Странники морей - [26]
Трупы надежно привязали лианами на довольно большой высоте от земли. Ни волкам, ни медведям, ни тиграм до мертвецов было не добраться.
Все покойники оказались совершенно нагими и без головы. Вонь стояла ужасная. Видимо, трупы находились здесь уже достаточно давно. Плоть начала разлагаться, и по телам ползали жирные черви, личинки и насекомые. Мухи кружились целыми роями.
— Какой ужас, — прошептала волшебница.
Не обращая внимания на реплику Селены, киммериец бесстрастно произнес:
— Вот, что стало с группой Колхора. Далеко от Зеркала уйти они не сумели. Думаю, бедняги не смогли даже оказать сопротивления…
Закрыв нос, варвар приблизился к мертвецам. Осмотрев их, северянин с усмешкой на устах вымолвил:
— Пикты перестреляли их, как зайцев. Я вижу только следы от стрел, до рукопашной дело не дошло.
— Но где же головы? — удивленно вымолвила девушка.
— В домах местных жителей, — ответил Конан. — Дикари считают, что если в жилище висит голова поверженного врага, то его дух будет служить пикту в загробном мире. После успешного сражения воины буквально обвешаны головами убитых, причем неважно, кому они раньше принадлежали — мужчине или женщине, ребенку или старику. Это самый главный трофей.
— Надо бы их похоронить, — проговорил Зебах, кивая головой в сторону трупов.
— И не думай, — жестко отреагировал киммериец. — У каждого своя судьба. Души мертвых давно бродят по Серым Равнинам. Тела разведчиков висят уже почти две луны. Мы и так слишком долго топчемся на месте. Пора убираться отсюда, иначе наши трупы будут висеть на соседних деревьях.
— Но вокруг нет ни души, — возразила волшебница.
— Это тебе так кажется, — произнес варвар. — Пикты нетерпеливы, и ждать нас столько дней не захотели, но весть об отряде уже дошла до племени. Вопрос лишь в том, как далеко оно находится.
Закинув пожитки за спину, путешественники быстро уходили на юг. Время от времени люди оглядывались и еще долго не могли оторвать взгляд от обезглавленных тел своих товарищей.
Кто знает, какая судьба ждет их самих?..
Глава 4
Как это ни прискорбно, но Конан оказался совершенно прав. Спустя три квадранса после начала движения, правофланговое охранение обратило внимание на частый хруст веток. Он быстро прекратился, однако всем стало ясно, что враг уже близко. Чтобы избежать лишних потерь, киммериец приказал отряду уплотниться.
Все группы должны находиться в поле видимости. В случае атаки пиктов, остальные прикроют их отход. Соблюдать осторожность уже не имело смысла. Путешественники двигались на предельной скорости, но им постоянно приходилось прорубаться сквозь заросли кустарника, лиан и молодой поросли деревьев. Нервное и физическое напряжение изматывало воинов. Тяжело дыша, Селена подошла вплотную к северянину и спросила:
— Нам удастся оторваться?
— Нет, — отрицательно покачал головой киммериец. — Мы идем по прямой, напролом. На это уходит много времени и сил. Пикты движутся по тайным тропам, известным лишь им одним. В лесу они непобедимы. Скорее всего, дикари обгонят отряд и сделают засаду где-то впереди.
— Тогда надо изменить направление, — простодушно воскликнула девушка.
— В какую сторону? — горько усмехнулся варвар. — На западе находится океан, на востоке — река Черная. Не возвращаться же обратно в глубь Пустошей… У нас только один путь — в Зингару. До границы еще лиг тридцать пять.
— По местным меркам, это чересчур много, — обречено выдохнула волшебница.
— Сам знаю, — вымолвил северянин.
Откуда-то справа донесся истошный вопль. Ему вторили десятки глоток. Крики не прекращались ни на мгновение и быстро приближались.
— Началось, — заметил Конан, перехватывая копье.
— Почему они так орут? — дрожащими губами поинтересовалась Селена.
— Нагоняют страх на неприятеля, — пояснил киммериец. — Если враг боится, победить его гораздо легче. Пикты всегда применяют эту тактику. Я хоть ни разу и не был в Пустошах, но много слышал о местных жителях от зингарцев. Дикари доставляют им кучу неприятностей.
Темп продвижения путешественников упал довольно резко: «барсы» боялись угодить в ловушку. Держа луки натянутыми, шемиты осторожно продвигались вперед. Вопли противника теперь раздавались уже и сзади. Судя по количеству кричащих глоток, пиктов было не меньше сотни. Впрочем, лесное эхо часто обманывает неопытного человека. Несмотря на предпринятые меры, передовая группа отряда все же угодила в засаду. На пятерку воинов обрушился град стрел и копий. Два «барса» были убиты сразу. У одного оперение торчало из шеи, у второго — из глаза. Отстреливаясь, шемиты попятились назад. Самое отвратительное, что они не видели врага, стрелы вылетали, словно из пустоты.
— Занять круговую оборону! — скомандовал варвар.
Прячась за стволы деревьев, воины рассредоточились, прикрывая спину друг друга. Теперь оставалось только ждать.
— Смотрите внимательнее, — проговорил Конан. — Пикты тоже люди. Летать по воздуху, как демоны, они не могут. Только заметите тень, выпускайте стрелу, не задумываясь.
Уговаривать «барсов» не пришлось. Появившееся чувство обреченности сменилось злостью и гневом. У них на глазах только что погибли друзья. Враг должен заплатить за это. Свою жизнь надо продать дорого!
Новая угроза нависла над Хайборией — загадочный колдун-чернокнижник призывает себе на службу четырех Демонов Стихий, которые в давние времена были заточены в цитаделях на разных концах света. Но теперь чудовища вырвались на свободу — и если Конан не сумеет обрести над ними власть, они уничтожат весь мир.В новом томе "Саги о Конане" читайте завершающий том тетралогии Ника Эндрюса "Награда наемника".
…В романе Ника Эндрюса «Трон Ведьмы» киммерийцу предстоит отправиться на помощь своей возлюбленной, колдунье Селене, далеко за пределы привычного ему мира. Однако враги одинаковы повсюду, — и крепкая сталь в руке воина всегда одержит победу!..
Конану, волшебнице Селене и воинам-шемитам предстоит преодолеть множество опасностей, чтобы заточить демона, освобожденного злым чародеем.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Селена, подруга киммерийца, с которой они пережили немало увлекательных приключений, по воле колдуна попала в неведомый мир, и там ей грозит смертельная опасность… Конан не остановится ни перед чем, чтобы помочь возлюбленной…
Величайший из героев Хайборийского мира, неистовый Конан-киммериец продолжает скитаться по свету в поисках приключений и наживы. Варвара вновь призывает на помощь его давняя подруга — колдунья Селена. Чтобы спасти ее, Конану придется совершить невозможное и одолеть невероятные преграды.
Два маленьких, до безумия кавайных чуда, пришли в этот мир в поисках силы. Не для себя, нет, их цель — спасти создателя. И чтобы это сделать, они решили поймать бога. Довольно дерзкий, безумный и откровенно глупый план, но не для них. Ведь у них богатая фантазия, атрофированная совесть и маниакальная страсть к создателю, а это значит — ни что не станет между Пикси и их добычей!
Книга вторая. Позади остался Залмар-Афи, взбудораженный подготовкой к очередному этапу войны с империей, и неприступный Мавларский хребет, а впереди теперь расстилается лишь безграничный океан золотистого песка, который скрывает тайны пустынного народа. Лантея ведет своего верного спутника в затерянный город хетай-ра, один из пяти великих Барханов, но профессор Сои Ашарх еще даже не подозревает, как нелегко ему будет выжить в полисе, где приход чужака способен развязать кровопролитную борьбу за власть.
Жила-была самая обыкновенная девочка Катя. И вдруг – бац! – появилась еще Катерина, точная Катина копия, если не брать во внимание ее отвратительное поведение и тот небольшой нюанс, что Катерина, в общем-то… ведьма. Теперь перед Катей стоит непростая задача: перевоспитать юную ведьмочку. И пока этого не случится, ее собственным мыслям и чувствам придется немного потесниться, ведь сознание Катерины будет жить у нее в голове.
Жизнь в деревне Дубки продолжается. Прибытие Кары взбудораживает обстановку…
Поездка Михаила в деревню показывает, что привычный мир совсем не такой, каким кажется. Начинается цепочка удивительных событий, которые показывают, что иногда стоит завернуть за угол, где вы столкнётесь с неизведанным…
Первый том приключенческого фэнтези «Королевство Краеугольного Камня» – это захватывающее путешествие, которое начинается в разгар шторма на борту корабля. Наследный принц Тибо плывет домой, в Краеугольный Камень, – мирное процветающее королевство, где его ждут трон и верные подданные. Но Тибо не подозревает, что возвращение на родину будет не таким радостным и триумфальным, как он надеется, и что ему придётся сражаться не только за законное право на трон, но и за любовь к беглой темнокожей рабыне, которая тайком пробралась на его корабль. Паскаль Кивижер родилась в Канаде, Монреале.