Страсть Северной Мессалины - [46]
– Фаворит недурен собой, но изумлен положением, в которое попал, и не умный.
Это звучало оскорбительно. После таких слов разве удивительно, что Александр нарисовал ту карикатурку? Разразился небольшой скандал, пришлось извиняться. Наверное, Иосиф не затаил обиды, разве иначе, спустя некоторое время, подарил бы он Дмитриеву-Мамонову дорогие часы и сделал его графом Священной Римской империи?
Конечно, очень может быть, что он просто захотел подольститься к императрице, а фаворита по-прежнему полагал дураком.
Эти мысли Александр предпочитал гнать подальше. Как и многие другие, углубляться в которые не стоило, чтобы не считать себя комнатной собачкой императрицы – вроде всех ее левреток – и вовсе не пасть духом.
Мамонов знал: в умении придумывать придворные развлечения и со вкусом разнообразить вечера интимного кружка Екатерины ему не было равных. Он увлекался музыкой и литературой, любил театральные постановки. Спектакли придворного театра сменялись маленькими сценками, которые игрались то в покоях Екатерины, то в собственных комнатах графа. Екатерина сама писала пьесы для своего театра и, веря в литературный талант фаворита, поручала ему их править. Правда, у Храповицкого это получалось лучше, и постепенно Александр передоверил эту работу секретарю императрицы. «С чего это вдруг чужое править, я лучше свое сочиню!» – думал он высокомерно и как-то раз тоже взялся за сочинение маленьких пьесок. Оказалось, что это не так уж и весело. Сидеть надо, думать над каждым словом, а они, как нарочно, словно застревали на кончике пера. Впрочем, работа, требующая вдумчивости и усидчивости, скоро ему надоедала, пиесу он так и не окончил. Храповицкий жалел – начало-де хорошее было! Кончилось дело тем, что Екатерина села сама дописывать его сочинение, а потом, как всегда, отдала на правку Храповицкому.
Храповицкий, чудилось, может исправить все на свете. В любом деле на помощь придет. Жаль, что его нельзя было позвать, когда приходило время исполнять свои главные обязанности. Храповицкий, ха! Да он бы просто сдох к середине первой же ночи, проведенной в постели императрицы. А Александр – ничего, выдерживал. Хотя иногда ему хотелось от этих «главных обязанностей» кинуться куда подальше. Скажем, раньше, когда он еще просто служил у Потемкина, как было? Хотел бабу – шел в трактир (при дворе он ни с кем, ни с дамами, ни с их горничными, старался не связываться). Но шел, только когда он сам хотел! А теперь дела сложились так, что хочешь – не хочешь, готов – не готов, нравится – не нравится, изволь стать во фрунт. Иногда он даже приходил в отчаяние: при одном только воспоминании об этой постели и этой женщине все, что составляло предмет его законной мужской гордости, вдруг сникало, уменьшалось в размерах и становилось похоже на крошечного перепуганного червячка, который готов заползти в любую щель… только не в ту, в которую заползать обязан.
Конечно, воспоминания о толстомясых трактирных девках обычно выручали. Еще хорошо было то, что вся комната, где императрица любила предаваться любовным утехам, была расписана альковными сценами, да какими! Стоило Мамонову только взглянуть на могучие орудия, изображенные на стенах, как его собственный меч так и рвался из ножен.
Да, так было поначалу. А потом и это приелось.
Потом случился тот маскарад… Какая-то незнакомка в белом муаровом домино, дерзкая, смелая, обольстительная, показала ему свою грудь. Ничего красивее он в жизни не видел. Такую грудь в руку взять – это ж все равно, что яблоко наливное стиснуть! И родинка возле соска…
Ох, как же его возбудил тот случай! Стоило вспомнить, входя в опочивальню императрицы, как чувствовал: нынче ночью он отличится!
И отличался.
Но это ночью. А днем украдкой присматривался к скромным вырезам фрейлин. Но разве в них что разглядишь?! Не мог узнать! Вслушивался в голоса – вроде она… а может, нет…
Постепенно ему надоели поиски. Если она хотела интрижки с ним, что ж, заинтриговала! Но почему не объявляется? А может, она по заданию императрицы это сделала? Для испытания? Может, это была ловушка? Иначе, наверное, объявилась бы. И воспоминание о роскошных грудях помогать перестало.
Не единожды ему удавалось отговариваться нездоровьем. Когда государыня жалела его и оставляла в покое, когда гневалась. А он все чаще с ужасом думал, что долго так-то, пожалуй, не протянет. Неужели придется всякой гадостью себя взбадривать, как некогда бедняга Ланской? Это ведь его и сгубило…
При всей своей безудержной веселости и счастливой натуре, позволявшей ему наслаждаться счастьем каждого дня и каждой минуты, Александр Ланской отнюдь не был дураком. Ему были ведомы нормальные человеческие сомнения: да разве может такое счастье длиться вечно?!
Что и говорить, о постели императрицы (и связанных с этим благах) мечтало не одно честолюбивое сердце. На вечерах продолжали мелькать красавцы с искательными взорами – этих молодых людей мечтало продвинуть к Екатерине какое-нибудь влиятельное лицо. Конечно, Потемкин по-прежнему поддерживал Ланского, который умудрился подружиться со всевластным светлейшим, однако мало ли что? Надеяться можно было только на одно: что любовь Екатерины к Ланскому не иссякнет. О, опасаться было нечего: каждый день их был напоен любовью, а в письмах императрицы к самым разным людям то и дело проскальзывало: «Саша сказал… Саша насмешил… Саша восхитился… Саша велит тебе кланяться…» Но Ланской не уставал тревожиться: а вдруг она его разлюбит? Тогда жизнь для него будет кончена.
«Русская кузина», Марина Бахметева, появившаяся ни с того ни с сего в замке английского лорда Десмонда Маккола, мало кому пришлась по душе. Пуще всех сторонится ее сам хозяин. Никому и в голову прийти не может, что Марина – никакая не кузина ему, а венчанная жена, однако брак их свершился при таких странных обстоятельствах, что молодые люди его тщательно скрывают… как скрывают даже от себя любовь, владеющую их сердцами. Интриги, колдовство, предательство, роковые тайны, коварство опутывают Марину и Десмонда со всех сторон.
Говорят, что браки совершаются на небесах! Но разве это относится к венценосным женихам и невестам, которые знакомились лишь накануне венчания? Их, государей и правителей больших и маленьких стран, ждала всенародная любовь и поклонение. Но права на свою собственную любовь они не имели… Приходилось обзаводиться тайными и официальными фаворитами, появляясь со своей «второй половиной» лишь на официальных приемах Но иногда повенчанные царственные персоны влюблялись друг в друга, и тогда их союз становился поэтическим преданием, счастливой сказкой Королева Франции Анна Ярославна и ее муж Генрих I, Мария Темрюковна и Иван Грозный.
Красавице Маргарите Говоровой повезло – она дождалась своего мужа с войны! Но радость встречи омрачил ребенок, которого привез Михаил. Лиля, дочь его походно-полевой жены, будет теперь жить в их доме. Да, умеют мужчины думать только о себе… К такому выводу пришла Маргарита, когда в ее доме, в роли прислуги, появилась та самая Тася. Которая, оказывается, не погибла при бомбежке – как считал до сих пор влюбленный в Тасю Михаил Говоров…
Джеймс летел в страну своих предков, чтобы почтить память возлюбленной с красивым русским именем – Соня… Но, войдя во двор ее дома и увидев любимую живой и невредимой, он почувствовал, что его здорово провели. Брачная мошенница?! Подлый обман?! А как иначе объяснить известие о внезапной смерти девушки, пришедшее два года назад?! Тревожный ход мыслей нарушили два типа, стремительно вошедшие в подъезд за Соней. Уловив обрывки разговора, Джеймс понял, что вот-вот станет свидетелем преступления. И он решительно шагнул в полумрак подъезда…
Дети погибших при странных обстоятельствах советских колдунов Егоровых выжили. Судьба разбросала их по разным городам страны. Этих обладающих сверхъестественными способностями мальчика и девочку ищет тот, кто предал их родителей. А также шпионы Аненербе, ведь идет война с фашистской Германией. Помимо того, что их способности каждая сторона планирует использовать по-своему, есть и пропавший дневник отца Егоровых, о котором его потомки не могут не знать. Завладеть этим артефактом – значит получить доступ к величайшей тайне… Ранее книга выходила под названием «Последний приют призрака» и псевдонимом Е.
После древнего обряда поклонения луне неодолимая сила влечет друг к другу дочь русского торговца Бушуева Вареньку и молодого путешественника Василия Аверинцева. Немалую роль играет в этом экзотический пряный воздух Индии. Однако молодые люди боятся дать волю своей страсти… Что, если это всего лишь дурман, морок — месть дерзким чужакам, рискнувшим взглянуть в лицо Запретному…
Восемнадцатый век. Казнь царевича Алексея. Реформы Петра Первого. Правление Екатерины Первой. Давно ли это было? А они – главные герои сего повествования обыкновенные люди, родившиеся в то время. Никто из них не знал, что их ждет. Они просто стремились к счастью, любви, и конечно же в их жизни не обошлось без человеческих ошибок и слабостей.
Забота благородного виконта Десфорда о судьбе юной Черри Стин неожиданно перерастает в страстную любовь. Но на пути к счастью встают родственники Черри, и в результате Десфорд рискует лишиться и любимой, и своего состояния. Удастся ли виконту преодолеть все препятствия, вы узнаете из романа «Крошка Черити».
Желая вернуть себе трон предков, выросшая в изгнании принцесса обращается с просьбой о помощи к разочарованному в жизни принцу, с которым была когда-то помолвлена. Но отражать колкости этого мужчины столь же сложно, как и сопротивляться его обаянию…
Начало XX века. Молодая провинциалка Анна скучает в просторном столичном доме знатного супруга. Еженедельные приемы и роскошные букеты цветов от воздыхателей не приносят ей радости. Однажды, пойдя на поводу у своих желаний, Анна едва не теряется в водовороте безумных страстей, но… внезапно начавшаяся война переворачивает ее жизнь. Крики раненых в госпитале, молитвы, долгожданные письма и гибель единственного брата… Адское пламя оставит после себя лишь пепел надежд и обожженные души. Сможет ли Анна другими глазами посмотреть на человека, который все это время был рядом?
Даже лишившись родины, общества близких людей и привычного окружения, женщина остается женщиной. Потому что любовь продолжает согревать ее сердце. Именно благодаря этому прекрасному чувству русские изгнанницы смогли выжить на чужбине, взвалив на себя все тяготы и сложности эмиграции, — ведь зачастую в таких ситуациях многие мужчины оказывались «слабым полом»… Восхитительная балерина Тамара Карсавина, прекрасная и несгибаемая княжна Мария Васильчикова — об их стойкости, мужестве и невероятной женственности читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Кто спасет юную шотландскую аристократку Шину Маккрэгган, приехавшую в далекую Францию, чтобы стать фрейлиной принцессы Марии Стюарт, от бесчисленных опасностей французского двора, погрязшего в распутстве и интригах, и от козней политиков, пытающихся использовать девушку в своих целях? Только — мужественный герцог де Сальвуар, поклявшийся стать для Шины другом и защитником — и отдавший ей всю силу своей любви, любви тайной, страстной и нежной…
Немецкая принцесса Вильгельмина была необыкновенно хороша собой, и именно ее выбрала Екатерина Вторая в супруги своему сыну Павлу – недалекому увальню, презираемому даже собственной матерью.Ах, как Вильгельмина не хотела ехать в далекую Россию, которая представлялась ей такой чужой, холодной, варварской!Но судьба словно захотела вознаградить ее: капитаном корабля, на котором она плыла в Петербург, был граф Андрей Разумовский – красавец, чья репутация ловеласа и ветреника была всем известна. Там, на корабле, в тесной каюте, будущая великая княгиня стала его любовницей.Их роман, страстный, бурный, не прекратился и после бракосочетания Вильгельмины с Павлом – сердце немецкой принцессы навсегда было отдано русскому графу.Но увы, этому огню не суждено было гореть вечно – любовь, что дарила Вильгельмине пленительные, сладчайшие минуты, стала для нее роковой.
Император Николай Первый, которого обвиняли в жестокосердии, считали тираном и солдафоном, был прежде всего любящим мужем и отцом. Его супруга Александра Федоровна считала себя счастливейшей из женщин – муж, называвший ее «маленькой птичкой», был к ней неизменно внимателен и сердечен, с готовностью исполнял любой ее каприз.Да, в его жизни были и другие женщины, но любил он по-настоящему лишь одну, ту, с которой был обвенчан и которая стала матерью его детям.Не потому ли, поняв, что не равнодушен к молодой талантливой актрисе Варваре Асенковой, он не позволил себе дать волю чувствам, сделав несчастной и ее, и – как знать? – возможно, и самого себя…
Глядя на Елизавету – мягкую, добрую и удивительно спокойную, – никто не догадывался, что в душе этой женщины пылают настоящие страсти. Брак с государем Александром I оказался для нее не слишком счастливым, однако она со смирением принимала свою участь... до тех пор, пока не потеряла голову, встретившись с молодым красавцем военным Алексеем Охотниковым. У Елизаветы есть тайная соперница, жаждущая внимания Алексея. И она не остановится ни перед чем. Что же будет, если о взаимной симпатии государыни и ротмистра узнают при дворе?!