Стеснительная гетера и другие истории из мира интриг и интриганов - [21]
16 июля 1576 г. герцог Браччиано тоже под предлогом охоты отвез жену Изабеллу на виллу Медичи Черрето-Гуйди в 30 км. от Флоренции. Согласно официальным документам, сохранившимся во флорентийских архивах, женщина якобы долгое время страдала от перемежающейся лихорадки, что означает некое гнойное воспаление в организме. Скорее всего, подразумевалась чахотка. Приехав на виллу, бедняжка приказала подать воды, чтобы умыться, и прямо у умывальника упала замертво.
Вилла Черрето-Гуйди. Здесь была убита Изабелла Медичи
Однако мало кто верит в естественную смерть герцогини. Разве что некоторые современные историки. Находившиеся при дворе великого герцога Тосканского послы других государств донесли своим повелителям иное. Они утверждали, что на вилле слуги заранее соорудили виселицу прямо над поруганным супружеским ложем, и герцог Браччиано собственноручно вздернул на ней преступную жену. Скорее всего, герцог просто задушил изменницу в спальне.
Вскоре у Паоло ди Браччиано появилась в Риме постоянная любовница – красавица Виттория Аккорамбони. Десятая дочь мелкопоместного провинциального аристократа, в шестнадцать лет она была выдана замуж за такого же лично не богатого, к тому же не знатного юношу Франческо Перетти. Родители девицы соблазнились тем, что Перетти являлся любимым племянником весьма влиятельного кардинала, генерала ордена иезуитов Феличе Перетти ди Монтальто[48]. Правда, кардинала недолюбливал очередной римский папа Григорий XIII, он был дряхлым и сравнительно не богатым, т.е. мало чем мог помочь своему любимцу. Единственной выгодой стало то, что все семейство обосновалось в резиденции кардинала – палаццо Перетти. Во всем прочем Франческо пребывал в крайней нужде, погряз в долгах и вынужден был мириться с непристойной связью его жены с герцогом Браччиано.
Портрет Виттории Аккорамбиони. Художник Ш. Пульцоне
События получили трагический оборот в ночь на 17 апреля 1581 г. Чета Перетти уже ложилась спать, когда служанка передала хозяину письмо от одного из братьев Виттории, в котором тот умолял зятя немедля срочно придти к нему на помощь. Франческо спешно оделся и ушел в сопровождении одного слуги. Едва он покинул дом, как на путников напала разбойничья шайка. Франческо сразили сразу три пули, выпущенные из пищалей, а потом его добили кинжалами.
Убийство племянника уважаемого кардинала всколыхнуло весь столичный клир. Папа Григорий XIII назначил следствие. Результаты были получены довольно скоро: перед неизбежностью пыток инквизиции не нашлось охотников скрывать тайну заговора. От общества выводы следствия скрыли, но кардинал Мантальто, видимо, узнал все в подробностях. В сохранившемся в архивах следственном деле сказано, что организатором убийства выступила мать Виттории Аккорамбони. Ей очень хотелось сделать дочь герцогиней. Паоло Орсини готов был жениться на любовнице, о чем и сообщил ее мамаше. Тогда женщина сговорилась со своим самым бесшабашным, не раз уличенном в бандитских вылазках сыном Марчелло. Он-то с дружками и сделал Витторию вдовой. Совершив преступление, убийцы скрылись в герцогстве Браччиано.
Кардинал Монтальто встретил известие о гибели племянника спокойно. Он изначально не сомневался, что злодеяние заказано герцогом Браччиано. Но когда тот явился к кардиналу на прием, чтобы высказать соболезнование, принял Паоло весьма учтиво, даже приветливо. Более того, старик настоял на том, чтобы следствие было прекращено, а суд над убийцами не состоялся.
Согласно обычаям, после смерти мужа Виттория вернулась в родительский дом, но уже через три дня вместе с матерью переехала жить в палаццо Орсини. Объяснили такую поспешность тем, что одинокие слабые женщины страшатся жить в кишащем разбойниками городе без охраны сильных мужчин. Предполагают, что влюбленные тайно обвенчались, однако Григорий XIII расторг этот брак и запретил герцогу жениться на овдовевшей подруге без его личного на то согласия. Чтобы гарантировать свой запрет, папа повелел арестовать Паоло и заключить его в подземелье Замка Святого Ангела. Долго держать в тюрьме генерала и герцога Григорий XIII опасался, а потому вскоре спровадил пленника в ссылку в Губбио[49] под надзор местного епископа.
Паоло смог освободиться только в 1583 г. Едва встретившись, они с Витторией удалились в Браччиано, где вновь попытались вступить в тайный брак. Понтифик узнал об этом сразу же, и таинство было объявлено незаконным.
Римский папа Григорий XIII умер в начале 1585 г. К тому времени кардинал Монтальто совсем одряхлел и еле передвигал ноги. Он с великим трудом пришел на конклав, выбиравший нового папу. Больной и удрученный многолетними земными тяготами, Монтальто еле находил в себе силы отвечать на вопросы и голосовать. Как это часто бывало при выборе папы, голоса кардиналов разделились поровну между сильнейшими противниками – ставленниками клана Медичи и ставленниками клана Фарнезе. Когда стало ясно, что тяжба соперников грозит затянуться на долгое время, кардиналы-выборщики решили избрать папой едва живого Монтальто. Едва по окончании голосования кардинал-декан обратился к избраннику с вопросом: – Принимаешь ли канонический выбор тебя Верховным Первосвященником? – как сиюминутный дряхлый страдалец воскликнул бодрым молодым голосом: – Принимаю! – и вскочил на ноги. Великолепный психолог и знаток истории папской курии, все последние годы Монтальто готовился занять папский престол, претворяясь немощным больным человеком. И вот над Ватиканом заструился белый дым, свидетельствовавший, что папа избран. Кардинал Монтальто принял имя Сикст V. Случилось это 24 апреля 1585 г.
