Странный тайник - [17]

Но это оказалось не входом в пещеру, а просто угловой выемкой в скале. Забравшись туда и завернувшись в спальный мешок, Дез почувствовал себя в безопасности. Хотя было и не слишком удобно, в последнее время он хорошо усвоил, что иметь все сразу невозможно. Он глянул на часы, нажал кнопку подсветки, чтобы узнать время.

— Без пяти двенадцать, — сказал он.

— Значит, у нас в запасе пять минут. Мы успели.

— Только-только, — Дез глубоко вздохнул, — Мы называем полночь часом колдунов, когда на землю выходят погулять разные чудовища и привидения.

— Тебя интересуют чудовища? — спросил Якоб, направляя на него фонарик точно так, как это сделал Дез, когда около них бродили дикие кабаны.

— Мне нравится воображать их… а встретиться с ними по-настоящему мне бы не хотелось.

— Если тебе повезет, то и не встретишься.

— Что ты хочешь сказать? — удивился Дез. — Ведь это все выдумки.

— Вээд-раачи не выдумки, а от их вида у кого угодно пойдут мурашки по телу… — Послышался высокий прерывистый звук, словно где-то очень далеко затрезвонил телефон. Якоб отдал фонарик Дезу, а сам полез в карман и вынул малюсенькую коробочку. Красный огонек на ней постоянно мигал, — Они будут здесь с минуты на минуту. Ровная каменистая площадка на фоне черного бархата ночного неба казалась серой. В небе ничего не было видно. Прерывистый звук сменился монотонным писком. Дез заметил, что красный огонек превратился в зеленый, и почувствовал, как воздух вокруг них словно отхлынул, втянутый невидимой воронкой (Дез даже услышал шипение ФФФ-ХППП!), а потом вернулся обратно, будто некий исполин вдохнул и выдохнул. Но небольшое плато по-прежнему оставалось пустынным.

— Что это было? — спросил Дез, протирая глаза от пыли.

— Поисковый корабль прибыл вовремя.

— Но ведь здесь ничего нет!

— Или ты невнимателен, или у тебя память короткая. — Якоб сжал в руке коробочку, и к зеленому огоньку присоединился оранжевый, — Ты забыл, что существует маскировка.

— Ты хочешь сказать, что корабль уже прилетел? — Дез схватил фонарь и, скользнув лучом света по скале, стал направлять его вверх. Якоб дернул его за руку.

— Немедленно выключи и не шевелись! Оставайся здесь, пока я не дам тебе команду. Тем временем в ночном небе примерно в полутора метрах от посадочной площадки появились тонкие световые лучи, обозначившие три стороны прямоугольника. Это выглядело так чудно, что мозг Деза отказывался воспринимать зрительную информацию. Толщина лучей увеличилась, и Дез услышал урчание мотора.

— Это дверь! — взволнованно прошептал он.

— Они забыли погасить свет, — пробормотал Якоб.

— Свет на поисковом корабле тоже включается автоматически, когда открывается дверь? — спросил Дез и подтолкнул Якоба локтем. Свет внезапно погас, но было слышно урчание механизма, открывающего дверь.

— Они, наверное, перенервничали, — заметил Якоб, когда тембр урчания изменился. Наверняка не так сильно, как я.

— Что они сейчас делают?

— Спускают трап.

— Ты что-нибудь видишь? — спросил Дез, до боли в глазах всматриваясь в темноту. Не слишком много. Когда глаза немного привыкли к темноте, Дез смог разглядеть пятно, которое едва выделялось в черном небе. Из этого пятна появился неясный силуэт и начал как-то странно подскакивать в воздухе. Дез прищурился еще сильнее и наконец догадался, что кто-то спускается по трапу. Когда тень инопланетянина достигла земли (что это с нею в руке, неужели оружие?), кто-то окликнул Якоба по имени.

— Стой здесь, — коротко бросил Якоб.

— Я никуда и не собираюсь, — ответил Дез.

Якоб встал, пригнул голову и побежал по плато навстречу тому, кто его звал. Потом Дез увидел, как оба поднялись по трапу и исчезли внутри невидимого корабля. Дез сразу почувствовал себя таким одиноким, что даже спальный мешок не спас его от сильной дрожи. Он забился в свое убежище, свернувшись, словно еж.

Вдруг в сером квадрате появились два силуэта, и от его страхов не осталось и следа. Ему захотелось замахать руками, закричать, побежать Якобу навстречу. Но он знал, что этого делать нельзя. Ему было сказано сидеть тихо и ждать сигнала. Два человека (который из них Якоб?) спустились по трапу. Дез увидел, как один жестом приказал другому оставаться на месте, а сам пошел по направлению к Дезу.

Он сделал несколько шагов, и Дез услышал, что его зовут по имени и машут ему рукой.

— Иду! — закричал он, освобождаясь от спального мешка. Но второпях запутался в нем, упал и покатился по земле. Когда он поднял голову, взор его упал вправо от плато. В глаза бросились черные тени — черней, чем летательные машины вээдов, которые напали на них накануне. Дез открыл рот, чтобы закричать, предупредить, и не услышал собственного голоса.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Дальше события разворачивались с невероятной быстротой. Дез обрел наконец дар речи и крикнул Якобу: "Ложись!" Тайлурианин, стоявший у трапа, согнулся, выпустил по вээдам прерывистую очередь ослепительным лазерным лучом, бросился вверх по трапу, на бегу что-то прокричал Якобу и исчез.

Якоб рванулся к Дезу, но был остановлен градом взрывных пуль. Брызнули фонтаны из камней, земля разверзлась под ногами, многократное "кррэк!" — отразилось от каменных скал. Все это было похоже на видеоигру по стрельбе на скорость типа "кто кого", с той только разницей, что все происходило не на экране, а взаправду.