Страсть Северной Мессалины - [50]
– А мужчину? – спросил Сегюр с кривоватой улыбочкой.
Храповицкий в ужасе отмахнулся:
– Господь с вами, граф! О чем вы вдруг?! Да мыслимо ли обо мне… такое… Да что это вы?!
– Да мне тоже таковые пристрастия скандальными кажутся, – согласился Сегюр. – Прошу извинить, это была неудачная шутка. Однако слышали – лорд Фицгерберт третьего секретаря себе из Лондона выписал? Пригож, хорош, глаз не оторвешь. В английском посольстве еще со времен Чарлза Гембори, который при императрице Елизавете Петровне в России Англию представлял, ведется такое… любовь между мужчинами, вы понимаете?
Храповицкий поперхнулся, сконфузился, принялся озираться, и Даша отпрянула за портьеру, которая очень кстати оказалась рядом.
И замерла там, благодаря Бога, что ее никто не видит.
Так вот оно что… Человек, в котором она видела жениха, – этот человек пристрастен к мужеложству?! Да как же он мог… да как же смел так ее обмануть?! Да больше она ему ни слова не скажет! Вот пусть только появится, пусть только осмелится заговорить с ней! Бросит ему в лицо: «Гнусный содомит!» – и уйдет, брезгливо подбирая юбки, чтобы не запачкаться ненароком.
Марья, которой Даша об этом немедленно рассказала, тоже исплевалась вся. Целых две недели Даша не выходила из своих комнат, сказавшись больной. Вместо нее с тремя собачонками гуляла Марья. В первый же день Даша спросила, видела ли она Фицгерберта. Марья покачала головой:
– Даже не появлялся. Небось милуется со своим любовничком!
Дашу передернуло от отвращения. Однако день шел за днем, отговариваться болезнью больше было нельзя, пришлось выходить… Фицгерберт не появлялся.
А между тем деньги таяли. Куда они девались? Ну, женщина всегда найдет, куда деньги потратить! Если Дашу спрашивали, откуда у нее деньги на безудержную игру в вист (она постоянно проигрывала, но не могла перестать играть), на шитье новых туалетов, на немыслимо красивое домино из белого муара, которое она заказала для маскарада, она врала: помирилась-де с теткой, ну, та и расщедрилась, и стала ей деньги посылать. Она прекрасно знала, что проверить ее слова невозможно. Княгиня Черкасская жила в своей подмосковной усадьбе, поправляя здоровье, подорванное петербургской сыростью и холодными ветрами. Кроме того, она больше носа не совала во дворец, все так же остро переживая свое унижение перед императрицей, Храповицким и всем двором. Так что Даша могла чувствовать себя в безопасности.
Конечно, если тетка приедет, все может выясниться. Ну, когда она еще приедет! А может, не приедет и вовсе.
Даша предпочитала об этом не думать. Размышления о Фицгерберте поглощали ее всецело. И постепенно она становилась снисходительней. Да ладно, ну, содомит, ну, мужеложец, черт с ним, пусть хоть с козами спит, только бы денег по-прежнему давал! Конечно, печально, что придется распроститься с мечтой сделаться когда-нибудь леди Фицгерберт, но на то мечты и зовутся мечтами, что к жизни действительной никакого отношения не имеют. Надо подыскать кого-нибудь другого для замужества. Но кого?!
Она искательно поглядывала на мужчин. На маскараде кокетничала то с одним, то с другим, а, оказавшись рядом с фаворитом, до того разошлась, что совсем стыд забыла. Впервые в жизни Даша видела вожделение в мужских глазах, и это пьянило, как вино.
Потом она никак не могла уснуть, все думала, думала о нем… Вот бы знала государыня, что фрейлина кокетничает с ее фаворитом! Что бы она сделала? Выгнала бы, как когда-то Прасковью Брюс? Но та пострадала отнюдь не за кокетство.
Да нет, наверное, у Александра Матвеевича не достало бы смелости зайти слишком далеко. Однако с этих пор Даша украдкой следила за ним. Казалось или он и впрямь как-то очень пристально всматривался в декольте фрейлин, вслушивался в их голоса? Наверное, казалось… и все же она старалась в присутствии Мамонова говорить тихо-тихо, хрипловато, неразборчиво… И ощущала, что рядом с ним сердце ее начинает дрожать.
Марья все видела, все понимала. И смотрела на подругу укоризненно: мол, опять изводишь себя напрасными мечтами? Опять надеешься на то, чего быть не может, как с Фицгербертом? Но молчала, не пыталась ее остановить. Даша понимала: Марью радует все, что причинит хоть малый вред этой греховоднице, которая заставила ее отца изменить законному императору и тоже стать грешником.
И вдруг Аллейн снова объявился! Да такой обходительный! Немедленно дал Даше деньги, снова весело перебирал придворные сплетни, снова насмехался над собачками…
Она вернулась такая веселая, и Марья тоже развеселилась ее весельем, как вдруг это явление Перекусихиной – словно гром с ясного неба.
Следуя за старой фрейлиной, Даша ощущала, что мелко дрожит. Нет, она ни в чем не виновата. Никто не видел, как она кокетничала с фаворитом или брала деньги от Фицгерберта. Никто не видел, никто не знает – значит, обвинить ее не в чем. Однако почему у Перекусихиной такое злобное выражение? А, наверное, захворала мисс Мими Андерсон-младшая, которая нынче влезла в лужу и никак не хотела оттуда вылезать, словно была не чистюлей-левреткой, а самой настоящей свиньей. И даже тяпнула за палец Аллейна, который ее вытащил, наконец. Он выругался по-английски, завязал палец платком и сказал Даше, что всегда считал доктора Димсдейла умным человеком. Но теперь считает глупцом, коли он привил в России не только оспу, но и развел здесь этих истеричных уродок левреток.
«Русская кузина», Марина Бахметева, появившаяся ни с того ни с сего в замке английского лорда Десмонда Маккола, мало кому пришлась по душе. Пуще всех сторонится ее сам хозяин. Никому и в голову прийти не может, что Марина – никакая не кузина ему, а венчанная жена, однако брак их свершился при таких странных обстоятельствах, что молодые люди его тщательно скрывают… как скрывают даже от себя любовь, владеющую их сердцами. Интриги, колдовство, предательство, роковые тайны, коварство опутывают Марину и Десмонда со всех сторон.
Говорят, что браки совершаются на небесах! Но разве это относится к венценосным женихам и невестам, которые знакомились лишь накануне венчания? Их, государей и правителей больших и маленьких стран, ждала всенародная любовь и поклонение. Но права на свою собственную любовь они не имели… Приходилось обзаводиться тайными и официальными фаворитами, появляясь со своей «второй половиной» лишь на официальных приемах Но иногда повенчанные царственные персоны влюблялись друг в друга, и тогда их союз становился поэтическим преданием, счастливой сказкой Королева Франции Анна Ярославна и ее муж Генрих I, Мария Темрюковна и Иван Грозный.
Красавице Маргарите Говоровой повезло – она дождалась своего мужа с войны! Но радость встречи омрачил ребенок, которого привез Михаил. Лиля, дочь его походно-полевой жены, будет теперь жить в их доме. Да, умеют мужчины думать только о себе… К такому выводу пришла Маргарита, когда в ее доме, в роли прислуги, появилась та самая Тася. Которая, оказывается, не погибла при бомбежке – как считал до сих пор влюбленный в Тасю Михаил Говоров…
Джеймс летел в страну своих предков, чтобы почтить память возлюбленной с красивым русским именем – Соня… Но, войдя во двор ее дома и увидев любимую живой и невредимой, он почувствовал, что его здорово провели. Брачная мошенница?! Подлый обман?! А как иначе объяснить известие о внезапной смерти девушки, пришедшее два года назад?! Тревожный ход мыслей нарушили два типа, стремительно вошедшие в подъезд за Соней. Уловив обрывки разговора, Джеймс понял, что вот-вот станет свидетелем преступления. И он решительно шагнул в полумрак подъезда…
Дети погибших при странных обстоятельствах советских колдунов Егоровых выжили. Судьба разбросала их по разным городам страны. Этих обладающих сверхъестественными способностями мальчика и девочку ищет тот, кто предал их родителей. А также шпионы Аненербе, ведь идет война с фашистской Германией. Помимо того, что их способности каждая сторона планирует использовать по-своему, есть и пропавший дневник отца Егоровых, о котором его потомки не могут не знать. Завладеть этим артефактом – значит получить доступ к величайшей тайне… Ранее книга выходила под названием «Последний приют призрака» и псевдонимом Е.
После древнего обряда поклонения луне неодолимая сила влечет друг к другу дочь русского торговца Бушуева Вареньку и молодого путешественника Василия Аверинцева. Немалую роль играет в этом экзотический пряный воздух Индии. Однако молодые люди боятся дать волю своей страсти… Что, если это всего лишь дурман, морок — месть дерзким чужакам, рискнувшим взглянуть в лицо Запретному…
Восемнадцатый век. Казнь царевича Алексея. Реформы Петра Первого. Правление Екатерины Первой. Давно ли это было? А они – главные герои сего повествования обыкновенные люди, родившиеся в то время. Никто из них не знал, что их ждет. Они просто стремились к счастью, любви, и конечно же в их жизни не обошлось без человеческих ошибок и слабостей.
Забота благородного виконта Десфорда о судьбе юной Черри Стин неожиданно перерастает в страстную любовь. Но на пути к счастью встают родственники Черри, и в результате Десфорд рискует лишиться и любимой, и своего состояния. Удастся ли виконту преодолеть все препятствия, вы узнаете из романа «Крошка Черити».
Желая вернуть себе трон предков, выросшая в изгнании принцесса обращается с просьбой о помощи к разочарованному в жизни принцу, с которым была когда-то помолвлена. Но отражать колкости этого мужчины столь же сложно, как и сопротивляться его обаянию…
Начало XX века. Молодая провинциалка Анна скучает в просторном столичном доме знатного супруга. Еженедельные приемы и роскошные букеты цветов от воздыхателей не приносят ей радости. Однажды, пойдя на поводу у своих желаний, Анна едва не теряется в водовороте безумных страстей, но… внезапно начавшаяся война переворачивает ее жизнь. Крики раненых в госпитале, молитвы, долгожданные письма и гибель единственного брата… Адское пламя оставит после себя лишь пепел надежд и обожженные души. Сможет ли Анна другими глазами посмотреть на человека, который все это время был рядом?
Даже лишившись родины, общества близких людей и привычного окружения, женщина остается женщиной. Потому что любовь продолжает согревать ее сердце. Именно благодаря этому прекрасному чувству русские изгнанницы смогли выжить на чужбине, взвалив на себя все тяготы и сложности эмиграции, — ведь зачастую в таких ситуациях многие мужчины оказывались «слабым полом»… Восхитительная балерина Тамара Карсавина, прекрасная и несгибаемая княжна Мария Васильчикова — об их стойкости, мужестве и невероятной женственности читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Кто спасет юную шотландскую аристократку Шину Маккрэгган, приехавшую в далекую Францию, чтобы стать фрейлиной принцессы Марии Стюарт, от бесчисленных опасностей французского двора, погрязшего в распутстве и интригах, и от козней политиков, пытающихся использовать девушку в своих целях? Только — мужественный герцог де Сальвуар, поклявшийся стать для Шины другом и защитником — и отдавший ей всю силу своей любви, любви тайной, страстной и нежной…
Немецкая принцесса Вильгельмина была необыкновенно хороша собой, и именно ее выбрала Екатерина Вторая в супруги своему сыну Павлу – недалекому увальню, презираемому даже собственной матерью.Ах, как Вильгельмина не хотела ехать в далекую Россию, которая представлялась ей такой чужой, холодной, варварской!Но судьба словно захотела вознаградить ее: капитаном корабля, на котором она плыла в Петербург, был граф Андрей Разумовский – красавец, чья репутация ловеласа и ветреника была всем известна. Там, на корабле, в тесной каюте, будущая великая княгиня стала его любовницей.Их роман, страстный, бурный, не прекратился и после бракосочетания Вильгельмины с Павлом – сердце немецкой принцессы навсегда было отдано русскому графу.Но увы, этому огню не суждено было гореть вечно – любовь, что дарила Вильгельмине пленительные, сладчайшие минуты, стала для нее роковой.
Император Николай Первый, которого обвиняли в жестокосердии, считали тираном и солдафоном, был прежде всего любящим мужем и отцом. Его супруга Александра Федоровна считала себя счастливейшей из женщин – муж, называвший ее «маленькой птичкой», был к ней неизменно внимателен и сердечен, с готовностью исполнял любой ее каприз.Да, в его жизни были и другие женщины, но любил он по-настоящему лишь одну, ту, с которой был обвенчан и которая стала матерью его детям.Не потому ли, поняв, что не равнодушен к молодой талантливой актрисе Варваре Асенковой, он не позволил себе дать волю чувствам, сделав несчастной и ее, и – как знать? – возможно, и самого себя…
Глядя на Елизавету – мягкую, добрую и удивительно спокойную, – никто не догадывался, что в душе этой женщины пылают настоящие страсти. Брак с государем Александром I оказался для нее не слишком счастливым, однако она со смирением принимала свою участь... до тех пор, пока не потеряла голову, встретившись с молодым красавцем военным Алексеем Охотниковым. У Елизаветы есть тайная соперница, жаждущая внимания Алексея. И она не остановится ни перед чем. Что же будет, если о взаимной симпатии государыни и ротмистра узнают при дворе?!