Страна ночи - [71]
35
Только что никакой двери там не было, и вдруг появилась. Косой прямоугольник, словно начерченный детской рукой, казалось, весь был пронизан полосами света. Несколько секунд дверь просто вызывающе светилась на стене.
А затем открылась. Из-за нее потянуло холодным воздухом, серым, как камень. Там, за этой дверью, был другой день. Другой мир. Что это – Страна Ночи?
В дверях стояла женщина.
Сначала это был просто силуэт, обрисованный светом по краям. Затем она шагнула в дверь и оказалась незнакомкой в линялой черной одежде, со светлыми косами. В глазах у нее был какой-то циничный кошачий блеск. Если она и удивилась, увидев меня, то ничем этого не выдала. Она была загадкой, и я, наверное, еще долго смотрела бы на нее, но из-за ее спины в дверь шагнул еще кто-то.
Кто-то с изумленно распахнутыми глазами, худой и высокий – выше, чем я его запомнила… Он держал руки на весу, словно входил в холодную воду.
Я застыла на месте.
Оказывается, я столько всего запомнила не так. Он был худее, чем я его представляла. И какой-то голодный. Двигался так, словно им владели голод и беспокойство. Джинсы на нем вытерлись до белизны. И волосы острижены.
Он еще не видел меня. У меня было еще немного времени, чтобы подумать. Несколько секунд на то, чтобы принять правильное решение.
36
Они вернулись на Землю. Он понял это мгновенно, как мгновенно человек чувствует очертания своего тела в темноте. Понял по тому, как действовало на него притяжение этой планеты. Сам он уже забыл, чем пахнет здесь воздух, а тело помнило.
Он провел в этом воздухе рукой, чтобы он пробежал между пальцами, и ощутил в груди тоску, которой не было названия. Тоску о потерянном и о найденном. Ему было не привыкать к ностальгии, но теперь ощущения и запахи покинутого мира звучали какой-то незнакомой музыкой и отзывались бесконечной и необъяснимой болью в сердце.
Ио остановилась впереди, в нескольких шагах. Она смотрела на кого-то, стоящего за дверью с той стороны. Это была девушка, и свет их мира лежал на ее лице.
Девушка была невысокой, хрупкой, одетой так же, как он: старые джинсы, тесная футболка. Волосы у нее были взлохмаченными, довольно темными, и она стояла, как-то странно вытянув руки по швам, словно ее только что ударило током. Но все это он увидел мельком. А прежде всего ему бросилось в глаза то, как она смотрит на него.
Так, будто она его знает. Будто хочет броситься к нему. Спрятаться от него. А может, убить. В ее взгляде полыхал такой огонь, что он даже не сразу заметил, какая она красивая, а когда заметил, то следом увидел и понял наконец еще что-то. Самое главное.
Она стала старше. (Сердце у него дрогнуло: они потеряли много времени, больше, чем ему казалось.) Лицо в веснушках, обветренное, и в нем появилось какое-то новое выражение. А смотрела она на него так, как до этого смотрела всего один раз – перед тем как повернуться и уйти, шагнуть за грань другого мира.
Он ощутил на языке вкус ее имени.
37
Мое прежнее представление о нем какой-то миг еще боролось с реальностью, а потом все исчезло, кроме этого мальчика – мужчины – с покрытой шрамами загорелой кожей и лучистыми глазами. На лице его промелькнуло замешательство, потом испуг, и наконец оно засияло в темноте мягким светом, словно тысячи светлячков.
– Алиса… – сказал он.
Его имя трепетало у меня на губах. Я не знала, что сказать, и боялась, что, если начну говорить, сразу заплачу. Он шагнул ко мне мимо молчаливой незнакомки с бесстрастными глазами и стоял теперь так близко, что я видела темную полоску на его шее – след от ножа. Видела, как он нервно сглотнул.
Вот если бы я умела говорить пальцами, подумала я. Если бы можно было просто прикоснуться к нему, вот тут, где из него едва не вытекла жизнь… и тут, где я его поцарапала, когда он тащил меня из сказки… и тут, куда, как ему приснилось однажды, я поцеловала его в бальном зале в «Ореховом лесу». Вот бы каждое прикосновение обозначало букву. Тогда можно было бы обойтись вообще без слов. И, кажется, он и правда читал мои мысли, потому что снова сглотнул и заговорил:
– Ты получала мои письма?
Я открыла рот, и мой голос сразу меня выдал: в нем звучала и растерянность, и облегчение, и несмелая хрупкая радость.
– Эллери… – сказала я. – Финч… Я получила все твои письма.
Он улыбнулся мне. Глуповатой сияющей улыбкой. Поднял руки, и я сразу поняла, чего он хочет: чтобы мы соприкоснулись ладонями и наши пальцы сплелись. Я так и сделала, и его пальцы оказались такими длинными, что достали мне почти до запястий. Он засмеялся, и я тоже.
Смех! Трудно было вспомнить, когда меня в последний раз заставило смеяться что-то хорошее. Но этот смех задел во мне больную струну. Я ведь была совсем другой, когда он видел меня в последний раз. Потерянной, да. Запутавшейся. Но полной надежд. Я спешила домой, к Элле, и любовь освещала мне путь, как лучик на воде. А он был странником. Тоже в каком-то смысле потерянным, но ищущим. У его ног лежала сказочная страна, и ему незачем было покидать ее.
А кто мы сейчас?
– Привет, – сказал он, поймав момент, когда мой смех оборвался. Поколебался полсекунды, а потом крепко обнял меня. Это было так по-земному, по-человечески, что мне сдавило горло. От него пахло как от человека, который долго был в пути и не всегда мог достать мыла. Вернулся минуту назад, а уже обнимает меня так, словно мы с ним хорошо знаем друг друга, словно мы совсем не чужие.
