Страшный суд начался - [69]

, поскольку не имеют аналогов ни с одним из видов жизни на Земле? Как мы прореагируем, когда генетики неопровержимо и доступно для любого специалиста докажут, что мумии древнейших фараонов Египта, имевших необычайно крупные черепа и объявлявших себя сынами богов, содержат генетический материал явно неземного происхождения? Материал, который, если воспользоваться терминами эволюционной теории, не является никаким промежуточным звеном? Как же нам быть, когда будет доказано, что точно такой же генетический материал присутствует и в останках древнейших правителей Южной Америки, «сынов Солнца», живших задолго до инков? Мы стоим на беговой дорожке познания, сойти с которой уже невозможно. И там, у финиша, нас ждет новый Bang (Большой Взрыв): нам предстоит узнать тайну происхождения разума на Земле, и это будет поистине Судный день познания.

Практически все, что возможно в отношении генома человека, возможно и в отношении животных. С недавних пор масс-медиа стали поднимать много шума вокруг древних динозавров. При этом большинство людей, употребляющих слово «динозавр», даже не подозревают, что, собственно, оно означает. Оно появилось в 1841 г., когда английский зоолог Ричард Оуэн взял в руки загадочные останки огромных древних животных, предположительно — рептилий. Оуэн назвал их новым термином, состоящим из двух греческих корней «динос» (= пугающий, ужасный, страшный) и «заврос» (= ящер). Так появилось это слово — динозавр. А со дня выхода на экраны нашумевшего фильма «Парк Юрского периода» нам то и дело приходится слушать все новые и новые «гипотезы» о том, почему же динозавры вымерли. И конца подобным домыслам не видно.

Примерно двести миллионов лет тому назад на нашей планете существовали самые разнообразные виды динозавров. Так, например, в те времена жили двенадцатиметровый плотоядный монстр спинозавр, обитавший в Египте, и кентрурозавр, имевший огромный костный гребень и панцирь из ороговевших пластин. В этом же ряду можно назвать и плезиозавра с непропорционально маленькой головой и мощным хвостом, который свободно перемещался в воде, и наконец брахиозавра, имевшего более 30 м в длину и около 12 — в высоту. Существовали сотни видов динозавров, в том числе немало летающих. Так продолжалось до тех пор, пока все виды динозавров не вымерли — внезапно, как гром среди ясного неба. Это случилось около 64 млн лет тому назад. Их гибель произошла практически одновременно на всех континентах. Можно подумать, что они пали жертвой некой неведомой инфекции, поразившей исключительно динозавров. Существует множество теорий и гипотез, пытающихся найти объяснение загадочной тотальной гибели динозавров. Одна из последних гипотез гласит, что причиной этого явилось падение на Землю огромного метеорита. Что ж, вполне возможно, но почему же от такой катастрофы пострадали исключительно динозавры и никакие другие виды древних животных?

В фильме «Парк Юрского периода» рассказывается о крошечной мушке, увековеченной вместе с содержимым своего желудка на протяжении многих миллионов лет в недрах янтаря. А поскольку эта мушка незадолго до своей гибели ужалила динозавра, в ее желудке сохранились микроскопические частицы наследственного материала динозавров… И ученому после ряда неудачных попыток удалось воссоздать живого динозавра. В области фантазии и даже в теории подобное вполне возможно, но для развития будущего монстра необходим исходный материал куда более внушительных размеров, чем пара щипков из желудка комара. Для возрождения живого динозавра необходимы как минимум по пятьдесят тысяч генов на каждый из тысячи с лишним основных органов. Естественно, что найти их было невозможно — до тех пор, пока достаточный объем генного материала не был найден в теле одной «пташки».

Воробей Юрского периода

Мюнхенский палеонтолог Петер Веллнхофер занимался исследованием окаменелых останков прапредка птиц — так называемого археоптерикса. Птичка эта жила примерно сто пятьдесят миллионов лет тому назад. Длина ее — около 40 см, а примерная цена — 8 млн немецких марок. На планете обнаружено всего семь экземпляров подобного вида. Отсюда и космическая цена. Так вот, между зубами археоптерикса доктор Веллнхофер обнаружил треугольный кусок кости, типичный для совсем иной формы жизни: плотоядного динозавра, так называемого аллозавра. Доктор Веллнхофер утверждает, что все позднейшие виды птиц, «от воробья до кондора, происходят от различных видов динозавров».

Согласно общепринятым взглядам, птицы произошли от рептилий. Я не буду здесь вдаваться в подробности относительно того, какая из гипотез представляется мне более обоснованной, но, если воробьи тоже происходят от динозавров, это означает, что каждый воробей — носитель наследственного генетического материала динозавров. Быть может, этот факт поможет сообразительным генетикам установить истинную причину, по которой динозавры должны были внезапно и повсеместно исчезнуть на всей нашей планете. Почему должны были? Возможно, потому, что присутствие ненасытных чудовищ на Земле представляло смертельную угрозу для прочих ее обитателей. Не исключено, что они едва не сожрали все живое на ней, в том числе все виды растений и животных, что делало невозможной эволюцию видов до появления человека. Возможно,