Страж Беларуси. Александр Лукашенко - [2]

Иностранные источники XV–XVІ веков отождествляли Белую Русь со всеми восточнославянскими землями, включая и название земли Новгорода, Пскова, Москвы, Украины. Позднее Белая Русь уже считается обособленной, собственно белорусской землей, территорией. Папский посол в Польше в 1622 году сообщил в Ватикан: «Белая Русь» тянется от Риги, столицы Лифляндии, до Московской границы и включает Полоцк, Оршу, Витебск и Могилев». Название «Белая Русь» в XV–XVII веках употребляется в работах польского астронома М.Бема, венецианского посла в Москве М. Фоскарино, историков А. Гваньини и С. Старовольского, в Густынской летописи. В государственном делопроизводстве, в законах Великого княжества Литовского, долгое время писавшихся на старобелорусском языке, название «Белая Русь» практически не встречается по очевидным причинам, однако широко используется в народе, в публицистике.

Название «Белоруссия» в отношении восточной части белорусских земель – Полоцка, Витебска, Могилева – в исторических документах появляется с первой половины XVII века. Выдающийся белорусский этнолог, историк, лингвист Е. Ф. Карский в работе «Обзор звуков и форм белорусской речи» писал, что область, занимаемая белорусами, доходит на юге до самой Припяти. «На западе черты белорусской речи заметны очень далеко – почти до самого Западного Буга, верховьев Нарева и Бобра, правых его притоков, далее по Неману и его притокам, почти до впадения Вили. На севере эта область переходит в Западную Двину, простираясь до реки Ловати. На востоке – до верховьев Волги и начала левых притоков верхнего Днепра.

Основой для определения распространения белорусского племени у нас служит исключительно живой народный язык, неотделимый признак белорусской народности в течение многовековой жизни. Когда ее отдельные члены по тем или другим причинам утрачивают материнский язык, они перестают сознавать свою принадлежность к данному племени. С языком они принимают чужие нравы, обычаи и для своего племени являются потерянными. Таким образом материнский язык будет служить исключительным признаком разграничения белорусов от других племен и народов».

Столетия через белорусские земли шли войска чужих и своих держав, велись боевые действия Великим княжеством Литовским, Польшей, Московским царством, Шведским королевством. В период русско-польских войн середины XVII века в восточных белорусских землях погиб каждый пятый житель. В ходе Северной войны России и Швеции 1700–1720 года десять лет на белорусских землях велись боевые действия. В самой Речи Посполитой с середины XVII века шла почти гражданская война. Современный белорусский историк А. И. Котов писал:

«Войны середины XVII века были неслыханной трагедией для Беларуси. Они катастрофически сказались на ее экономике и демографической ситуации. Население сократилось более чем наполовину – с 2,9 миллионов до 1,4 миллионов человек. Города и села были сожжены, разграблены и разрушены, более половины пахотной земли не обрабатывалось, голод вызывал эпидемии».

Две попытки создать независимое Великое княжество Литовское Радзивиллами и Сапегами не увенчались успехом. В начале XVIII века в Речи Посполитой «работали» два короля, велись широкомасштабные боевые действия. Белорусский историк XIX века писал:

«По причине своего географического положения Белоруссия еще не перестала быть театром военных действий, которые открылись во время войны Петра I и Августа II с Карлом XII. Преследуя Августа, Карл XII исходил Польшу во всех направлениях».

Разорение белорусской земли в Северной войне вызвало очередной экономический и демографический кризис, усугубленный борьбой группировок магнатов за королевский трон. Историк М. Коялович писал в конце XIX века:

«О Польше тогда говорили, что она существует неладом, ее сравнивали с постоялым двором, в который можно приехать, пошуметь и ехать дальше».

К 1770 году Речь Посполитая оказалась в состоянии стабильной анархии. Магнаты могли ограбить город с магдебургским правом, с судами никто не считался. Городская торговля влачила жалкое существование из-за огромных шляхетских привилегий на беспошлинную торговлю и винокурение, отдававшихся на откуп посредникам. Низкая покупательная способность населения уничтожала ремесленничество. Шляхта покупала только заграничные товары и коррупция превысила все допустимые пределы. Многовековая политика руководства Польши привела государство к ликвидации. В 1772, 1793, 1795 годах земли Речи Посполитой были трижды разделены между Россией, Пруссией и Австрией. Польша, насчитывающая 1500 городов еще в 1770 году, перестала существовать.

В начале XIX века на территории Российской империи было создано пять белорусских губерний – Могилевская, Витебская, Минская, Гродненская и Виленская. Автор «Обозрения Беларуси с древнейших времен» И.Турчинович писал в середине XIX века:

«Неотрадна прошедшая судьба Беларуси: вечное поприще военной брани, при которой беззащитный здешний земледелец беспрестанно переходил с новоселья на пепелище. До принесения сюда света христианства и с ним первых лучей гражданственности, это был край наживы и покормки для соседних народов; потом кровавое позорище братних междоусобиц; затем новые войны между установившимися вокруг государствами, новые движения ратей, оставлявших за собой кучи пепла и потоки крови. Это поприще вековых состязаний, это перепутье могучих соперников, беспрерывно воевавших и ходивших друг на друга; эта великая могила их несметных ратей – могла ли она зародить в себе стихии порядка, образованности и благосостояния – что есть удел стран счастливых!