Страховщики - [2]

Алексей отказался сразу. Только что родился сын, надо содержать семью, а вдруг что случится, и прочее, и прочее. Иван сказал, что подумает. Думал он ровно неделю, как и обещал, потом подъехал на собеседование. И остался.

Честно говоря, Елена обрадовалась, что из этих двух к ней пришел именно Иван. Еще на первой установочной лекции в МГИМО этот парень сразу привлек ее внимание. У Елены тогда глубоко внутри что-то этакое замурлыкало, чего с ней очень давно уже не приключалось. И сошлись они с ним мгновенно. Еще пять минут назад незнакомы, и вот вовсю болтают невесть о чем, изящно скользя на грани легкого, ни к чему не обязывающего флирта. С Иваном Елена снова ощутила себя женщиной. Кокетливой и загадочной, нежной и неповторимой. В институт она летела, как в шестнадцать лет на первое свидание. Через некоторое время на занятиях они сидели только друг с другом, как влюбленные первоклассники. После лекций частенько шли в местную кафешку. Закусывая салатиками слабоалкогольные коктейли, трепались о музыке, о кино, о природе и почти никогда — о работе. Иногда он подвозил ее на своей видавшей виды «Волге» прямо до подъезда. Иногда она его, на своей девятке. Впрочем, за грань просто дружеских отношений так и не перешли. Словно боялись чего-то. Или просто устали. От встреч, измен, вынужденного лицемерия. Да мало ли чего накоплено за спиной людей, перешагнувших порог тридцатилетия!

Елена и боялась, и предвкушала то, как они будут работать вместе с Иваном. Впрочем, как оказалось, зря. Про их отношения во время учебы Иван забыл напрочь. Или вообще не принял их всерьез? Впрочем, действительно, было бы чего. А вот в работу вцепился, как собака за кость. Он то сидел перед компьютером, строча по клавиатуре со скоростью пулемета «Максим», то носился как комета, разрываясь между бухгалтерией и учредителями, что-то кому-то объясняя, доказывая и обосновывая. Уже через неделю он представил проект правил, через месяц к ним потянулись первые клиенты, привлеченные ярким щитом у входа «Ваша машина — это наша забота. Сберегите свое время для более важных дел». А Иван уже вовсю занимался проектом по грузоперевозкам, чтобы как можно скорее застраховать «Газели» у своего знакомого начальника автопарка.

Наличные поступления неуклонно поползли вверх, учредители перестали теребить их по поводу и без повода. Но Елена чувствовала, что с каждым днем ее собственное положение в компании становится все более и более зыбким. По любому вопросу подчиненные обращались к Ивану, а не к ней. Единственное, что от нее требовалось — это завизировать подготовленные им или бухгалтерией документы. Елена чувствовала себя как опереточный генерал. Нет, у нее по-прежнему оставалось много дел, но все это было не то.

Елена стала раздражительной, ей стоило больших усилий не срываться по пустякам, чтобы не приобрести сомнительную репутацию стервы. По ночам она плакала в подушку от собственного бессилия и невозможности понять, что же именно она сделала не так, где ошиблась. Она чувствовала себя чужой. И обманутой. Хотела спокойной работы в тихом коллективе — получила осадное положение и шепоток за спиной. Мечтала о том, как они с Иваном станут близкими друзьями, а получила не в меру активного и исполнительного трудоголика, который, похоже, ни сном, ни духом не догадывается о том, что с нею творится. Кроме стандартных и дежурных фраз за все время, которое Иван проработал с ней, Елена ни разу не слышала от него ничего, что напомнило бы ей о тех беззаботных вечерах. Или, став его начальницей, она потеряла в глазах Ивана все свое женское обаяние? Или тогда, раньше, она просто ошиблась, приняла их отношения за что-то иное?

Но сегодняшняя его выходка ее просто убила. И ведь надо же, как исхитрился все провернуть: если бы секретарша Света не проболталась, Елена так и осталась бы в неведении. Оказывается, Иван самовольно устраивает сегодня вечером собрание трудового коллектива! Предупреждены об этом почему-то все, кроме нее. Насчет повода Светлана промямлила что-то невразумительное, но здесь и так все понятно. Он просто решил сместить ее. Заручился поддержкой учредителей, и вперед. А что: работу всей компании теперь курирует именно он, а не Елена. Программы новые разрабатывает он, клиентов приводит своих. Ему и карты в руки. А она оказывается у разбитого корыта. Может быть, для дела это и правильно, но почему же все так несправедливо! Она что — мало работала, стараясь удержать на плаву эту крохотную компанию? Нет уж, она не даст выставить себя на посмешище.

Елена отправилась к Ивану. Распахнула настежь дверь его кабинета, прошла внутрь, готовая высказать все, что накипело. Но Ивана на месте не оказалось. Наверное, как всегда торчит у учредителей. Елена бросила взгляд на стол. Ничего особенного, обычный рабочий бардак. А это что такое?

Между сдвинутыми в сторону бумагами и письмами, прямо посередине лежал исчерканный листок, на котором почерком Ивана было выведено:

«Поздравляем нашу дорогую и бесценную (зачеркнуто, знак вопроса) Елену Александровну с Днем рождения! Желаем, чтоб мечты сбылись…»