантастический роман «Эвотон: начало» о борьбе трех космических цивилизаций: землян, абсидеумов и патрийцев. Между ними ведется бескомпромиссная и жестокая война за энергоресурс, который генерирует человек – эвотон. Удастся ли человечеству воспользоваться шансом и вырваться за пределы земной гравитации, открыв своим последующим поколениям совершенно иную реальность существования?..
Сразиться с адской гончей или некромантским пупсом, но только чтобы непременно победить? Теперь это возможно! А если промахнешься - страховочная капсула всегда перенесет тебя в безопасный мертвятник. В правила этой игры смерть не входит, и это гарантирует мощный суперкомпьютер, ведущий игру. Но иногда и компьютеры сходят с ума, и отказывает самая надежная страховка. Гертруда Кортасар - именно та, кто вложил боевую начинку в мозги биомеханических кукол. Ее отправляют на Луну расследовать причину бунта машин вместе с отрядом спейс-рейнджеров.
Операция в Кластере Верда успешно завершена. Но проблем от этого у Валтора Прея не становится меньше. Нужно спасать двух рамонов, пропавших в Лунном Карантине. Нужно найти способ борьбы с чудовищами айвурами, которые становятся сущей напастью для всего Треугольника Кластеров. Ну, а самое главное, необходимо найти способ вернуть к жизни андроида Иону Пурпура, чей срок существования по чисто техническим причинам подошел к концу. За ответами на все эти вопросы рамону вновь предстоит отправиться в Усопшие Земли.
Сыны Сангвиния высаживаются на Фодию, ведомые Первым капитаном Карлаеном, Щитом Ваала. Их миссия — найти и защитить планетарного губернатора, чья кровь может стать ключом к исцелению обоих проклятий ордена: «красной жажды» и «черной ярости». Но Отродье Криптуса, зловещая тиранидская тварь, тоже ищет губернатора, и Карлаен оказывается у неё на пути…
Человеческую фантазию теперь можно не только идентифицировать и замерить, но даже выгодно продать. Учрежденное ООН Агентство владеет технологией "Коллектив Майнд" — операционной системой, работающей на интеллектуально-творческих способностях, креативной энергии, выкачанной из людей. Супермощный процессор легко собирает из разрозненных идей готовые решения. Уже побеждены СПИД и рак, улучшается мировая экология, снижена преступность. Человечество совершило техническую революцию и впереди безоблачная жизнь.
Специальный диверсионный взвод Лунной группировки войск при Генштабе Вооруженных сил РФ послан в особое задание на луну Юпитера: сопровождать работников дипломатической миссии, которые должны установить отношения с чужаками: «Местные страдают от американской оккупации. Защиты просят. А мы, типа, миротворцы».