Стракен - [30]

Она заметила в темноте стражников, затем направилась к стенам крепости, освещенным лучами из окон, как будто ей было безразлично, находятся стражники там или нет.

Темнота хорошо послужила ее цели. Большую часть пути она находилась в тени корпусов воздушных кораблей, а потом стен зданий, представляя собой еще одну одинокую фигуру, идущую через двор, ничем не отличающуюся по внешнему виду от других. Один из стражников взглянул на нее, когда эльфийка подошла к двери, которую отметила для себя, но не сделал попытки окликнуть ее. Когда во время своего обхода к ней приблизился еще один стражник, она быстрым движением вызвала немного магии, создав какой–то неожиданный шум позади него и заставив его развернуться. Неожиданно в окнах, находящихся впереди, мелькнули какие–то тени. Она почувствовала, как сжимается ее горло, но даже не замедлилась.

Не останавливайся, говорила она себе.

После казавшегося бесконечным отрезка времени она добралась до двери, нажала на ручку, открывая защелку, и вошла внутрь.

Из похожей на пещеру огромная прихожей, заполненной дымом от горящих факелов, на стенах которой висели геральдические вымпелы, расходились три длинных, простиравшихся вдаль коридора, с кругами света от факелов и находящимися в тени рядами закрытых дверей, высоких окон и темных ниш. Она двинулась вперед и остановилась. Пара вооруженных гномов–охотников стояла с каждой стороны от нее, не далее, чем в десяти шагах, буравя ее глазами, когда она застыла на месте.

У нее не было времени раздумывать и лишь мгновение, чтобы отреагировать.

Она отбросила капюшон своего плаща и мрачно посмотрела на того, что стоял справа от нее:

— Куда они забрали его?

Вопрос был задан на эльфийском языке, с которым, как она считала, этот гном не был знаком. Она оказалась права. Он тупо уставился на нее с явным удивлением, появившимся в резких чертах его лица.

— Мальчик! — отрезала она, говоря теперь на языке Каллахорна, диалекте Южной Земли, на котором говорили все в Приграничье, таким образом демонстрируя ему свое превосходство. — Где он?

Она быстро перевела свой взгляд с первого гнома на второго, явно выказывая свое нетерпение и то, что она привыкла командовать. От нее, как она надеялась, исходил авторитет друидов, который четко показывал, что как член ордена, она находилась в месте, которое принадлежало ей, и имела право задавать вопросы, которые ее интересовали. Не было никаких оснований сомневаться в ней. Все, что требовалось, это быстро и четко отвечать.

Неудивительно, что гномы постарались ответить:

— В камере, полагаю, — сказал ей второй гном на диалекте Южной земли. Он что–то сказал другому на своем языке, но тот лишь пожал плечами. — Да, в камере. Будет там находиться до возвращения Ард Рис.

Она небрежно кивнула и прошагала мимо них по центральному коридору, как будто точно знала, что делала, хотя на самом деле она вообще не имела никакого представления, куда идти. Камеры? Где находятся эти камеры? Где–то под землей? Она не могла спросить об этом, только не этих стражников. Может быть, кого–то еще. Она оказалась внутри и у нее была цель, и этого должно оказаться вполне достаточно.

Пройдя мимо нескольких дверей по этому коридору, она шагнула в темную нишу и встала там, тяжело дыша и прислонившись к шершавой стене; мысли в ее голове лихорадочно бегали. Если бы Арен был здесь, он бы знал, что делать дальше. Она должна постараться думать так же, как это сделал бы Арен. Хайбер зажмурилась от боли, вызванной воспоминаниями о нем, затем быстро открыла глаза, решив не сдаваться. Механика действий была проста. Ей нужно найти дорогу к камерам. Для этого ей нужно найти кого–то, кто расскажет ей, как это сделать.

Она откинула свои коротко остриженные темные волосы, расправила плечи, потом вышла из ниши в коридор и направилась дальше вглубь крепости.

Ее шаги эхом отдавались в тишине пустого прохода, протянувшегося впереди. Она понимала, что все еще носит охотничий плащ гномов, и это, в конечном итоге, привлечет чье–нибудь внимание. Первой задачей для нее было заменить его на одежды друидов. Однако легче было сказать, чем сделать. Не похоже было, чтобы эти одежды висели на крючках по всему коридору или там бродили друиды, у которых она могла бы украсть один плащ.

Но ей повезло. Еще глубже в крепости на стыке коридоров, когда она уже была в отчаянии от того, что, по–видимому, ей придется бродить по залам Паранора до рассвета, она наткнулась на рабочий кабинет, в котором горел свет и работали друиды. Она остановилась возле двери, все еще находясь в тени коридора, и заглянула внутрь. Ей удалось разглядеть три фигуры в темных плащах с откинутыми капюшонами, сгорбившиеся над лежащими на столах книгами.

Она так и стояла, пытаясь решить, что делать дальше. Но не смогла придумать ничего, чтобы не входить в эту комнату для более тщательного осмотра. Это было слишком опасно. Она замешкалась в нерешительности, а потом почувствовала чей–то палец на своем плече.

— Ты кого–то ищешь?

Каким–то чудом она не выскочила из своей кожи. Ей даже удалось развернуться. Позади нее стоял друид с вопросительным выражением на хмуром лице. Ярко–зеленые глаза внимательно смотрели из–под густых, нахмуренных бровей. Южанин. Она молча уставилась на него, чувствуя, как сердце подскакивает прямо к горлу.