Странности нашего тела. Занимательная анатомия - [48]

В день в ходе естественного трения выпадает примерно 100 волос. С возрастом старые темные волосы исчезают, оставляя все большее число новых, уже седых. По мере того, как седые волосы начинают превалировать над остальными, седина увеличивается. Таким образом, седина — смесь оставшихся темных волос и новых уже седых. Во многом седина предопределена генетически. Однако стресс и беспокойство также могут или ять на скорость, с которой человек седеет. Мужчины и женщины седеют по-разному. Женщины седеют чуть быстрее мужчин, К 25 годам преждевременная седина затрагивает примерно 25% всех людей. Первые седые волосы начинают появляться в 15 лет. По иронии судьбы, клетки, дающие цвет, часто ускоряют производство пигмента по мере нашего старения, поэтому иногда, не надолго до того, как пигментные клетки погибнут, волосы могут временно потемнеть¹.

Нарушение работы щитовидной железы — одна из самых распространенных причин преждевременного прекращения функционирования меланоцитов². Заболевания, воздействующие на гипофиз, снижают окраску волос, равно как и перебои в производстве гормонов в яичках или яичниках. Нарушить функционирование меланоцитов может диабет, а также сильное истощение. Преждевременное поседение связано и с возможным увеличением риска сердечных заболеваний.

* * *

Некоторые свидетельства говорят о том, что в случае злокачественной анемии дефицит витамина В₁₂ негативно отражается на функции меланоцитов и возникает седина³.

* * *

Ху Сатео из Чанг Мэй, что в Таиланде, обладает самыми длинными волосами в мире. Их длина составляет 5,16 метра. Его брат И отрастил волосы почти пятиметровой длины.

* * *

Усатые люди могут испытывать аллергию к собственным волосам на губах. Это случается потому, что усы собирают на себя пыльцу, переносящуюся по воздуху, которая провоцирует аллергическую реакцию.

* * *

В некоторых частях Румынии усатые женщины — наиболее популярные невесты, поскольку их волосатая верхняя губа считается символом супружеской верности и плодовитости.

Почему волосы одних людей вьющиеся, а других — прямые?

Наши волосы могут быть от природы прямыми, курчавыми или промежуточного типа. Гены определяют не только цвет волос, но и то, какими они будут по форме. Члены небольших эндогамных сообществ (где браки происходят только между их представителями) через несколько поколений приобретают определенный тип. Примером этого является племя сан (иногда называется бушмены канг), живущее в пустыне Калахари в Южной Африке. Все люди этого племени имеют волосы в виде «перчинок». Этот образный термин указывает на то, что их волосы чрезвычайно плотно завиты от рождения.

В Китае богатые люди отращивали ногти невероятной длины. Ногти были столь длинными, что их убирали в шелковые мешочки. Таким образом богатый человек мог подчеркнуть статус и продемонстрировать, что у него есть слуги нему самому ничего не надо делать.

Каким образом перманент завивает мои волосы?

Химические вещества, используемые для создания этой прически, завивают волосы, сперва разрушая, а затем восстанавливая их внутренние химические связи.

В основном волосы состоят из протеина под названием «кератин», который содержит большое количество серы. Химические связи соединяют атомы серы одной молекулы белка с атомами серы соседних молекул. Как заклепки, что удерживают вместе стальные перекладины небоскрёбов, эти химические мосты удерживают молекулы кератина, создавая структуру, придающую каждому волосу его характерную форму.

Человек может изменить естественную структуру волос несколькими способами и на разное время. К примеру, плотно обернув прядь прямых волос вокруг горячей завивочной формы, можно ненадолго ее завить. Однако структура белка волос в конечном итоге разогнет их, вернув природную форму.

Когда же вы делаете перманент, белки полос получают возможность перестроиться так, чтобы придать волосам курчавую форму вместо прямой. Вначале парикмахер наматывает волосы на бигуди, а затем накладывает вещество, разрушающее связи между белками. Точно так же, как стальные балки могут расползтись, если уберут скрепляющие их элементы, так и молекулы способны отдаляться друг от друга. Освобожденные от фиксирующего вещества белки перестраиваются в любое положение, которое парикмахер придает волосам. Если волосы накручивают на бигуди, получаются завитки.

Остается последний шаг. Перегруппировка должна быть «зафиксирована». В конце парикмахер смывает вещество, разрушающее связи между протеинами, и добавляет другой химический раствор, формируя новые связи между белками, создавая курчавый тип волос. Даже ветер, солнце и шампуни не смогу! его изменить. Только после того, как волосы вновь отрастут, они обретут ту форму, которая определяется генами. Каким бы прочным ни был раствор для перманента, он не может изменить генетическую основу⁴ волос.

В 21 год 1 из 20 молодых людей замечает, что линия роста его волос на голове начинает отклоняться назад*

* * *

Некоторые люди вообще не имеют волос Это заболевание называется «универсальной алопецией».

* * *

По непонятным причинам утром волосы растут быстрее, чем в любое другое время суток.