Страна Серых Снов - [31]

Это досадно...

Дух прервал раздумья приятеля.

- Но в серости Снов, как и в других двух плоскостях, существа бессмертны... А тут Часы... Я не понимаю.

- Я понимаю... - Отрезал Странник. - Перемены бесконечного мира так же невозможны, как и наша с тобою кончина. Любая душа вечна, и не мне об этом говорить. А Старые Часы Серость держит потому, что в Снах время может остановиться и... они здесь нужны из-за свое невозможности везде кроме...

- То есть, к примеру... - скрестил руки на груди Дух. - В Аду или на Небесах, условно, такие часы быть не могут?..

- Конечно. Мы ВНЕ времени, и потому у нас ЕСТЬ ЧАСЫ. Архонты не думают об этом. А вот люди думают. И если Серость думает о серых, то она должна мне подсказать. В своем хаосе она все же любит порядок. Равула нарушил его. следующие свои слова он продолжил внутри. - Поэтому это и не нравится странной Тени...

- Не смотри так... - опять всплеснула Тень. - Вы что-то скрывает от меня.

- Ничего особенного, - осадил ее Дух, ставя лестницу на опорку задвижек. - Лучше подумала бы, какой сосуд для противоположных с Низа...

- Слишком все просто началось... - зашипела Тень. - Сначала Часы ожили, потом разделились, засыпались... Все это наводит на мысль...

- О чем? - фигура Странника приблизилась к тени.

- Что вы... вы... вам кто-то подыгрывает. И ваше, твое могущество гораздо более того, о чем говорите... Я уж думаю, требовалась ли моя подмога в темнице...

Но ей не суждено было договорить, потому что область Выброса начала рушиться. Стены, лишившись опор, крошились и вместе с вихрем, закрутившимся на месте Старых Часов,  сором и пылью, уносились в проломленное жерло. Наверху полопались и падали со звоном стекла. Часы кокнулись вдребезги на несколько больших кусков и развеяли песок; крошечные нити сосудов потеряли содержимое и уже ни на что не были годны, но представляли своими краями угрозу.

Песок тоже превратился в ураган и унесся вниз. Все, что осталось на свалке цеха, рвалось на части, грузно грохотало или подтаскивалось вихрениями к центру, где повергалось вниз по разрастающемуся конусу. Враждебное пространство пожирало все, что могло, без жалости, внимания и остановки.

Бежать. Бежать бесполезно. Мимо проехал сминаемый бурей развороченный автобус, за ним протаранила стопки газет стрела крана, чуть не задевшая собою растерянного Духа. Того вовремя предостерег Безымянный.

Бежать! Смеетесь...

Схватив Духа и Тень, Странник старался не провалиться туда. Задержав сущности в ставшем похожим на перину воздухе, они вдыхали чистый аромат страха, который испускала в обилии Бездна. Ее не закидаешь и не закроешь их силами. Это была не Чернота, а странного рода смешение всего того, что таилось на низах Вселенной. Бесконечных низах. И именно оттуда, предварительно уйдя в Океан, мог Равула попасть в свой Полюс, Преисподнюю Ада. А Странник терял силы, и Дух тоже безнадежно закрыл ладонью глаза.

В конце концов, три точки опустились на отполированный пещерный камень. Вертеп сразу породил аналог с узким побережьем Черного Океана, но все вокруг серым было незнакомо. Это тоже было НОВЫМ образованием. Пол был гладок и чист, источая слабое тепло чужого порядка.

- Мы... не в Серости...  - пораженно заключил Странник, помогая Духу подняться. Тень же... ее не было, когда безудержная круговерть Бездны исчезла из виду.

- КОНЕЧНО, НЕ В СЕРОСТИ...

Знакомый голос, за которым последовал хриплый рык.

Потом, когда отголоски улетели и погасли, стал слышен неясный шум. Стук. Да, стук. Цок, цок, цок. Три цок, а затем еще три. Стук когтей по камню. Цок-цок, цок-цок. И он приближался, настигал того места, где выкинутые вовне серые находились в непонимании. Цок, цок, цок. Он близился и близился, пока горделивый Равула, несущий на плече страшных размеров меч, не остановился подле путников.

Тело демона переливалось, выпускало ветвистые ростки, похожие на тонкие ножки простейших. Живой и подвижный в самом себе организм Равулы оплетал все вокруг, как чудовищная многоглавая медуза; он с теперешней высоты в десяток метров взирал на двоих маленьких серых, которых он нашел в своем убежище после разлома.

Равула поглощал все. Одним своим видом он показывал  ужасающую мощность, держась на упругих ящеровых ногах и сжимая широкие ладони. Грудь великана ходила, напрягая и отпуская зеленые кожистые складки.

- Мне пришлось долго восстанавливать силы. - Расстановка медлительности внушала с его стороны превосходство, а рука, поднявшись, заиграла изумрудной чешуей. Богатство роскоши адовой прелести было полярным и злобным, но притягательным. Он достиг своего в безупречности Зла. И продолжил:

- Ныне я уже не тот маленький пугливый чертенок, которого ты вел через Пустыню... Нет, моя сила теперь воплощена и сочится повсюду... И здесь, в моем великом Мече... - горящие глаза с обожанием взглянули на оружие. - Моя сотворенная безупречность. Идеал...

Дух убрался подальше, что было сил, потому что созерцание глаз демона сводило слабую душу с ума. Странник молча смотрел на Равулу, возвышавшегося в безвестном месте. Он сложил руки за спиною.