Покинула надежда
Меня средь бела дня.
Разносчик газет. «Эпоха»! Национальный герой принял двух инвалидов! «Эпоха»!
Антон.
Мои глаза видали
Утопшие суда.
Вам увидать такое
Не снилось никогда.
В потоках Иравади
Остался я без глаз
Вот так я искупался
В волнах в последний раз.
Продавец. Памятные значки общества Меве! Покупайте значки Меве!
Антон.
Вовеки не исчезнут
Из памяти моей
Кораллы, и медузы,
И мачты кораблей.
И все ж людская черствость
Страшнее всяких бед.
Кто этого не понял —
Того несчастней нет.
Мария (издалека). Страницкий, мой Страницкий!
Диктор. Так они и шли. И исчезли в ночи нашего города. Когда пришло утро, из канала вытащили тележку. Безногий направил слепого к их общей гибели. Тела обоих не были обнаружены, канал, наверно, уже унес их в море. Благодаря этому обстоятельству и состоялось последнее свидание инвалидов с нашим Национальным героем. В мае следующего года Меве возвращался в столицу после длительного пребывания на Ривьере. Он выглядел вполне здоровым, розовощеким и полнотелым, так как Модерцану удалось с помощью американского препарата если не полностью устранить, то, во всяком случае, приостановить проказу. И вот когда торжественная процессия, приветствуемая ликующим населением, вступила на мост, пересекавший канал около собора святого Себастьяна, вновь показались оба инвалида. Несомые прибоем, они появились со стороны моря, два чудовищно раздутых водой трупа, футболист на спине у слепого, кораллы и водоросли в обесцветившихся волосах, морские звезды и раковины в глазницах. Так вплыли они, освещенные красноватым вечерним светом, в наш город, и безногий как будто грозил своим поднятым кулаком Национальному герою. Потом они погрузились в поток. Напрасно полиция до поздней ночи пыталась шестами и палками положить конец скандальному происшествию. Отлив, видно, унес призраки обратно в океан. Вот, дамы и господа, и конец истории инвалида Страницкого.
