Страна Качества 2.0 - [55]

– Что? – удивляется Петер. – Мы не будем смотреть бой?

– Мы здесь, потому что я хочу что-нибудь выведать о Кукловоде.

– А я, дурень, подумал, что ты пригласила меня сюда как бы для возмещения ущерба, – отвечает Петер. – Потому что ты разрушила мой кабинет.

– Да, и это тоже. Но не только. Пойдем.

Петер вздыхает и следует за Кики.

– Контролировать аватара не так просто, как ты, возможно, думаешь, – говорит она. – А Кукловод делает это довольно хорошо.

– Ты думаешь, что он жокей монстрбота?

– Нет. Во всяком случае, теперь.

– Но, может быть, он был им раньше?

Кики кивает:

– Кроме того, циклоп – это не готовый продукт, ты понимаешь? Это изделие на заказ. Кто-то должен был его создать. Возможно, просто распускают слухи. И где, если не здесь?

Кики ведет Петера целенаправленно за кулисы.

– Однако ты хорошо здесь ориентируешься…

– Я раньше здесь частенько бывала.

У входа за кулисы их уже ждет до безобразия красивый парень.

– Кики, mon amour (фр. – моя любовь), – говорит он и целует ее в губы. «Щека бы тоже подошла, – думает Петер. – Или простое приветствие ногами». Парень ему не понравился. Он почувствовал ненависть с первого взгляда.

– Привет, Пьер, – говорит Кики.

– Это твой новый любовник, chérie (фр. – дорогая)? – спрашивает Пьер.

– Он один из моих любовников.

– Один из твоих любовников? – переспрашивает Петер.

– Я подумала, что тебя это обрадует.

– Он тебя еще не очень хорошо знает, правда, mon cœur (фр. – мое сердце)?

– Никто не знает меня достаточно хорошо, – отвечает Кики.

– Ну, чего вы ждете? Входите.

Пьер идет впереди, а Петер шепчет Кики:

– У тебя с ним что-то было?

– Ну да, – отвечает Кики, – so on and off (англ. – так, эпизодически).

– Ты сказала, что он всего лишь твой знакомый.

– Да, вот именно, – говорит Кики. – On and off.

Петер смотрит на своего соперника и начинает понимать, почему он ему так неприятен. Они просто очень похожи. Только Пьер во всем чуточку лучше. Он немного выше, чем Петер. Он более мускулистый. Его волосы более густые. Его глаза чуть более ясные. Его одежда более стильная. Его поведение более самоуверенное. Можно сказать, что Пьер – это Петер плюс. Петер 2.0. Проклятое новое дерьмо, которое вытесняет предыдущую модель с рынка. Неудивительно, что Петер его ненавидит.

Пьер ведет их в просторное помещение, в центре которого стоит большой стеклянный куб объемом двадцать кубических метров. Несколько десятков человек, по виду уровня 40 плюс, стоят с коктейлями в руке вокруг куба и заглядывают в него. Когда Петер подходит ближе, он может разглядеть в стеклянном кубе воду, а в середине – модель острова. На острове дерутся два мегамонстрбота, которых Петер видел на стадионе в виде голограммы. Только сейчас они не высоченные, а всего 64 сантиметра.

– Что?.. – спрашивает Петер. – Это модель?

– Non, non, mon ami (фр. – Нет, нет, мой друг), – говорит Пьер.

– It’s the real shit (англ. – Это настоящее дерьмо), – говорит Кики.

Только сейчас Петер замечает мини-дронов, которые летают вокруг куба, наблюдая за боем.

– Мы всегда использовали небольших ботов для тренировочных боев, – объясняет Пьер голосом, который кажется чуть более благозвучным, чем у Петера. – Когда-то одному находчивому менеджеру пришло в голову, что мы могли бы сэкономить много денег, очень много денег, если мы даже реальные бои будем проводить, просто используя миниатюры.

– Вы не боитесь, что об этом станет известно? – спрашивает Петер.

– Ах, это уже давно размещено в Сети, – говорит Кики. – Кто хочет это знать, тот может это узнать. Но многие этого просто не хотят знать.

Пьер кивает:

– И это действительно экономит очень много денег.

Небольшой мегамонстрбот Скарлетт как раз вырывает дерево, на удивление напоминающее натуральное, чтобы ударить им бота ее брата.

– Кроме того, это спасает нас от стресса, связанного с защитниками окружающей среды, – говорит Пьер.

В то время как Петер против своей воли с восторгом наблюдает за боем, Кики отводит Пьера в сторону и что-то шепчет ему на ухо.

– Кукловод? – спрашивает Пьер испуганно.

– Псст, – шипит Кики.

– Что ты хочешь от него?

– Только поговорить, больше ничего, – говорит Кики.

– И ты думаешь, что он бывший жокей? – Пьер почесывает свою бороду, которая выглядит немного более ухоженной, чем у Петера. – Я понимаю. Дай мне секунду подумать.

В этот момент собравшаяся перед стеклянным кубом публика громко взвизгивает. Люди на стадионе также начинают ликовать и неистовствовать, что за кулисами напоминает небольшое землетрясение. Красный мегамонстрбот снес своему черному сопернику голову и, торжествуя, демонстрирует ее перед камерами.

– Ты знаешь Гайбраша Геймдизайнера? – спрашивает Пьер. – Оруженосца Скарлетт?

Кики качает головой.

– Он славный парень и ходячая энциклопедия для монстрботов и жокеев. Если тебе кто-то и может помочь, так это Гайбраш.

Mevision представляет

– Привет, фанаты! Я приветствую вас, «полезные» и «бесполезные»! Опять пришло время для ДЭНА и ДЭНА! Я – Дэн, и у меня в студии находится Дэн.

– Ха-ха, старик. Ты прямо как Джульетта Монахиня. Все, что тебе нужно сделать, это всего лишь раздеться.

– Мне?

– Не, не бери в голову. Эй! Я ведь сказал – не бери в голову! Черт! Как ты выглядишь.