Страсть Северной Мессалины - [45]
Ходили слухи, что Павел Михайлович так поспешил с женитьбой не только от смертельной любви к девице Алферовой, а более потому, что ложе императрицы его ничуть не прельщало. Все называли его круглым идиотом даже и по просшествии нескольких лет. А Александр Дмитриев-Мамонов… честно говоря, он даже не знал, что думать о таком поступке.
Это было безрассудно.
Это было отважно! Это будоражило воображение… Так же, впрочем, как история с Иваном Римским-Корсаковым. Получается, те путы, о которых Мамонов думал, что они нерушимы, могут все же быть сброшены? В любую минуту, как только он захочет?
Эта мысль сообщала восхитительное ощущение независимости. Правда, оставался нерешенным вопрос, а хочет ли он перемены своего положения?
На самом деле, сейчас ему совсем неплохо живется! Милости Екатерины сыпались на него как из рога изобилия.
Начал с того, что был произведен в полковники с пожалованием во флигель-адъютанты, а уже спустя два месяца пожалован корнетом Кавалергардского корпуса с чином генерал-майора. Через полгода стал действительным камергером, а еще через полгода – премьер-майором Преображенского полка. Теперь же он генерал-адъютант, один из богатейших людей России. Только в Нижегородской губернии у него около двадцати семи тысяч крепостных. Отец пожалован в сенаторы… Это заставило семейство, которое сначала пыталось становиться в позу вроде той, в какую стала некогда Дарья Романовна Дашкова, и роптать насчет некоего позора, умолкнуть и смиренно принимать все те блага, которые валились на них отныне благодаря тому самому пресловутому «позору». Слишком уж упомянутый позор ярко сверкал: ведь фаворит Мамонов, проявляя истинно аристократический вкус, из всех возможных даров императрицы отдавал предпочтение бриллиантам.
Постепенно он усвоил, что государыня готова выполнить любой его каприз. Ну, или почти любой. Она даже в Государственный совет готова была его ввести и как-то сообщила приказным тоном Храповицкому:
– Он разумен и будет присутствовать в Совете, чтоб иметь там свой глаз.
На лице Храповицкого ничто не отразилось, однако Александру Дмитриеву-Мамонову показалось, что тот сомневается в его возможностях и способностях.
«Ах так!!! Ну, он еще увидит, что я не только игрушка! Они все увидят, что вообще не игрушка!»
Государственный муж… муж государства… государство – это Екатерина, а фаворит – это, можно сказать, ее муж!
Он вообще любил играть словами.
Правда, скоро жар всем что-то непременно доказать поостыл. Понятно: заседания в Совете оказались редкостно скучны. Говорят, говорят, а о чем? Фаворит императрицы пытался слушать, но постоянно терял нить беседы. И зачем вообще ее величество ходит в совет? Ну, подписывала бы бумаги, которые ей подают, а то сидит тут, сидит, внимает, то кивнет, то усмехнется, то покачает головой… И ведь все к месту и ко времени! И, самое удивительное, глаза у нее не слипаются и рот не разевается то и дело в неудержимой зевоте. А Александр едва челюсть не сломал на этих невыносимых заседаниях. Скука, ну скука смертная! И так противно смотреть на них, на всех этих пузатых господ, которые делают вид, что их в самом деле волнует то, о чем они там болтают!
Особенно не нравился Мамонову граф Безбородко. Секретарь Кабинета ее величества, он ежедневно в положенные часы докладывал ей о текущих делах по всем министерствам и вместе с ней предварительно разбирал их. Деятельный, мягкий в обращении, старающийся по возможности угодить всякому, он считался искусным дипломатом и ловким царедворцем. Про Александра почему-то никто так не говорил. А когда фаворит злился и высказывал свои обиды секретарю светлейшего Гарновскому (князь Потемкин был в отъезде), тот отвечал, отводя в сторону хитрющие глаза:
– В усердии вашем, Александр Матвеевич, сомневаться нельзя, да и силы его противу прежнего не умалилися, но вы не имеете в делах столько практики, как Безбородко. К тому же, осмелюсь сказать, по натуре своей вы чужды иногда той расторопности, чтоб уметь дать на все встречающиеся вопросы надлежащий ответ.
Последнюю фразу Александр долго пытался понять. Потом до него дошло, что Гарновский очень тонко упрекнул его за неуклюжие попытки скрыть зевоту на заседаниях совета и за высокомерные пожатия плечами, когда к нему обращались с каким-нибудь вопросом.
Когда Мамонову надоедала вся эта государственная говорильня, он принимался рисовать маленькие забавные портреты собравшихся. Правда, потом их никому не показывал. Помнил, как оскорбился австрийский император Иосиф Второй, увидев однажды свое изображение! Зануда невыносимый. В этом Александр мог убедиться, когда Екатерина взяла его с собой в путешествие в Крым. Ну и что с того, что он нарисовал его мелком на зеленом сукне ломберного стола? Он недолюбливал карты, а высиживать за столом приходилось от начала до конца партий, потому что Екатерина обожала вист и ни за что не пропустила бы партию с таким игроком, как Иосиф. И Александр частенько развлекался, изображая то одного, то другого из придворных.
Как-то раз до него долетели слова австрийского императора, вскользь брошенные фельдмаршалу Ласси:
«Русская кузина», Марина Бахметева, появившаяся ни с того ни с сего в замке английского лорда Десмонда Маккола, мало кому пришлась по душе. Пуще всех сторонится ее сам хозяин. Никому и в голову прийти не может, что Марина – никакая не кузина ему, а венчанная жена, однако брак их свершился при таких странных обстоятельствах, что молодые люди его тщательно скрывают… как скрывают даже от себя любовь, владеющую их сердцами. Интриги, колдовство, предательство, роковые тайны, коварство опутывают Марину и Десмонда со всех сторон.
Говорят, что браки совершаются на небесах! Но разве это относится к венценосным женихам и невестам, которые знакомились лишь накануне венчания? Их, государей и правителей больших и маленьких стран, ждала всенародная любовь и поклонение. Но права на свою собственную любовь они не имели… Приходилось обзаводиться тайными и официальными фаворитами, появляясь со своей «второй половиной» лишь на официальных приемах Но иногда повенчанные царственные персоны влюблялись друг в друга, и тогда их союз становился поэтическим преданием, счастливой сказкой Королева Франции Анна Ярославна и ее муж Генрих I, Мария Темрюковна и Иван Грозный.
Красавице Маргарите Говоровой повезло – она дождалась своего мужа с войны! Но радость встречи омрачил ребенок, которого привез Михаил. Лиля, дочь его походно-полевой жены, будет теперь жить в их доме. Да, умеют мужчины думать только о себе… К такому выводу пришла Маргарита, когда в ее доме, в роли прислуги, появилась та самая Тася. Которая, оказывается, не погибла при бомбежке – как считал до сих пор влюбленный в Тасю Михаил Говоров…
Джеймс летел в страну своих предков, чтобы почтить память возлюбленной с красивым русским именем – Соня… Но, войдя во двор ее дома и увидев любимую живой и невредимой, он почувствовал, что его здорово провели. Брачная мошенница?! Подлый обман?! А как иначе объяснить известие о внезапной смерти девушки, пришедшее два года назад?! Тревожный ход мыслей нарушили два типа, стремительно вошедшие в подъезд за Соней. Уловив обрывки разговора, Джеймс понял, что вот-вот станет свидетелем преступления. И он решительно шагнул в полумрак подъезда…
Дети погибших при странных обстоятельствах советских колдунов Егоровых выжили. Судьба разбросала их по разным городам страны. Этих обладающих сверхъестественными способностями мальчика и девочку ищет тот, кто предал их родителей. А также шпионы Аненербе, ведь идет война с фашистской Германией. Помимо того, что их способности каждая сторона планирует использовать по-своему, есть и пропавший дневник отца Егоровых, о котором его потомки не могут не знать. Завладеть этим артефактом – значит получить доступ к величайшей тайне… Ранее книга выходила под названием «Последний приют призрака» и псевдонимом Е.
После древнего обряда поклонения луне неодолимая сила влечет друг к другу дочь русского торговца Бушуева Вареньку и молодого путешественника Василия Аверинцева. Немалую роль играет в этом экзотический пряный воздух Индии. Однако молодые люди боятся дать волю своей страсти… Что, если это всего лишь дурман, морок — месть дерзким чужакам, рискнувшим взглянуть в лицо Запретному…
Восемнадцатый век. Казнь царевича Алексея. Реформы Петра Первого. Правление Екатерины Первой. Давно ли это было? А они – главные герои сего повествования обыкновенные люди, родившиеся в то время. Никто из них не знал, что их ждет. Они просто стремились к счастью, любви, и конечно же в их жизни не обошлось без человеческих ошибок и слабостей.
Забота благородного виконта Десфорда о судьбе юной Черри Стин неожиданно перерастает в страстную любовь. Но на пути к счастью встают родственники Черри, и в результате Десфорд рискует лишиться и любимой, и своего состояния. Удастся ли виконту преодолеть все препятствия, вы узнаете из романа «Крошка Черити».
Желая вернуть себе трон предков, выросшая в изгнании принцесса обращается с просьбой о помощи к разочарованному в жизни принцу, с которым была когда-то помолвлена. Но отражать колкости этого мужчины столь же сложно, как и сопротивляться его обаянию…
Начало XX века. Молодая провинциалка Анна скучает в просторном столичном доме знатного супруга. Еженедельные приемы и роскошные букеты цветов от воздыхателей не приносят ей радости. Однажды, пойдя на поводу у своих желаний, Анна едва не теряется в водовороте безумных страстей, но… внезапно начавшаяся война переворачивает ее жизнь. Крики раненых в госпитале, молитвы, долгожданные письма и гибель единственного брата… Адское пламя оставит после себя лишь пепел надежд и обожженные души. Сможет ли Анна другими глазами посмотреть на человека, который все это время был рядом?
Даже лишившись родины, общества близких людей и привычного окружения, женщина остается женщиной. Потому что любовь продолжает согревать ее сердце. Именно благодаря этому прекрасному чувству русские изгнанницы смогли выжить на чужбине, взвалив на себя все тяготы и сложности эмиграции, — ведь зачастую в таких ситуациях многие мужчины оказывались «слабым полом»… Восхитительная балерина Тамара Карсавина, прекрасная и несгибаемая княжна Мария Васильчикова — об их стойкости, мужестве и невероятной женственности читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Кто спасет юную шотландскую аристократку Шину Маккрэгган, приехавшую в далекую Францию, чтобы стать фрейлиной принцессы Марии Стюарт, от бесчисленных опасностей французского двора, погрязшего в распутстве и интригах, и от козней политиков, пытающихся использовать девушку в своих целях? Только — мужественный герцог де Сальвуар, поклявшийся стать для Шины другом и защитником — и отдавший ей всю силу своей любви, любви тайной, страстной и нежной…
Немецкая принцесса Вильгельмина была необыкновенно хороша собой, и именно ее выбрала Екатерина Вторая в супруги своему сыну Павлу – недалекому увальню, презираемому даже собственной матерью.Ах, как Вильгельмина не хотела ехать в далекую Россию, которая представлялась ей такой чужой, холодной, варварской!Но судьба словно захотела вознаградить ее: капитаном корабля, на котором она плыла в Петербург, был граф Андрей Разумовский – красавец, чья репутация ловеласа и ветреника была всем известна. Там, на корабле, в тесной каюте, будущая великая княгиня стала его любовницей.Их роман, страстный, бурный, не прекратился и после бракосочетания Вильгельмины с Павлом – сердце немецкой принцессы навсегда было отдано русскому графу.Но увы, этому огню не суждено было гореть вечно – любовь, что дарила Вильгельмине пленительные, сладчайшие минуты, стала для нее роковой.
Император Николай Первый, которого обвиняли в жестокосердии, считали тираном и солдафоном, был прежде всего любящим мужем и отцом. Его супруга Александра Федоровна считала себя счастливейшей из женщин – муж, называвший ее «маленькой птичкой», был к ней неизменно внимателен и сердечен, с готовностью исполнял любой ее каприз.Да, в его жизни были и другие женщины, но любил он по-настоящему лишь одну, ту, с которой был обвенчан и которая стала матерью его детям.Не потому ли, поняв, что не равнодушен к молодой талантливой актрисе Варваре Асенковой, он не позволил себе дать волю чувствам, сделав несчастной и ее, и – как знать? – возможно, и самого себя…
Глядя на Елизавету – мягкую, добрую и удивительно спокойную, – никто не догадывался, что в душе этой женщины пылают настоящие страсти. Брак с государем Александром I оказался для нее не слишком счастливым, однако она со смирением принимала свою участь... до тех пор, пока не потеряла голову, встретившись с молодым красавцем военным Алексеем Охотниковым. У Елизаветы есть тайная соперница, жаждущая внимания Алексея. И она не остановится ни перед чем. Что же будет, если о взаимной симпатии государыни и ротмистра узнают при дворе?!