Страж - [115]

— Нет, — сказал Аполлон. — Я дал твоей матери напиток, чтобы она дала его тебе. Помнишь? Я сказал ей, что это поможет тебе исцелиться.

Я помнила это.

— На вкус он был приятным, но… странным.

Вернулась улыбка, приподнимая его губы в уголках.

— Это был необычный напиток. Это была амброзия.

Мои губы медленно приоткрылись, пока я в изумлении смотрела на него. Амброзия? Нектар богов? Те, кому преподносилась в дар амброзия, становились бессмертными.

— Я не понимаю. Я мертва. Это не может быть…

— У тебя произошла человеческая смерть, Александрия, но на самом деле ты не умерла, не так, как все, кто тебя окружает. Отправив в плавание спиритическую лодку, ты привела в действие следующую стадию своего существования. Ты бессмертна. Формально, ты теперь полубог.

У меня отвисла челюсть. Слов не было. Вообще не было.

— Но за каждый дар, должна быть взята мена, — продолжил Аполлон. — Ты перенесла человеческую смерть, и мои братья не поддержали того, что я сделал. Они говорят, что это расстроит нити Судьбы, если не будет дано что-то взамен. Понимаешь меня?

Ух, нет, но я кивнула.

— Ты должна будешь проводить шесть месяцев в Подземном Царстве — шесть месяцев по исчислению Подземного Царства — и затем тебе будет позволено провести шесть месяцев — шесть месяцев по исчислению смертного мира — в мире смертных.

— Как Персефона? — я покачала головой, когда он кивнул. — Святые боги, я и не знаю, что сказать. Спасибо тебе и — подожди! — моё сердце вздрогнуло, когда я подняла взгляд на Айдена. — Если я бессмертна, тогда что насчет Айдена? Он не может оставаться в Подземном Царстве в течение шести месяцев. Я не понимаю, — не то, чтобы я была неблагодарна. Если я смогу видеть его, и своего отца, и друзей лишь в течение шести месяцев наверху, я ухвачусь за такую возможность, но я была совершенно сбита с толку. Айден сказал, что он не навещает, и я поняла, что что-то упустила: — Кто-нибудь помогите мне разобраться.

— А это уже другая часть, — сказал Айден, опуская подбородок и целуя меня в макушку.

— И это не имеет ко мне никакого отношения, — сказал Аполлон. — Я бы позаботился о том, чтобы Айден смог навещать тебя, и был здесь столько, сколько смог бы, но это… это всё благодаря Сету.

Я в недоумении моргнула.

— Сету?

— Если уж ты удивлена, то представь, каково мне, — рука Айдена напряглась. — Сет заключил сделку с Аполлоном и Аидом ещё до того, как я узнал, что происходит.

— Какую сделку? — я взглянула на Аполлона. — Какую Сет заключил сделку?

— Для начала, ты должна понять, что Сета не должно было быть вовсе, Александрия. Всегда предполагалось, что ты будешь Аполлионом, и Сет знал об этом. По его словам, он не смог бы жить с тем фактом, что ты была единственной, кто умер, — объяснил Аполлон, и моя кожа заледенела. — Когда он пришел ко мне, я сказал ему, что с тобой всё будет в порядке. Я рассказал ему, что дал тебе амброзию, и я объяснил ему, каков будет обмен. Я даже рассказал ему, что ты вновь будешь видеться с Айденом, и что в конечном итоге, о тебе позаботятся, и ты будешь счастлива, но для него этого было недостаточно.

— Он знал, что когда Айден умрет, его душа отойдет Аиду, и, кто знает, в каком настроении будет Аид, когда наступит этот день. И в итоге, ты переживешь Айдена. Тебе придется наблюдать, как он взрослеет и умирает, в то время как ты останешься такой же все те годы, пока он стареет. Сет не хотел этого для тебя.

Рука Айдена нежно заскользила по моему бедру, когда следующим заговорил он.

— Сет предложил обмен. Он предложил свою повинность богам, в которой они нуждаются, с тех самых пор как никто не может найти Персеса, и никто из богов Олимпа не может убить Сета.

— Он нужен нам на нашей стороне, так что мы охотно согласились на сделку, — подтвердил Аполлон. — Он предложил своё порабощение и послушание в обмен на амброзию для Айдена. И затем он предложил Аиду себя на место Айдена, как только он умрет. И как ты может догадаться, Аид был на седьмом месте от счастья, получив такое предложение. Мы согласились.

Мои глаза широко распахнулись. Я не знала, что сказать. Сет… о, милостивые боги, этот засранец… этот удивительный засранец.

— Он поставил крест на своей жизни в пользу богам, по существу? Ты сможешь вызывать его в любое время, — а зная Сета, это абсолютно сведет его с ума. — И когда он умрет? — я покачала головой, растеряв все слова.

То, что сделал Сет, было невероятно. Он пожертвовал стольким. Моё сердце усиленно пульсировало. Мне опять хотелось плакать. Вероятно, я и расплачусь. И мне хотелось рассмеяться, и хотелось отыскать Сета и встряхнуть его, поскольку ему не надо было делать всего этого. Он не должен был. Моё будущее с Айденом не было важнее его будущего, неважно как сильно я этого хотела.

Я была в шоке.

— Сет не хотел, чтобы ты узнала о его поступке, и между тем, как я уважаю большинство из его просьб, я посчитал, что ты должна знать, что он сделал ради тебя. Он дал тебе это, Александрия. Он дал это Айдену. И я знаю, что тебе сложно это принять. И Айдену было крайне сложно полностью принять всё это, как ни удивительно, — сухо добавил Аполлон. — Но это было решение Сета, и оно не может быть отвергнуто. И когда ты поднимешься наверх через шесть месяцев, ты должна найти его и поблагодарить.